Это были последние слова, которые Антон произнес в своей жизни. Пока его подельники шли вперед, осторожно ступая по корявой от булыжников дороге, чья-то не просто сильная, а неимоверно мощная рука обхватила шею охотника, вторая ладонь невидимого существа дернула подбородок вверх - и только тихий хруст и биение большого тела означили гибель предводителя.

Между тем, к отряду, который ушел в засаду, бесшумно приближались Сын и Миха. Они не испытывали злобы или страха. Они сейчас тоже чувствовали себя охотниками - словно выслеживали белку или бродячую собаку. Их жертвы опомнились слишком поздно. Сын свалился откуда-то сверху на Артура и моментально вырвал ему кадык. Миха ударом кулака размозжил затылок впервые приехавшему на охоту бизнесмену - строителю, лучшему другу мэра. А Сын уж несся за потерявшим от страха карабин третьим - молодым предпринимателем, занимающимся перепродажей бывшего военного имущества. Впрочем, долго бежать ему не пришлось - он налетел в темноте на пенек и, перекувыркнувшись, растянулся на снегу. Тут же на него навалилось яростно рычащее существо - горло рванула неимоверная боль, затем как-то странно стал выходить из тела оставшийся в легких воздух, а потом ничего не стало. Задрав лицо к уже звездному небу, Сын торжествующе завыл. Откуда-то сверху раздался ответный вой - в это время Гендос так же рвал кадык хрипящему и орущему Магомеду. Виктор, вышибив карабин из рук Влада, сидел на нем верхом и заливисто выл. Непроизвольно обмочившийся бывший силовик молчал - его парализовало от ужаса. Наконец Виктор ударом ладони разбил его гортанные хрящи. Охота закончилась, не начавшись.

* * *

Услышав вой, Наталья вздрогнула и невольно придвинулась к редактору "Окраины".

– Все. Они со всеми покончили.

– Но как? Без оружия?

– Я же тебе говорила, это уже не люди. Надо уходить отсюда. Я взяла с собой самое необходимое, чтобы не возвращаться.

Медленно пробираясь в кромешной тьме, спотыкаясь и скользя, Гранитский и Наталья искали выход на дорогу. Впереди был длинный и опасный пусть. За спиной где-то далеко в тайге выли победители. Сейчас они устроят шикарное пиршество. Потом будут спать весь день. А следующей ночью уже сами выйдут на охоту. И тогда торжествующий вой всемогущих изгоев раздастся уже в городе. В любом дворе, на любой улице. Охота мертвецов начинается...