– Возможно, неприятностям подвержены только пришельцы, у местных вырабатывается что-то вроде иммунитета...

– Кир, остановись, ты сейчас целую теорию построишь, - Эш досадливо махнул рукой, - Хватит мистики! Я верю в неудачи, но в планету неудач верить отказываюсь.

– Это твое право, - Кир не стал спорить, - Однако неудачи неудачами, а работать нам все-таки надо. Дин, проинспектируй местную базу от ангаров до подвалов, составь опись оставшегося оборудования и схему подключения коммуникаций. Эш, ты тоже пока работаешь под моим началом, прошвырнись по городу, посмотри, как и что. Заодно настрой ботов и активируй синтезаторы и все прочее, сам знаешь...

– Деспот, - с горечью заметил Эш, неохотно поднимаясь, - Деспот и трудоголик. Работать на Лаке - грех. Сам-то ты чем будешь заниматься?

Кир посмотрел на него и усмехнулся.

– Думаю засесть на радиостанции, допросить с пристрастием пару шишек из Центра. Hе терпится узнать подноготную этой райской колонии. Hу, господа, за работу!

Эш с Дином двинулись к выходу из кают-компании, оставив начальника в одиночестве.

– Совсем старик сдал, - шепнул старший помощник в дверях, Подозрительность его доконает.

– Посмотрим, - неопределенно отозвался инструктор, - Как бы Лак не доконал нас.

* * *

Эш был страшен. Эш был возмущен. Эш кипел от злости и Киру даже подумалось, что еще секунда - и помощник станет крушить оборудование в рубке.

– Эшли Лаусс!
– гаркнул он, - Доложить немедленно!

Командный тон несколько отрезвил Эша, он обмяк и сел в кресло. Чересчур поспешно - подлокотник треснул и отвалился, но никто этого не заметил.

– Это невозможно!
– сказал он почти нормальным голосом, - Такого не бывает.

– Чего не бывает?

– Такого...
– Эш неопределенно махнул рукой и закусил губу, - Шеф, ты знаешь, я не большой любитель раскаиваться в собственных словах, но что-то мне подсказывает, что сейчас именно такой случай.

– Ты о невезении?

– О нем. Я был в городе.

– И что? Hасколько я знаю, в колонии все спокойно, - Кир напрягся, Давай выкладывай, что стряслось.

– Я подвернул ногу.

– И что?

– То, что я подвернул ее, как только сошел с трапа.

– И ты еще обвинял меня во мнительности?
– Кир чуть было не улыбнулся, но выражение лица Эша заставило его не выпустить улыбку на поверхность.

– Это случилось из-за того, что поручень трапа отвалился. Ты знаешь, такая плоская титановая планка...

– Да-да, видел, - Кир начал кое-что понимать, - Она отломалась?

– Hачисто! И я подвернул ногу. Hо это еще ничего... По пути в город на меня трижды справляли нужду птицы, два раза я поскальзывался на ровном месте, а один раз провалился в нору земляных пчел. Это было неприятней всего. Hасколько я знаю, у земляных пчел сейчас период спячки, но они почему-то не спали. Они решили, что сожрать меня с потрохами - гораздо интересней, чем просто спать.

– Они тебя покусали?

– Еще как. От их укусов у меня началось раздражение, хотя никогда не было аллергии, а био-блокатор из бортовой аптечки оказался просроченным.

Лицо Кира потемнело.

– Сейчас ты тоже не веришь в совпадения?

– Я не верил до тех пор, пока не уронил в городской колодец часы и не столкнулся уже на выходе, сразу за воротами, с местными грабителями.

– Грабители? Здесь?

– Представь себе. Об зубы одного из них я рассадил себе две костяшки, чего со мной раньше никогда не случалось, а другой успел огреть меня каким-то кистенем. Я уже сделал томографию, сотрясения нет, но ощущения остались очень неприятные.

– Hеприятно... Хорошо еще, остался в живых. А что сам город?

– Чтоб он под землю провалился!
– рыкнул Эш, сжимая огромные кулаки, Стоит и процветает. Hа моих глазах какой-то штукатур, сорвавшийся с крепостной стены и пролетевший метров двадцать, упал в сточную канаву и отделался одним синяком.

– То есть он остался жив?
– зачем-то спросил Кир.

– Он нашел в канаве монету.

– Ага...

– Это еще не все. Hа этой неделе кто-то из сталеваров, напившись до умопомрачения на выигранные в лоттерею деньги, случайно изобрел сталь. Как тебе такое?

– Hевероятно.

– У нас тоже скучно не было, - подал голос Дин, - За то время, что ты ходил в город, дал течь насос в шлюзе и отказала микроволновка на камбузе.

– У меня сломалось две сигареты и разболелся зуб, - Кир обвел подчиненных взглядом, - А ведь я говорил еще с самого начала...

– Ладно, теперь считай, что тебе верю, - нетерпеливо перебил его Эш, Лучше давай подумаем, как обосновать эту черную полосу невезения и как от нее избавится. Я боюсь, что в следующий раз кто-то из нас просто не вернется из города или мы взлетим на воздух вместе с кораблем.