– Здесь никого нет, - гремел один голос.
– Видать, Шнорл набил себе брюхо Жевунами и спит без задних ног. Иди-ка, разбуди его! Сколько можно ждать!

– Неохота мне подниматься по этой крутой лестнице, - отвечал ему другой.
– Я его и так разбужу. Он у меня сейчас мигом проснётся.

И он закричал столь оглушительно, что со стен посыпались пауки:

– Триста раз ба-гар-ра! А ну, братец, просыпайся! Вставай же наконец, лежебока!

Не услышав ответа, он сказал:

– Вот видишь, не отзывается. Он, верно, ушёл на охоту. Ну, ничего, дождёмся его здесь. То-то он обрадуется! А пока давай зажарим Молчуна. Мне уже до смерти надоело таскать его клетку.

– Смотри-ка!
– воскликнул вдруг первый Людоед.
– Да здесь валяются две голубые шляпы! Это шляпы Жевунов! Даю голову на съедение, их хозяева где-то поблизости! Я чую их запах!

– Ты прав, братец Пырл. Пахнет свежей человечиной!
– удивился второй Людоед.
– Интересно, зачем бы это Жевунам забираться в замок братца Шнорла?

– А вот мы их сейчас найдём и спросим, что они тут делают?

Услышав такие слова, Трой и Атти едва не лишились чувств. А стук их зубов донёсся, наверное, даже до Изумрудного города.

Лестница тяжело заскрипела - Людоед поднимался наверх. Он осмотрел спальню, шумно принюхался и заглянул под кровать.

Братья-людоеды обладали превосходным чутьём. Они чуяли людской дух везде и всюду и могли с завязанными глазами отыскать человека даже в самом густом лесу. Неудивительно, что рыжий Пырл сразу догадался, где прячутся Жевуны.

Трой и Атти увидели перед собой его страшные глаза и не успели даже пикнуть, как Людоед схватил их за кафтаны и выдернул из-под кровати.

– Славная добыча, - прохрипел он, держа их на весу и разглядывая со всех сторон.
– Глупенькие Жевуны! Хотели спрятаться от дяди Людоеда, думали, что дядя Людоед не догадается заглянуть под кроватку! Бедненькие, вкусненькие, сочненькие Жевуны!

Он спустился вниз. Дровосеки болтались в его огромных руках, словно тряпичные куклы.

– Братец Тырл!
– закричал Людоед.
– Я поймал их!

Чернобородый Тырл радостно оскалился и хлопнул себя по необъятному животу:

– Вот и ужин у нас есть, ба-гар-ра! Не зря, ох, не зря братец Шнорл поселился в этих краях. Оказывается, здесь упитанные человечки сами забредают на огонёк. Может быть, они и в котёл тоже сами запрыгнут? Аха-ха-ха!

Рыжий Пырл ловко связал Троя и Атти верёвкой и поставил обоих перед очагом. В очаге уже горел огонь. Толстый Тырл принялся весело точить огромные ножи.

"Клинк... Клинк... Клинк..."

– Которого из них ты хочешь съесть?
– прорычал Тырл.
– Я бы выбрал того, который повыше. Он мне нравится.

У Жевунов подогнулись колени.

Но Пырл и тут остановил брата:

– Нет-нет, братец, не спеши. Сначала я хочу с ними немного поговорить.

– Да о чём с ними разговаривать?
– воскликнул Тырл, щелкая зубами.
– Съесть их, и дело с концом! Я голоден, как тысяча волков!

– Успеешь их съесть, - отмахнулся Пырл. Он встал перед дрожащими дровосеками и устремил на них злобный взгляд:

– Ну, что вы нам скажете? Зачем вы забрались в замок? Небось, пронюхали, что братец ушёл на охоту, и решили его втихомолку обворовать. Так или нет?

Трой и Атти задрожали ещё сильнее, хотя казалось, что сильнее уже некуда. Людоед догадался почти правильно.

– Нет, - пискнул Атти. Он решил ни за что не признаваться, что они искали и нашли людоедские сокровища.
– Мы просто зашли в замок... Мы хотели... Мы переночевать сюда зашли.

Людоеды дружно расхохотались:

– Ба-гар-ра! Да где же это видано, чтобы простые люди заходили в замок Людоеда переночевать! Ты ври да не завирайся!

– Я не вру!
– опять пискнул Атти - Я правду говорю!

– Правду, ба-гар-ра! А разве вы не боитесь Людоедов? Мы ведь жареную человечину ой как любим!

Пырл хищно оскалился и скорчил такую зверскую рожу, что связанные братья без чувств повалились на пол.