Андрей не понимал, что происходит. Единственное, что приходило в голову и в то же время пугало – мысль о том, что он сошёл с ума или страдает от какого-то опасного заболевания. «Ну, не достают так нормальных людей сновидения!» – думал Андрей. Он уселся на кровать, открыл ноутбук и принялся стучать по кнопкам. «Почему снится один и тот же сон?» – вбил он в поисковик. В Интернете было несколько версий. Где-то говорилось, что при помощи одинаковых сновидений подсознание реагирует на серьёзные жизненные проблемы, в других источниках упоминалась связь сна с будущими судьбоносными событиями. Эксперты советовали найти в жизни проблемную ситуацию, которая могла касаться чего угодно: отношений с людьми, места работы, болезней, привязанностей и т.д. На случай, если такая попытка окажется тщетной, они советовали обратиться к хорошему психологу. Андрей решительно настроился с утра пойти к специалисту и так обрадовался, что его мучениям придёт конец, что упал на подушку и попал в глубокий сон, где Тёмный человек заговорил с оттенком угрозы в голосе: «Не вздумай идти, куда собрался. Всё с тобой хорошо, а дальше будет ещё лучше». Этот голос был таким уверенным… Снова казалось, что разговор с Тёмным происходит не во сне, а в реальности.

Что остановило беднягу? Обещание светлого будущего, могущество мужчины в тёмном или страх признать себя сумасшедшим? Единственное, что пришло в его жизнь – новые сюжет всё тех же снов…

***

«Доброй ночи всем спящим» – бодро произнёс следующей ночью Тёмный человек, прошёл по той же белой комнате, постукивая лакированными ботиночками, достал из кармана пульт и нажал на несколько кнопок. Сразу же на пустом месте появился телевизор на подставке и кресло, которое буквально подхватило мужчину в темном. Он устроился поудобнее и закинул ногу на ногу. «Ты спи, спи. Я, как всегда, ничем тебя не потревожу, – сказал он и включил телевизор. – О! Канал с комедиями! Ха-ха-ха! Смотри, какой славный человечек мечется туда-сюда, пытается всё успеть! Ха-ха-ха! – мужчина в темном снова нажал кнопку на пульте, и канал переключился, – О-о-о, – протянул он, – А это канал «сопливых» сериалов для женщин, но ладно, иногда и отсюда можно что-то извлечь. – Темный человек начал передразнивать актёров, имитируя слёзы. – Какая жалость, – всхлипывал мужчина, – он забыл про неё, а она из гордости про него, как жалко! Как жалко!» Темный человек утёр фальшивые слёзы и снова переключил канал. «А тут скачки! Итак! Номер двадцать пять старательно обгоняет соперников, – начал комментировать он, – и без толку! Всё как коню под хвост!» Наездник упал с лошади в грязь. «Удивительно, как герой телепрограмм похож на тебя, – обратился Темный к Андрею. – Поразительно!»

Вдруг телевизор выключился, человек на стуле исчез, и Андрей проснулся. Голова раскалывалась, слова Тёмного раздавались в ней снова и снова, особенно последняя фраза.

Прощай, надоевшая работа

Чем была бы земная наша жизнь, и вообще стоило ли бы называть ее жизнью, если б лишена была наслаждений?

Э. Роттердамский

Ещё недавно вы прочитали про бедолагу Андрея, который целыми днями трудился, и ничего кроме работы у него не было, но это тогда не было.

Сейчас же десять часов утра, и он так сладко потягивается в постели. Ему неважно, что рабочий день уже два часа как идёт… пока не важно. Он открывает глаза и зажмуривает их от луча солнца, затем на ощупь берет с тумбочки телефон, подносит его близко-близко к лицу… Вновь открывшиеся глаза хотят закрыться от стыда. Как можно было проспать работу? Что теперь говорить начальству? Как оправдаться перед собой?

