– Ну почему? Ты же ведь тоже ее не очень любишь...

– Я хотела броситься из окна... Но это ж позор! Позор для них.

– Да это не позор для них. Просто ты себе хуже сделаешь...

– Я тебе расскажу... Пример приведу. Твой муж привез апельсины...

– Он не привозил апельсины!

– Подожди. Люба мне сказала, что нашла апельсин на дороге!

– Он не привозил апельсины. Это абрикосы. Мама действительно подобрала абрикосы на дороге. Она и нас угостила... Посмотри, там на окне... они наверняка еще лежат...

– Ты уж меня совсем за дурочку ставишь!.. Я кушать не буду!

– Надо есть!

– Не буду! Нет! Все! Все! Все!

Ее дверь прогрохотала, хлопнув засовом, а у меня в ушах еще долго эхом отдавалось: "фсо! фсо! фсо!"

21.

После обеда, во время которого мы с женой в основном молчали, она заявила: "О, господи! С тобой невозможно жить... под одной крышей! Тебе бы... с твоим темпераментом... какую-нибудь шестидесятилетнюю толстуху... Постели мне постель. Я буду спать!"

Я поплелся повеся нос стелить диван. Шел дождь. Зарядил, как видно, надолго. Мне и самому смертельно хотелось спать...

Жена пришла с подушкой, которую Акакий утащил на кухню. Я сделал попытку примирения: обнял жену за плечи. Зашептал на ухо: "Я тоже с тобой полежу, только руки помою..." Она брезгливо дернула плечом, оттолкнула меня и улеглась в кровать. На голову натянула одеяло. Откинула одеяло, села, замерла, уставившись в угол. В ее лице, похожем на восковую трагическую маску, явственно проступали черты отца.

Вдруг она лягнула ногой, спихнула мою подушку на пол и раскинулась на диване по диагонали.

– Иди спать в коридор!

– Это что, формальный развод?!

– Да!

– Тогда тебя надо отхлестать по ягодицам!

Я засунул голову жены под мышку, задрал подол и с наслаждением отшлепал. Во мне поднялось сильнейшее желание! От шлепков я органично перешел к поцелуям и не встретил сопротивления. Красота любящего женского тела спасет если не мир, то по крайней мере мужчину - на краткий миг обладания. *22

Головка жены лежала у меня на плече, и я внимал ее лепетанью:

– Я разозлилась на тебя, что ты такой непробиваемый... Ушел гулять с ребенком - тебе и дела мало... Наплевать на мои мучения... Потом подумала, что ты меня ругаешь... что я такая стерва и на отца похожа. И еще больше на тебя разозлилась! Мать и бабка твои наверняка еще тогда тебе говорили: "Кого ты привел?! Разводись с ней..." Я еще больше разозлилась... Пошла за сметаной, переходила через дорогу - как раз машина.. Думаю: повторить мне Анну Каренину или не повторять? Броситься под колеса, что ли?

– Что у тебя за дикие мысли? Ты бы еще подвиг Александра Матросова задумала повторить... Неужели нельзя научиться управлять своим настроением?

– Нельзя!

– Кто кем управляет: человек настроением или настроение человеком?

– Мною - настроение! Я, как отец, не могу остановиться, если что-то не по мне...

– Да, кстати... А что с отцом?

– Сезонное обострение язвы... Как только перемена погоды - его рвет... Видишь, дожди начались...

– А из-за чего они с бабкой поцапались?

– Да я отломила гуленьки горбушку... от буханки... Он очень просил... А отцу не понравилось, что хлеб обгрызан... Вот он на бабку и окрысился... Он любит ее помучить. Она раз просила у него пипетку, а он ей: "Пипетку в магазине продают... Она денег стоит..." - так и не дал.

– А тот хлеб, что крысы обгрызли, ты выбросила?

– Нет.

– Мы его что... ели сегодня?!

– Ели. Только это не крысы обгрызли, а гуленьки... Он все утро таскал буханку и грыз... Я никак не могла отнять...

– Так что, это бабка все придумала насчет крыс? Что они хлеб обглодали?..

– Может, она и видела крысу когда-то, но сегодня это гуленьки постарался... Ты же знаешь, какой он собственник!

Мы сладко засыпали под стук дождя.

22.

Собственность... Собственность... Какой дурак сказал: "Собственность - это кража"? Маркс? Или Ленин? Нет... Прудон, кажется. Сущий вздор! Человек начинается с собственности. Инстинкт собственника сильнее полового. Вот и Акакий... стал полноценным человеком!.. Когда... когда в нем проснулся собственник?.. Когда он возился в песочнице...