Я думал, дверь заперта, но стоило ее коснуться, чтобы понять, что она пребывает в гораздо более сложном состоянии, нежели запертое. Она оказалась не совсем материальной, что не мешало ей быть закрытой. Моя рука провалилась через переливающуюся поверхность куда-то внутрь. Не выдвигая никаких предположений, я просто прошел через нее.

Это было чем-то похоже на переход через тончайший слой воды. Хрустальная поверхность разомкнулась, разрывая текущую реальность, а за ней следом сразу же выплыла иная внутренняя действительность.

Я оказался в большом круглом зале с тремя уходящими ввысь колоннами. Вдоль кристальных стен наверх спиралью шла изумрудная лестница. Я обернулся -- не было и намека на существовавшую дверь. Я коснулся стены -- она была твердая и совершенно настоящая. Это не магия, это что-то похуже. Примерно то самое, что засек Магикус Фондификус. Психоэмоциональное искажение...

Я поднимался по лестнице. Казалось, что она бесконечная. Я смотрел вверх и не замечал никакого приближения к вершине башни. Очевидно, это и была та самая Башня. Я оглянулся назад -- я отошел от основания всего-то на три ступеньки! Но ведь я точно прошел по меньшей мере три пролета и сотни две ступеней! Нет, это определенно оно самое...

– Это бесполезно, - внизу раздался эхом прокатившийся до самой вершины голос мистера Уиллса.

Я обернулся.

Оскар стоял у серебряной колонны, направив на меня какой-то красно-черный продолговатый предмет. Рядом с мистер Уиллсом сидел и шипел, скалясь на меня, кот Ологлот.

– Мистер Уиллс, что происходит? Почему вы убежали, и что это у вас такое?

– Не делайте вид, что ничего не понимаете, господин волшебник!
– Оскар был не по обыкновению резок.
– Вы все узнали про меня и сказали Ему! Я понял это почти сразу после того, как рухнула гостиница. Как же Он смог найти меня? Три года не мог, а тут на-те! Это все вы, господин Магнезинн!

– О чем это вы? Я знаю о вас только то, что у вас очень недурной чай...
– я категорически ничего не понимал, мне казалось, что Оскар бредит.
– Неужели это Палочка Дискретных Превращений?.. Откуда?

– Все от туда же!
– Оскар угрожающе тряхнул Палочкой. Эта штука способна превратить все что угодно во все что угодно. Причем превращение будет дискретным, мгновенным, без промежуточных состояний. То есть, например, вы хотите превратить человека в слона. Тогда, при обыкновенной трансформации, должен вытянуться нос в хобот, уши расплющиться и растянуться и еще много чего, что придется длительно созерцать до окончания преображения. При дискретном превращении произойдет мгновенный переход от состояния "человек" к состоянию "слон" без всяких постепенных, мучительных и длительных трансформаций.

– Не пытайтесь лгать! Вы были в замке лорда и все узнали, а потом рассказали, где меня искать, - Оскар был не в себе.

– О чем узнал? Извините, я вас не понимаю... Опустите Палочку...

– Нет!
– из палочки посыпались искры, - Вы узнали, что я -- младший сын лорда Иденбургского. А потом вы встретили мое Призрак и все ему рассказали.

– По-моему, вы очень ошибаетесь...

– Не подходите, иначе я ее применю!

– ...Даже если так, то как я мог разговаривать с вашим привидением, если вы живы? Хотя, вроде как, младший сын лорда-протектора умер от какой-то болезни.

– Я не умер! Я просто не хотел быть новым лордом и попросил приезжего волшебника мне помочь. Он произнес какое-то заклинание, и я уснул. Потом проснулся здесь, в этой башне. Колдун изменил мне внешность, сказал придумать другое имя и пропал. Я хотел выбраться из города, но не смог. Меня не выпустила какая-то магия. А потом одной ночью я увидел в замке Мое Привидение, и на следующий день подул ветер. Привидение искало меня! Оно хочет моей смерти, а я не хочу! Я думал, вы разберетесь с ним, изгоните его... А вы меня выдали!

– Это, конечно, очень интересная и, наверное, печальная история, но я ничего не делал и не видел никаких привидений. Может, вы меня выпустите отсюда, и я уеду сегодня же...

– Нет, вы никуда отсюда не уйдете! Если я вас отпущу, вы приведете Призрака сюда, и он меня прикончит! Это башня того волшебника. Вы хотели знать, откуда эти вещи -- они отсюда! Призрак не знает о Башне, и здесь не страшен ветер.

– Теперь все понятно, мистер Уиллс, или как вас там, но все-таки... я никому не собираюсь о вас говорить...

– Я вам больше не поверю! Вы меня обманули! Вас должен был съесть Червяк... или завалить камнями...

– Понимаю, вы хотите покинуть этот страшный город и не можете, но не надо сходить с ума! Какой смысл мне вас обманывать? Да, я был в замке, но лишь чтобы узнать, почему здесь такие аномальные ветра...

– Не заговаривайте мне зубы! Я уже сказал: вы отсюда не уйдете!
– Оскар направил палочку на кота. С ее конца заструился волшебный поток. Кота объяло облако прозрачного дыма... хлоп... Ологлот превратился в большущего саблезубого тигра.