Вчера Андрей пришёл с работы после девяти вечера и только успел выпить кружку чая да лечь спать. В шесть часов утра завизжал будильник. Он его выключил и пошёл умываться, еле рассматривая пространство слипшимися глазами. Андрей поочерёдно выполнял все свои утренние дела, пока… по-настоящему не открыл глаза.

Он вскочил с кровати. Пока пил воду, вызвал такси. Потом прыгнул в джинсы и надел рубашку, не расстёгивая нижние пуговицы, бросил за спину рюкзак, вышел из квартиры и засеменил ногами по лестнице.

Если бы напарник Андрея был на рабочем месте, а не в отпуске, его отсутствия никто бы не заметил. Сейчас же почти всё держалось на Андрее и количество пропущенных звонков говорило о недовольстве начальства его опозданием.

Наспех протянув купюру водителю, Андрей выскочил из автомобиля и побежал к офису. Ему уже сообщили, что шеф заметил его отсутствие и попросил зайти к нему в кабинет. Широкими шагами Андрей перемещался по длинным коридорам, увешанными стендами. Ему казалось, что он бесконечно шёл мимо дверей, пока не остановился у нужной. Он сделал звучный вдох, постучался и вошёл.

В кожаном кресле перед массивным дубовым столом сидел грузный мужчина. Когда Андрей к нему подошёл, тот исподлобья посмотрел на него и сложил руки в замок.

– Добрый день, Андрей Витальевич! – радушно и с упреком поприветствовал опоздавшего начальник.

– Здравствуйте, – сконфуженно ответил бедняга.

Шеф демонстративно поднял запястье левой руки на уровень глаз и посмотрел на часы.

– Одиннадцать часов утра! – звучно сказал он.

Начальник повернулся к тумбочке, которая стояла справа от его стола, вытащил из неё чистый лист бумаги и протянул Андрею.

– Пишите объяснительную и постарайтесь больше не опаздывать, – строго сказал он.

Это опоздание стало особенно обидным для Андрея, может быть потому, что раньше он никуда не опаздывал. Тяжелые вздохи, которые он пытался делать как можно тише, всё равно были слышны. Ему хотелось обвинить Тёмного в своём опоздании, но он понимал, что глупо взрослому человеку находить оправдания, даже если он уже полмесяца не может нормально поспать.

День оказался обыкновенным. Лишь первый час Андрей испытывал чувство вины из-за своего опоздания, потом же он так увлёкся работой, что забыл обо всём, что её не касалось.

Следующим утром Андрей проснулся вовремя и довольно быстро собрался. Это никогда не было для него проблемой. Он посмотрелся в зеркало, поправил галстук, причесался, взял ключи и, звеня ими,… не вышел из квартиры. Многочисленные попытки открыть дверь оказались тщетными. Ключ оставался в замочной скважине. Он не поворачивался ни в какую сторону и не вытаскивался. На несколько минут Андрей впал в отчаяние. Потом же он немедля побежал на балкон и достал из одиноко стоящей запылённой коробки инструменты. Прошло около получаса, и у него наконец получилось выломать ими замок. Дверь была открыта. Но что же делать дальше? Как оставить квартиру без присмотра? Время приближалось к восьми часам утра, через десять минут надо было быть на работе. В последний момент Андрей позвонил своему начальнику и со стыдом сообщил, что задержится. А ведь только вчера он писал ему объяснительную из-за опоздания! Тот недовольно что-то пробормотал, но делать было нечего. Андрей плотно прикрыл дверь и в надежде, что никто не заберётся в квартиру, пока его не будет дома, спешно спустился. У подъезда уже стояло его такси. Он сел в машину и поехал мимо улиц, по которым взад и вперёд двигались бегущие на работу люди. Все они были то ли чем-то недовольны, то ли задумчивы. Редко можно было увидеть того, кто бы в это утро хоть немного улыбался. Андрей узнавал в каждом из них себя – скучного, уставшего и недовольного, но, по мере того как машина двигалась, все эти люди пропадали из его поля зрения, и он как бы преодолевал всю грусть усталость, готов был снова работать.