Удовлетворившись тем, что она начала есть, Хейл уселся с противоположной стороны костра напротив неё, чтобы издали наблюдать за её состоянием. Он заметил, как она растерялась, когда увидела его, и решил не нервировать её своим присутствием, но и совсем уходить тоже не хотел. Пока было безопасно, и необходимости караулить лагерь не было, да и его «птичка» подскажет, если кто-то появится.

— А где Тур? — спросила Тэлли.

— На реке, пошёл помыться, — донёсся до неё голос Хейла. Тэлли удивилась его ответу: обычно он не реагировал на её вопросы и редко участвовал в разговорах. Открыто он говорил с ней лишь один раз, тогда в таверне. «Хотя и я всё время проводила с Туром».

— Брат не спал, пока у тебя был сильный жар, крутился тут вокруг тебя как курица-наседка, — засмеялся Крест. — А как тебе стало получше, сразу вырубился. Потом мы по очереди за тобой приглядывали.

— По очереди? — переспросила Тэлли. «И Хейл тоже?», — изумилась она неожиданному участию.

— Тэлли! — послышался радостный возглас Тура. Он подбежал к ней, весь мокрый, но с широкой улыбкой на лице. Не теряя времени, он тут же начал осматривать её. — Так, дай я тебя осмотрю, — сказал он уже более серьёзно, прикладывая руку к её лбу и осматривая её глаза. — А теперь покажи язык, как ты умеешь, — добавил он с лёгкой улыбкой.

Тэлли слабо засмеялась и высунула язык.

— Синий! Где ты уже успела ратилус найти? — удивился Тур, бросив взгляд на Хейла.

— Хейл принёс, они очень вкусные, — ответила Тэлли. Ягоды и правда словно вернули ей силы, и голос её стал заметно увереннее. — Спасибо вам, что заботились обо мне, — наигранно бодрым тоном добавила она, стараясь не встречаться взглядом с Хейлом. Её воспоминания о фантазии были ещё слишком яркими.

— Не за что, сестрён, ты же одна из нас, — мягко произнёс Крест, потрепав её по волосам. — А вот причёску тебе точно нужно подправить, лохматая совсем, — засмеялся он.

— Тогда я пойду умоюсь и приведу себя в порядок, — тут же подхватила Тэлли его предложение. Это давало ей возможность побыть наедине и справиться с мыслями.

— Пойдём, я тебя провожу, — сразу же предложил Хейл.

— Нет! — резко воскликнула Тэлли. Но, заметив три пары удивлённых глаз, быстро добавила уже более спокойно, — Я сама, не хочу никого беспокоить.

— Сестрён, какое же тут беспокойство? — возмутился Крест.

— Я…, — Тэлли лихорадочно подбирала причину, по которой они точно оставили бы её одну, — мне нужно кое-что сделать, в чём вы не сможете помочь, — отведя взгляд, пробормотала она.

— О, — протянул Крест, покраснев так, что даже борода не смогла скрыть.

— Конечно, твоя сумка тут, — перехватил разговор Туррен, протянув ей походный мешок. Тур всегда был самым понимающим, и это ей очень нравилось.

— Спасибо, — с облегчением улыбнулась Тэлли. Её уловка сработала.

Туррен провёл её до реки, и уже там неожиданно прижал Тэлли к себе:

— Я так рад, что тебе лучше, Тэлли. Ты так напугала меня, милая, — прошептал он ей.

Тэлли глубоко вздохнула, пытаясь удержать комок в горле, который так и норовил вырваться наружу вместе со слезами. Его забота и беспокойство о ней поднимало из глубин и словно усиливало её тупую боль, что принесли ей Токс и Линель. Она пыталась убедить себя, что они не виноваты, что они действовали так из-за других людей, но всё равно злилась на них и из-за этого чувствовала вину.

— Спасибо, Туррен, — тихо сказала Тэлли, посмотрев на бергмара. Его волосы и борода были взлохмачены, косичка в ужасном состоянии, а сам он выглядел уставшим. — И приведи бороду и волосы в порядок, а то меня выгонят из вашей компании, если узнают, что ты из-за меня за ними не следишь.

Это была слабая попытка пошутить, но Туррен всё равно засмеялся.

— Хорошо, милая. Прямо сейчас и займусь. А ты, как закончишь, позови меня, и я помогу вернуться. Ладно? — тепло улыбнулся он ей, и возле его глаз собрались мелкие морщинки.

— Ладно, — кивнула Тэлли, наблюдая, как он уходит обратно в лагерь, осторожно обходя деревья.

Когда Туррен пропал из виду, она присела на берегу и долго смотрела на бесконечную водную гладь Великой, не замечая, как по щекам ручьём льются слёзы.

— Пойду проверю, как она там, — первым не выдержал Хейл, начиная подниматься.

— Погоди, она же только пришла, — остановил его Туррен. — Она ведь ещё совсем слаба, двигается медленно. Дай ей ещё немного времени.

Прошло чуть больше четверти часа, и все трое уже беспокойно поглядывали в сторону реки, где Тэлли была совсем одна. Когда она уходила, Хейл видел, что она что-то скрывает, и ему не давало это покоя. Ему было неспокойно, когда её не было рядом.

— Если мы потом найдём там её бездыханное тело, то виноват будешь ты, Тур, — проворчал Хейл, усаживаясь обратно, припомнив недавние ночные поиски.

— Уверен, что всё будет хорошо. Она выглядит гораздо лучше, Хейл. Да и правда, ей нужно время для себя. Мы в пути уже больше месяца, когда-то это должно было случиться, — с улыбкой проговорил Туррен, заметив, как Крест смущённо скривился при этих словах.