Возле румяной занавески я обнаружила еще две, светло-серые. Весь интерьер выполнен из дерева: стены, полы, пару столов, табуреты-пеньки и несколько шкафчиков. Что самое интересное, здесь не оказалось окон. Не понимаю, откуда тогда идет свет?

К чашке с овсянкой беззвучно прибавился обжигающий чай и горстка черной смородины, которую я вмиг съела под лукавым взглядом Марты. Конечно, она проинформирована о недавнем представлении.

– Кто меня спас? – слышу свой голос со стороны.

– Мой муж Филипп нашел тебя вчера у реки. Он присоединится к нам ближе к вечеру. Дети проведут тебе экскурсию, а я пока займусь делами. Располагайся – Марта убирает со лба светлую прядь и, как пушинка, встает со стола. Тёмка безумно похож на нее.

– Подождите, я не планировала оставаться надолго. В какое время в вашем селе ходит автобус в город? – я, наверное, обижу ее гостеприимство, но, однако поступлю честно. Приключение и так затянулось.

– У нас нет никакой связи с населенными пунктами, дорогая. Помимо нашей семьи здесь живут еще пять человек, которые попали в лагерь примерно твоим путем. Мы с мужем ушли в лес двадцать лет назад и не собираемся возвращаться.

Дети незаметно скрываются на улице, пока я ошарашенно смотрю на хозяйку дома.

– Но… Вы ведь знаете дорогу обратно? – я близка к тошноте.

Женщина снисходительно улыбается.

– Нет, Дина. Она нам больше не понадобится. Дети ждут у входной двери – Марта начинает собирать посуду, показывая, что разговор окончен. Трудно будет вытягивать с нее нужные сведения. Мне нужен кто-нибудь еще.

В полнейшей растерянности иду к ребятишкам. Неужели я попала к отшельникам? Но они не походят на таковых. Я много раз видела передачи про людей, живущих в глуши, и они выглядели, мягко говоря, ужасно. А эта семья опрятная, к тому же с относительно функциональным домом. Да Господи, откуда бы они взяли овсянку? Что-то я упустила.

Открываю дверь и оглядываюсь вокруг, будто меня разыграли. К сожалению, нет. По обе стороны от меня находятся еще по два домика. В центре лагеря оформлено место для костра с сидениями вокруг. Если сделать фотографию, посторонние посчитали бы, что это примитивная турбаза. Мне даже захотелось проверить окрестности на наличие таблички вроде «Теремок» или «Таежная сказка», но я вовремя поняла абсурдность этого желания.

Лиза и Тема терпеливо ждали, пока я приду в себя.

– Где остальные жильцы? – Марта упоминала еще пятерых.

– Они пока в домиках, появятся к ужину. Папа считает, что первый день новому жильцу необходимо освоиться. Ты обязательно познакомишься с ними – глаза девочки смотрят сквозь меня, словно она пытается точно процитировать отца.

Меня уже в жильцы записали. Неужели все так плохо?

– Пойдем, мы покажем тебе огородик – хлопает в ладоши Лиза и сворачивает влево. Миновав толпу деревьев, мы оказываемся в поле. Лиза увлеченно принимается рассказывать об урожае, а меня изводит мысль о том, что я застряла здесь навсегда. Как же я стану известной писательницей?

– Теперь самое интересное – красавица вцепляется в мою руку и ведет обратно.

Ее братик как телохранитель следует за нами. Неуклюжей вереницей мы движемся вперед, пока не слышим громкий плеск воды.

Нас останавливает великолепный водопад, впадающий в реку. Мой мозг сейчас не способен воспринимать эту красоту.

– Для купания сегодня прохладно, стоит подождать денек-другой – пожимает плечами девочка.

– Посмотрю поближе – близкая к очередной потере сознания, окунаю руки и вытираю лицо. Девчушка гордо стоит за мной, будто водопад это ее личная игрушка.

Разлепив веки, боковым зрением замечаю на холме яркое сиреневое пятно, моментально исчезнувшее. Надеюсь, это не галлюцинации.

– Стойте! – первый раз за время экскурсии подает голос Тёмка.

– Ты чего? – Лиза забавно хмурится.

– Там чудовище сбежало. Оно наверху! – заикаясь, бормочет мальчик. Он указывает туда же, где я видела мираж.

– Ты перегрелся что ли? А постой, наверху? – Тёма вдумчиво кивает. Между ними идет безмолвный диалог: карие глаза и голубые. Меня сестра не поняла бы даже с рупором.

– Слушай, Дина, пойдем отсюда скорее. У реки небезопасно. – Лиза тянет меня от воды, не позволяя даже оглянуться. Ладно, если для них там живет чудовище, то не буду разубеждать. Должны же ребята играть во что-то и развивать фантазию.

Мы возвращаемся в лагерь. Лиза в панике вертит головой и вдруг показывает направление.

– Туда! – и в том же темпе выталкивает меня за пределы лагеря, за спину дома Филиппа. К постройке раза в полтора больше моего первого пристанища ведут ступеньки из глины, выложенные булыжниками в грубой мозаике. Лиза буквально запихивает меня сюда, затем шепотом посылает Тему прочь и погружает нас во тьму.