– Да навряд-ли, это Протекторат. Конченные кретины, если меня спросить. Выезжают на трёх имбах, а на местах - дичь, хрень и банды по улицам разгуливают. Ладно хоть в Медхолле платят нормально, иначе хрен бы мы сюда сунулись.

– Поэтому, нахрен Стражей.
– Согласился Макс.

– Да. Нахрен Стражей. Детей с бандитами стравливать. Охреневшие! Ладно твои ровестники, всё-таки во всяких Африках в таком возрасте уже с калашами по пустыне бегают, но блин! Эта, Виста, двенадцать лет! В Стражах с семи! В таком возрасте сидеть в куклы играть, а не с психопатами сходиться.

– Ага.

– Ладно, что-то я разговорился. Вон, на плите мясо, в холодильнике салат. Поешь, а завтра отпразднуем твой первый акт клептомании.

– Спасибо, дядя.
– Сказал Макс, подразумевая не приготовленную еду, а, скорее, всю ситуацию в целом.

– Для чего ещё нужны родственники, парень?
– Александр наставительно поднял палец.
– Лучше уж ты будешь тырить по мелочам, чем снюхаешься с одной из этих банд, или тебя загребут в этот цирк на выезде. Да даже если попадёшься - ничего страшного - походишь на испытательном сроке пару лет, а потом мы сдристнем из этой страны. Или сразу же сдристнем - тут уж как повезёт.

– Спасибо.

– Ешь давай. И ещё - месяц сиди тихо, денег достаточно, а вот трясти сейчас будут всех и каждого.

***

Месяц прошёл относительно спокойно - несмотря на все усилия полиции, отследить пропавшие деньги было практически невозможно, особенно если их реализовывать мелкими партиями по сто-двести долларов, покупая всякую всячину в магазинах и не светя крупными суммами. Протекторат сделал вялое заявление о новом злодее в городе - Фантоме и присвоил ему рейтинг "Движок 3". В общем и целом, всё было тихо и спокойно. Настолько тихо и спокойно, что Макс уже начал скучать. Скуку ненадолго разбавляли тренировки Александра, который, решив, что складная дубинка хорошо, а арбалет всегда лучше, обучал племянника стрельбе из трофейного оружия.

В общем, это было не так уж сложно - зафиксировать боль миниобойме, направить на цель, совместить марку коллиматорного прицела и нажать на курок. Тряска и падения на точность стрельбы никак не влияли, а аккумулятор держал несколько десятков выстрелов, показывая уровень зарядки на небольшой полоске около рукояти арбалетов.

Вечером, девятого апреля, Александр сидел на диване, задумчиво просматривая сводки новостей с ноутбука. Макс лениво прошёл мимо него на кухню, достал с верхней полки пачку печенья, выключил свет и телепортировался обратно в свою комнату.

– Макс! Ты ведь завтра вечером на улицы сунешься?
– Позвал Алекс, оторвавшись от сводок новостей.

– Ага, - Сказал Макс, выглянув из своей комнаты, слизывая с губ крошки от печенья, - Что-то не так?

– Смотри, такое дело. Информаторы службы безопасности "Медхолла" сообщают, что резко усилилась активность азиатов в даунтауне. Некоторые группы забредают даже около центра города. Их территория в доках - будто в муравейник петарду кинули. Ты не мог бы осторожно...

– Вау!

– Я сказал осторожно!
– Повторил Александр, недовольно глядя на племянника - Проверить что там творится. Никуда не лезь. Не нападай. Не тырь. Пройдись по краю территории. Просто посмотри. Не дай бог они собрались устроить какой-нибудь масштабный махач около собственности корпорации.

– Ага, я понял. Пробежаться по крышам, послушать разговоры, никуда не влипнуть и всё такое в этом духе. Кстати, откуда у обычной корпорации такие сведения?

– Не имею ни малейшего понятия. И знать не хочу. Я человек маленький, всего лишь консультант по безопасности, отработаю срок и прости-прощай.

– Не, вопрос глупый. Скорее всего либо банде отстёгивают, либо под бандой ходят. Да, нафиг это знать. Проблем не оберёшься.

– Моя школа, сразу видно.

– Ладно, завтра посмотрю. - Макс пожал плечами, - Всё равно делать нечего. Драконы порублены, танки настреляны... Боже, я уже чувствую, как начинаю деградировать.

– Ну вот и пробежишься, - Кивнул Александр.

***

Крыши доков. 10 Апреля 2011 года.

Сначала Макс и вправду не собирался никуда лезть. Что может быть проще - солнце давно зашло, уличное освещение в Доках могло сравнятся по редкости с пингвинами на северном полюсе, другие источники света - костры, вокруг которых грелись бездомные, да редкие освещённые лампами окна уж точно ему мешать не могли. Взгляд в нужную точку, усилие воли и в ней темнота обретает форму и объём, становясь похожей на чёрную прорубь. Сосредоточится, формируя такую же прорубь вокруг себя и вуаля, спустя секунду висения в будто бы сухой воде, в которой нельзя было дышать, но можно было шевелиться, он уже на месте.

Для стороннего наблюдателя это выглядело так, будто бы Макс растворялся в тени тёмной дымкой, а затем появлялся из этой же дымки уже в другом месте.

Таким образом он мог телепортироваться отовсюду, где не было прямых лучей света - таких как от солнца, фонарей и ламп, туда, где оставил метку. Правда, если тень освещали, метка исчезала вместе с ней, что было слегка печально.

Он прошёлся по окраине Доков, исчезая тут и появляясь там, пока наконец не сделал полный круг, и теперь двигался вглубь территории АПП, уже гораздо более осторожно.