Дождь поющего огня - Малкин Борис Геннадьевич

Смерть отступила на один шаг.

.................................................................................

Его бросили на холодный пол камеры, не утруждая себя снять тяжелые цепи. Дверь хлопнула, проскрежетав засовом напутствие к ожиданию свершения.

Лучом, прорвавшимся сквозь крохотное оконце, скользнуло по лицу странника вечернее солнце.

Сидящий в углу узник в окровавленной одежде мелко дрожал худым телом. Артемий открыл глаза и улыбнулся.

– Если ты не прекратишь трястись, пыль поднятая ветром от твоего телодвижения заслонит свет прекраснейшего заката.

Человек в углу молчал. Его лицо было страшно изуродованным, изо рта текла кровь. Расширенные глаза выражали безумие ужаса, отчаяние и мольбу одновременно.

– Кто ты?
– спросил Дождь.

Тот не ответил. По грязным щекам текли слезы.

Пошатываясь от звона цепей Артемий приблизился к узнику, опустился на колени, и положив ладони ему на плечи заглянув в глаза. Разочарование пожирало плоть, и страх ликовал у порога преисподней.

Воля Странника проникла в самую сущность страха, обхватила железной хваткой и выдернула наружу вместе с воплем и клекотом пустого рта. Человек обмяк и расслабился.

Веки закрылись, прогоняя отравленное сознание в пространстве покоя.

– Отдохни, мальчик, - прошептал Дождь - Завтра тяжелый день. Дай Бог встретить тебе его с легкой душой и крепким сердцем.

...

........................................................................................................

– Хочешь, я подарю тебе подарок?

Артемий приподнял голову. Человек плотного сложения в дорогой одежде стоял в углу камеры. Черные веселые глаза его улыбались.

– Хороший, или так себе?

– Все зависит от твоего отношения.
– Человек склонил голову набок.

Артемий уселся на полу, потянулся, протяжно с удовольствием зевнул.

– Валяй, дари.

– Готов?

– Готов.

– Протяни руку.

Человек подошел к Артемию и положил в раскрытую ладонь крохотного голубя сложенного из клочка папироской бумаги.

– Что это?
– Спросил Дождь

– Это ты.

– Ну и что?

– Пойду на него.

Артемий дунул на бумажную игрушку и голубь полетел, причем не слетел кувырком с руки под давлением воздуха, а именно полетел, опираясь маленькими крылышками о воздух.

Голубь облетел вокруг Странника и мягко приземлился на ту же ладонь.

– Спасибо.

– Пожалуйста, - ответил человек улыбаясь.
– Знаешь, какая тебе него польза.

– Не знаю.

– Завтра тебя поведут на казнь. Ты готов к смерти.

Артемий пожал плечами.

– Насчет смерти вопрос сложноватый, я еще не пробовал умирать, а вот к боли я, кажется, уже подготовился. Даже потренировался.

– Вырази свою волю, пусть даже последнюю...

– Ну почему последнюю?

– Не перебивай. Вырази свою волю одним словом и напиши это слово на крыле голубя. Пусть в этом слове будет твое спасение. Подуй на него и позволь лететь свободно. Он сам найдет того, кто сможет тебе помочь.

– Ты считаешь, это сработает.

– А ты попробуй.

Обмакнув соломинку в рану на груди, Странник вывел заветное слово на крыле бумажной игрушки собственной кровью.

– Теперь подуй, - человек приподнял лохматую бровь.

Голубь полетел к оконцу. Он легко проскользнул сквозь прутья решетки и исчез из виду.

– Ну вот, дело сделано. Теперь мне пора.
– Странный человек сделал прощальный жест.

– Кто ты?
– спросил его Артемий.

– Я... меня уже нет. Человек шагнул в камень стены.

...

...............................................................................................

Слабое сердце, замри и прислушайся.

Темные крылья накрыли Призрачный Город.

Слышишь шорох шагов за пеленой осознания?

Чувствуешь свежесть ухода?

Ты намерен предать свою тайну?

Где-то каркает полночь.

Не проклинай ее вороньего голоса.

Она молится о спасении.

Подари ей свой страх и опасение.

Кто виноват, что она питается такой пищей.

Вдохни ночь полной грудью.

Пусть она потрогает сердце и полижет печень.