— Разве? Никогда этого не замечал.

— Подумай об этом хорошенько. Если тебя будет принуждать кто-то, кто явно сильнее, проявляя явное вожделение, что случится?

— Я почувствую страх.

— Правильно?

Он о том дне. Когда он стал ей.

— Так что тебе тоже стоит показать ей свои слабости. Защищать кого-то с помощью своих сильных сторон и позволять своему партнёру защищать твои слабости. Вы должны построить именно такие отношения.

— Ох!

Это было легко понять. Заставляет задуматься о том, что Пол не так прост как кажется! Недостаточно просто быть сильным. Просто оставаться слабым тоже не дело. Ты должен гармонично совмещать это, чтобы стать действительно популярным.

— Но как показать свои слабости?

— Это просто. Разве у тебя нет неприятностей сейчас?

— Да.

— Просто поделись своими проблемами с Сильфет. Расскажи, что паршиво себя чувствуешь и очень обеспокоен из-за того, что она избегает тебя.

— И что будет дальше?

Пол рассмеялся.

Очень коварная улыбка.

— Если всё пройдёт гладко, она сама подойдёт к тебе, возможно даже начнёт утешать. А потом ты будешь полностью прощён. Все будут счастливы и довольны.

«!!!»

Так, вот и ответ. Используя моё собственное отношение контролировать чьи-то чувства… Невероятно. Но план ведь может и не сработать, так?

— Н-но что, если это не сработает?

— Найди меня снова. Я научу тебя, что делать потом.

Так есть и запасной трюк? Комбинатор. Этот парень настоящий комбинатор![48]

— Ясно. Тогда я пойду!

— Вперёд.

Пол помахал вслед рукой. Я побежал, сгорая от беспокойства.

— Чему же я учу своего шестилетнего сына… — донёсся тихий голос откуда-то сзади.

Часть 9

Я достиг большого дерева слишком рано. Сильфи ещё не было.

Обычно я брал с собой тренировочный меч и вытирался прежде чем приходить сюда, но сейчас я всё ещё в поту. Что я должен делать? У меня нет выхода. Стоит хорошенько всё обдумать в ходе тренировки. Я взмахнул деревянным мечом, погружаясь в мысли и начиная бой. Сначала я должен показать свою силу. Потом мою слабость. Слабость. Как я должен сделать это? Правильно, мне нужно выглядеть подавленным. Затем, что дальше? Расчёт времени, хм. Должен ли я сделать это сразу? Нет, это будет слишком резко. Может быть я должен сориентироваться по ходу общения. Смогу ли я сделать это? Нет, я должен сделать это.

Подобно мыслям взмахи мечом стали беспорядочными. Я не знаю, когда моя хватка внезапно ослабла. Меч выскользнул из рук.

— Гуух…

Меч приземлился прямо перед Сильфи. Разум мгновенно опустел.

Ч-что я должен делать? Что мне сказать?

— Ч-что не так, Рудэус?

Сильфи смотрит на меня диким взглядом. Что, спрашивает почему я пришёл?

— Эм. Хаа… Хаа, я просто чувствую сожаление или что-то такое, если не могу видеть милых выражений эмоций Сильфи.

— Н-нет, я говорила не об этом. Ты вспотел.

— Хаа… Хаааа… А, вспотел? Что?

Я, тяжело дыша, попытался подойти ближе, но она лишь отодвинулась с испуганным выражением лица. Как и раньше, она не хочет ко мне приближаться и отступает.

Даже, если я и повержен тобой так, ты сама обратишься в бегство таким же образом.

Просто шучу.

— ………

Я вытер пот со лба. Моё дыхание начало успокаиваться. Хорошо.

Я, придав лицу выражение полного отчаяния, опёрся рукой о дерево, стараясь выглядеть подавленно. Мои плечи опустились, и я тяжело вздохнул.

— Ха… С недавнего времени, Сильфи по настоящему холодна…

Повисло молчание.

Этого достаточно? Достаточно ли этого, Пол? Должен ли я проявить ещё больше слабости или это будет слишком наиграно?

«!!!»

Я ощутил как что-то обхватило мою руку. Я чувствую мягкое и нежное тепло. Я обернулся назад и Сильфи была прямо тут.

В-Воа!

Так близко. Мы с Сильфи не были так близки уже очень долгое время. Пол-сан! Я сделал это!

— Потому что, с недавнего времени Рудэус немного странный…

Ммм. Я опасался этого.

Нет необходимости уточнять. С недавних пор я перестал относиться к ней как прежде.

С точки зрения Сильфи, возможно моё отношение очень сильно изменилось. Всё равно как узнать, что собеседник богатая женщина в поисках подходящего партнёра для брака.

Она, безусловно, почувствовала себя некомфортно. Но как тогда мне к ней относиться?

Я уже не могу действовать так же как в прошлом. Я наедине с такой милой девочкой, как я могу не быть напряжённым?