Белла обняла подругу.

– Видишь как хорошо, что я предложила тебе поучаствовать. Сид – настоящий чемпион. Два первых места!

– Какой следующий конкурс, Белла? – спросил Том. – Твоя подруга Меган записалась на него. – И он показал на площадку, где в очереди стояли Меган с Коко.

– А, это конкурс на самого очаровательного щенка до девяти месяцев. Коко действительно прелесть. Хотя настроение у неё, как видно, не очень.

Коко дергала и тянула поводок, как будто хотела сбежать отсюда поскорей, а Меган пыталась её успокоить, но сама злилась, и Коко начала скулить.

– Бедняжка, мне кажется, она боится шума, – встревожилась Белла. – О нет!

Коко отскочила назад и так сильно натянула поводок, что вдруг выскочила из ошейника. Секунду она стояла на месте, не понимая ничего от внезапной свободы и шума. Меган хотела поймать щенка, но тут какой-то мальчик вскрикнул, уронив мороженое, и Коко с визгом бросилась бежать. Она метнулась к ограждению площадки, где стояли Белла и Сара, потом кинулась в самую гущу толпы.

– Коко! – взвыла Меган и бросилась следом за ней, но путь ей перегородили люди с собаками, входящие на площадку.

– Надо ей помочь! – воскликнула Белла. – Сара, посмотри за Сидом!

И Белла протолкнулась сквозь толпу на поиски Коко.

Коко прижалась к фургону с мороженым и явно была страшно напугана. Белла подошла к ней как можно медленней. Ей хотелось взять щенка на руки, чтобы Коко не сбежала снова, но делать резкие движения было опасно, потому что собака могла перепугаться ещё больше.

– Угощение! – вспомнила Белла. В кармане у неё было ещё полпакета собачьих лакомств.

– Коко… смотри, что у меня есть.

Она протянула ей куриные подушечки на ладони и нежно заговорила с Коко, успокаивая маленького перепуганного спаниэля.

– Хорошая девочка, хорошая, смотри, тут у меня вкусное, хорошая Коко, иди ко мне…

Коко с опаской посмотрела на девочку, но учуяла вкусный запах и услышала ласковый голос, в котором не было ни капли злости. Щенку больше всего хотелось обратно к Меган, но Коко так перепугалась, что не осмеливалась вернуться в этот шум, чтобы найти хозяйку. Коко осторожно подобралась к Белле, принюхалась к её руке и попробовала хрустящее угощение с руки.

Белла погладила Коко по голове, бормоча при этом ласковые слова, а когда щенок съел всё лакомство, Белла аккуратно взяла его на руки.

Коко сначала пыталась выкрутиться, но Белла держала её осторожно, но в то же время крепко, чтобы она не убежала.

– Надо найти Меган, – прошептала девочка. – Смотри, вот и она!

К ним подбежала Меган, заливаясь слезами, и Коко тут же потянулась к хозяйке. Меган обняла её, а Коко вылизала ей подбородок и уткнулась в шею. Белла рассмеялась. Коко, может, и не любит выставки, зато обожает Меган.

– Я думала, что никогда не найду её! – с благодарностью сказала Меган, глядя на Беллу. – Ты, наверное, сразу побежала за ней. Я боялась, что она бросится на парковку, где машины.

Меган даже вздрогнула от этой мысли, а Белла обняла её за плечи.

– Всё в порядке, Коко снова с тобой. Давай наденем на неё ошейник.

Белла помогла Меган застегнуть ошейник, и девочка осторожно поставила щенка на землю. Потом Меган снова посмотрела на Меган.

– Мне стыдно, что я вместе с Ларой говорила про Сида обидные слова, – повинилась Меган. – Я вела себя просто ужасно. И Саре тоже нагрубила. Я просто думала, что мы с тобой будем дружить всегда, а ты вдруг начала только с ней общаться…

– Она очень милая. Намного лучше Лары и Хлои, – ответила Белла. – Ты мне до сих пор очень нравишься, но с ними я дружить совсем не хочу.

Меган опустила взгляд.

– Я знаю. Я тоже их не очень люблю. Но если рассориться с Ларой, она начнёт говорить про тебя гадости…

Белла пожала плечами.

– Ну и что.

Ей действительно было всё равно. Наверное, она расстроится, если Лара снова будет её обижать, но потом вспомнит, что всё это её не волнует, и успокоится.

– Будет говорить гадости, мы отойдём от неё, и всё, – предложила она Меган.

– Да, наверное. Я должна извиниться перед Сарой. Как думаешь, мы можем снова дружить с тобой?

– Давай попробуем, – улыбнулась Белла.

– Как ты научила Сида так классно ходить на задних лапах? – спросила Меган, когда они шли через парк.