– Ну не из благородных.
– Желчно отозвалась девица, кривляясь снова.
– Как видишь.

– Ладно, извини.
– Примирительно проговорила я, садясь на траве.
– Так куда ты меня везешь?

– Сюрприз!
– Радостно воскликнула девушка, моментально позабыв о своей недавней обиде.
– Так волнительно, да? Вот бы и меня кто-нибудь похитил!

– Неописуемо.
– Мрачно согласилась я, кисло улыбнувшись.
– Но может ты всё-таки вернешь меня домой? Все прелести похищения я уже прочувствовала, правда.

– Ты что, ненормальная?
– Абсолютно серьезно спросила девица, глядя на меня, как на оборотня-вегетарианца.

Растерявшись, я даже не смогла сообразить, что на это ответить. Да, понятия о здравом уме у нас разительно отличались. Впрочем, это было очевидно с самого начала...

Раздумывая над сложившейся ситуацией, я вдруг вспомнила слова похитительницы о том, что она сама хотела бы оказаться на месте "жертвы", и подумала: "Почему бы не осуществить её маленькую невинную прихоть, верно?".

– Я тебя похищаю.
– Авторитетно заявила я, с трудом поднимаясь на ноги и поправляя юбку своего платья, изрядно измявшуюся в дороге.

Лицо девушки после моих слов очень напоминало мое собственное, когда она сама заявилась в наш дом - эдакая смесь неверия, удивления и откровенного скепсиса.

– Да-да. Похищаю.
– Серьезно закивала я, строго глядя на нее.
– Поднимайся на ноги и вытяни руки перед собой.

– Пфе. С чего бы? - Фыркнула эта сумасшедшая.
– У меня хоть пушки есть, а у тебя что? С чего бы мне тебя бояться?

– Зато есть это.
– Победно усмехнулась я, отцепляя от платья старенькую потертую брошь в виде дубового листика. Отступать было поздно, так что началась моя полнейшая импровизация с целью задурить недалекой похитительнице голову.

Девушка не устрашилась, что было вполне ожидаемо. В её больших честных глазах отражался весь скептицизм к сложившейся ситуации.

– Ты что, не знаешь, что это?
– Изобразила я оскорбленное удивление.

Девица посмотрела на брошь снова, уже внимательнее, но и в этот раз не прониклась угрозой.

– Да это же... гм... Испепелитель!
– Воскликнула я, на секунду замявшись, придумывая название своему удивительному оружию.
– Последняя разработка Саливардских ученых. Один "тык", и от тебя останется только горстка пепла!

Девушка подалась вперед, с любопытством рассматривая брошку.

Ну вот... клюнула!

– Об Овере Шукт слышала?

Похитительница, не отрывая восторженно-недоверчивого взгляда от моего украшения, отрицательно покачала головой.

– Не может быть!
– Воскликнула я возмущенно.
– Это же главный изобретатель Саливарда! Между прочим, он и к созданию твоего мотогона руку приложил.

– Правда?
– Завороженно прошептала девушка, нежно прикоснувшись к своему Орешку.

– Правда-правда.
– Авторитетно подтвердила я.
– Так что давай, поднимайся и вытягивай вперед руки.

– Подожди.
– Девица нахмурилась.
– А как же продемонстрировать? Ты думаешь, я поверю тебе на слово?

Ну вот, я была уверена, что она безнадежна; а оказывается, еще не все потеряно. Хотя, конечно, неожиданный прагматизм моей похитительницы проснулся совсем не вовремя...

– Ты, кажется, не понимаешь, какая сюда вбухана сила.
– Продолжала я вдохновленно врать, говоря высокомерно и авторитетно.
– Только представь - одно касание, и человек стирается с лица земли в буквальном смысле. Не травинка, не муха, не зайчик какой-нибудь, а человек! Конечно, сюда поместили только один заряд, и я не собираюсь растрачивать его на пустую демонстрацию. Вдруг он понадобится мне для спасения своей жизни? Да и, как видишь, "лишнего" человека для показательного испепеления нигде нет.

Девушка состроила обиженную мордочку и замолчала на несколько минут, опустив взгляд. Меня съедало волнение вперемешку с нетерпением... так хотелось, чтобы она поверила в мою блажь! Однако я благоразумно хранила на лице нейтральное выражение, продолжая играть свою роль.

Участь быть похищенной действительно не прельщала. Кто знает, кому я понадобилась? Вряд ли этот "кто-то" окажется порядочным человеком, если не побрезговал прибегнуть к услугам сумасшедшей преступницы.

Наконец, девица приняла какое-то решение. Вскинув голову, она посмотрела на меня исподлобья и едва разборчиво буркнула:

– Вяжи.

Я не поверила своим ушам! Она позволила мне её похитить!

Чуть было не станцевав на месте, я моментально подскочила к незадачливой воровке, боясь что та передумает. Протянув ей свои связанные запястья, дождалась, пока та уберет путы и с удовольствием нацепила их на руки самой же преступницы. Незабываемые ощущения!

– Ну, и что теперь?
– Нетерпеливо спросила девушка, переступая с ноги на ногу.

– Теперь...
– Протянула я, задумчиво осматриваясь.

Выходило, что мне придется в рекордные сроки овладеть навыком вождения мотогона. И не важно, что для управления быстроходным транспортом необходимо отучиться в специальном заведении и получить удостоверение своей квалификации... В конце концов, я сильно сомневаюсь, что моя пленница обладала этим документом.