Три капли на стакан воды - Орлова Анна

Ни шляпки, ни тюрбана - золотистые локоны до подбородка свободно вились вокруг лица.

Откровенный интерес Эллиота был мне приятен.

И ведь знаю, что играю с огнем!

Не выдержав, я потянулась к грязным чашкам. Надо их перемыть и убрать. Отличный предлог отойти в сторону, ускользнуть хоть ненадолго...

– Мне нужен список всех аптек в столице, где можно купить этот яд!
– заявил лейтенант твердо.

Я покосилась на него через плечо, продолжая греметь посудой.

Эллиот выглядел сосредоточенным и недобрым. Узкие губы напряженно сжаты, темные глаза прищурены.

– Хорошо, - согласилась я скрепя сердце.

Понятное дело, тем самым я укажу на кого-то из "своих". Но куда деваться? Он уже ясно дал понять, что иначе спишет убийство на меня.

Я вытерла руки чистым полотенцем, вынула из ящика лист бумаги с тремя адресами.

– Вот то, что вам нужно, - и положила на стойку перед лейтенантом.
– Это все?

Он покачал головой, не делая даже попытки взять список.

– Они ничего мне не скажут, - заметил он.
– Во всяком случае, добровольно.

– А это уже ваши проблемы!
– ответила я резче, чем собиралась.

И шагнула к распахнутому окну.

Движения я не заметила. Мгновение - и лейтенант цепко стиснул мое плечо.

– Посмотрите на меня, мисс Вудс, - попросил он негромко, как-то почти... интимно?

Я нехотя обернулась.

Вблизи Эллиот казался усталым и, кажется, сегодня не успел побриться. Но пахло от него хорошо - кофе, почему-то апельсинами и мятой.

– В записной книжке Мастерса был ваш адрес, - проговорил лейтенант.
– Так что он не просто зашел в первую попавшуюся аптеку. А еще пометка "УМ". Что бы это значило, мисс Вудс?

– Понятия не имею, - твердо ответила я, борясь с желанием зажмуриться.

Надо же быть такой дурой, чтобы не сообразить обыскать его карманы!

Лейтенант поднял брови.

– Неужели никаких догадок?

– Может, он хотел заказать какое-то зелье, а сразу не решился? Присматривался?
– предположила я. И поймала себя на том, что нервно ломаю пальцы.

Эллиот дернул уголком рта.

– Что бы вы ни думали, улик против вас вполне достаточно, мисс Вудс.

– И главная - вот эта?
– дерзко ответила я, заправляя за ухо светлый локон.
– Как же, проклятое семя! Кто знает, на что я способна? Может, и вас сейчас убью?

Мгновение он смотрел на меня, сузив глаза, затем с силой встряхнул за плечи.

– Прекратите истерику!
– велел он резко.
– Если бы я считал вас виновной, то вы бы давно сидели в камере. Но вы должны понять, что в ваших интересах сделать все, чтобы найти настоящего убийцу. А не просто кинуть мне бумажку с адресами.

– Я понимаю, - ответила я обреченно и попросила: - Отпустите меня.

Помедлив, он подчинился. Отвернулся, сложил руки за спиной.

– Вы поговорите с... коллегами?

– А куда я денусь?
– вздохнула я и сняла с вешалки шляпку-колокол. Надела, критически изучила в зеркале свое отражение и поинтересовалась: - Вы меня подвезете?

– Конечно!
– тут же откликнулся он и галантно подставил мне локоть.
– Даже пойду с вами. Только давайте ненадолго забудем, что я - полицейский. Сделаем вид, что я хочу купить черноголовник... например, для своей престарелой тетушки? А вы решили составить мне протекцию. Раз уж сами ядами не занимаетесь.

– Эта история шита белыми нитками!

– Конечно, - он и не думал спорить.
– Нам не нужно их убедить. Просто... скажем так, посмотреть на реакцию. Неофициально.

Я против воли рассмеялась и оперлась на его руку.

– Да вы авантюрист, лейтенант!

– Эллиот, - напомнил он.
– Мистер Брайан Эллиот.

***