В центре отсутствовал большой кусок флага - тот самый, который нашла и украсила настоящая Эли, затем их Эли украла его, а потом их брат, Джейсон ДиЛаурентис, забрал его и отдал его Арии.

Всё это произошло из-за той части флага, из-за чего Их Эли была готова свалить на свою сестру - близнеца, заперев Настоящую Эли в психиатрическую лечебницу на долгих четыре года.

– Привет, - сказал Ноэль.

Он пах апельсиновым мылом и перцем, комбинацией, которую Ария никогда бы не совершила.

Когда Ария поглядела на его рюкзак с надписью Manhattan Portage, то обратила внимание, что брелок с носорогом, который Ария купила ему на местной ремесленной выставке, всё ещё болтался там между эмблемами Розвудской команды по лакроссу и Philadelphia Phillies.

Брелок с носорогом должен быть хорошим знаком, ведь так?

– Привет, - мягко ответила Ария.

– Я скучала по тебе.

– О.

Ноэль изображал очарованость своим отражением в квадратных часах Омега.

– Да, я был действительно очень занят.

– Склоняясь к Клаудии?
– Ария не смогла не съязвить.

Фигура Ноэля напряглась, как будто он хотел убежать.

– Она находиться в чужой стране и ты могла бы быть более чувствительной, - заговорил он снова.

Но он просто пожал плечами.

– И, нам нужно поговорить.

Рок-размерная глыба сформировалась в горле Арии.

– О-о чём?
– запнулась она, даже при том, что ё неё было ужасное чувство того, что она знала, что Ноэль хочет сказать.

Ноэль теребил свой желтый браслет команды по лакроссу, который носили все мальчики в команде, как бы выделяя своё братство.

Он не смотрел на Арию, даже на её ноги.

– Я не думаю, что ещё что-то есть между нами, - сказал он.

Его голос немного надломился.

Это было похоже на удар из карате по животу Арии.

– П-почему?

Ноэль пожал плечами.

Его обычное спокойствие, каким он обычно был, было раздавлено, и его безупречно гладкая кожа выглядела пятнистой.

– Я не знаю.

Я имею в виду, что мы проводим не так много времени вместе, не так ли?

Мир вокруг покраснел.

Когда Ария была псевдоподругой Клаудии, то та в течении наносекунды поняла, какими неподходящими друг к другу они были.

Хорошо, пусть Ария не ходила на игры по лакроссу и не увлекалась поло Ральфа Лорена - то,чем обычно был занят Ноэль, но он говорил, что именно это ему в ней и нравилось.

С другой стороны, как она могла сравниться со светлой как лед финской сексуальной богиней?

Все естественные моющие средства, чем мыли полы , циркулировало в носу Арии, вызывая тошноту.

Высокий парень из баскетбольной команды пробегая мимо, неудобно задел Ноэля, отчего они с Арией разлетелись в разные стороны.

– Так это только поэтому?

Мы всё время проводили вместе.

Это что, не имеет значения?

Ноэль засунул руки в карманы.

– Прости, Ария.

Он посмотрел ей в глаза и в течении доли секунды он действительно показался виноватым.

Но было что-то закрытое - как будто он уже давно с ней попрощался.

Уголки глаз Арии наполнились слезами.

Она вспоминала все выходные, проведённые с Ноэлем.

Все игры по лакроссу, которые она смотрела, хотя действительно не понимала все ньюансы игры.

Все тайны, которые она рассказывала, например, как та, когда она с Эли застукали её отца целующейся с Мередит, тогда ещё студенткой Холлиса, в седьмом классе.

Как, когда Настоящий эли вернулась в прошлом году и совершила нападки на Ноэля, Ария была уверена, что Ноэль бросит ее.

Как после попытки убийства Настоящей Эли в Поконосе она спала со светом и держала самурайский меч под подушкой, который подарил ей отец.

И даже при том, что Ария потеряла девственность с мальчиком в Исландии, она хотела чтобы второй раз попытка заняться сексом была действительно особенной.

Возможно то, что она затянула эту вещь с Ноэлем, было и хорошо, особенно рассматривая теперешнюю ситуацию.

Конечно, было несколько тайн, которыми она не делилась с Ноэлем.

Например то, что произошло с Табитой, или что действительно случилось в Исландии.

Один бы Исландский инцидент заставил бы Ноэля давно бросить Арию.