– Кажется, у меня нет выбора, - с горечью отозвался Кармоди.

– О, это акт чистого милосердия, и только, - торопливо проговорил Фицджералд.
– Всем нам порой приходится идти на такие уступки. Несчастным родственникам и без всяких следствий и дознаний хватает волнений.

Сколько ему было лет, не знаете ли, отец Меджинниз?
– добавил он, доставая записную книжку.

Вот умница, подумал Фогарти. Все сразу поставил на будничную деловую основу.

– Двадцать восемь, - ответил Меджипниз.

– С нами крестная сила!
– вскользь заметил Фицджералд, делая пометки и доставая линейку.

– А я, пожалуй, пойду переоденусь и сам съезжу к епископу, - проговорил Меджинниз.
– Нам, конечно, без его разрешения не обойтись, но тут у меня особых опасений нет. Он, я знаю, слывет строгим, но я нахожу, что оп очень тактичный человек. Я пришлю Нору помочь вашей экономке, отец мой. А вы тем временем, может быть, не откажетесь снестись с семьей!

– Я займусь этим, отец мой, - ответил Фогарти. Они с Кармоди спустились вслед за Меджиннизом. Он простился с ними и ушел, и немедленно поведение Фогарти резко изменилось.

– Заходи, Джим, выпей чего-нибудь, - сказал он.

– Не стоит, Джерри, - мрачно отозвался Кармоди.

– Пойдем, пойдем! Тебе необходимо выпить, дружище! Мне тоже, да мне нельзя.
– Он закрыл за собой дверь гостиной.
– О, господи, Джим, мог ты такое предположить?

– Наверное, должен был. Намеков было предостаточно, если бы только я догадался, что они значат.

– Откуда тебе было догадаться, Джим!
– пылко запротестовал Фогарти, доставая виски из большого буфета.
– Никто не мог. Думаешь, я хотя бы раз заподозрил что-нибудь, а ведь мы жили под одной крышей.

Входная дверь открылась, и из холла до них донеслось шарканье Норы, домоправительницы Меджинниза.

Послышались приглушенные голоса в коридоре, затем звяканье ведра на лестнице - женщины стали подниматься наверх. Одновременно вниз спустился Фицджералд, и Фогарти приоткрыл дверь.

– Ну как, Джек?

– Да как, отец мой? Постараюсь все сделать наилучшим образом.

– Вы не присоединитесь к нам на минутку?

– Нет, отец мой, у меня сегодня утром дел по горло.

– До свиданья, Джек. Простите за беспокойство.

– Вы-то тут при чем? До свиданья, отец мой.

Доктор одним глотком опрокинул виски, на его длинном помятом лице появилась горькая улыбка.

– Так вот, значит, как это делается!
– проговорил он.

– Да, Джим, и поверь мне, в конечном счете так лучше для всех, убежденно произнес Фогарти.

Однако, взглянув на Кармоди, он понял, что доктор в это не верит, и задумался - верит ли в это он сам?

Когда доктор ушел, Фогарти принялся вызывать по телефону провинциальный городок, отстоявший от них на пятьдесят миль. Коммутатор не работал, и пришлось передать свое поручение тамошней полиции. Минут через десять по тихим ночным улицам к дому Гэлвинов отправится полицейский. Фогарти был рад отделаться от этой обязанности.

Пока Фогарти разговаривал по телефону, послышался шум отъезжавшей машины, и он понял, что приходской священник поехал в епископский дворец. Он побрился, и около восьми утра Фицджералд привез в своем фургоне гроб. Вдвоем они бесшумно внесли гроб наверх. Покойник лежал убранный, как подобает, голова была забинтована простым бинтом. Вдвоем они переложили его в гроб.

Фицджералд вопросительно поглядел на Фогарти и опустился на колени. Читая краткую молитву, Фогарти почувствовал, что голос у него дрожит, а глаза полны слез.

Фицджералд бросил на него соболезнующий взгляд, затем поднялся на ноги и смахнул пыль с колен.

– Все равно разговоры пойдут, отец мой, - заметил он.

– Но, может, меньше, чем следовало бы, Джек, - с угрюмым видом отозвался Фогарти.

– Везем его, разумеется, в часовню?
– спросил Фицджералд.

– Все, как полагается, Джек. Отец Меджинниз доехал к епископу.

– Конечно, телефон вещь ненадежная, - Фицджералд потер небритый подбородок.
– Епископ не станет вмешиваться, тут опасаться нечего. Отец Меджинниз человек находчивый. Видали, как он держался?.

– Видал.

– Никаких тебе нервов, никакой паники. Уж я навидался, как ведут себя в такой ситуации другие. "Ох, мистер Фицджералд, что мне делать?" А он все время не упускает из виду главного. Вот наглядный пример всем нам, отец мой.

– Вы правы, Джек, - с безнадежностью в голосе ответил Фогарти.

Неожиданно гробовщик вытянул вперед руку и схватил его за плечо.

– Забудьте вы про это, старина! Забудьте! Что еще остается делать? Какого черта надрывать себе сердце?