– Какая к черту разница?! Она превратилась в груду железа. Морда снесена напрочь, задняя сторона крыши вдавлена в салон, передние фары отлетели на другую сторону перекрёстка.

– Это был мой новогодний подарок себе. А со мной что?

– Говорят, сотрясение, но я подозреваю, что это шок.

– Причина аварии? Я ведь не мог так лажануться. Разбитый Авенсис не в счет!

– Это и есть самое интересное. Тормозной шланг. Либо от него остались одни ошметки, либо его вообще не было.

– Какая это попытка? – если до этого на лице Локи не было ни единой эмоции, то сейчас он улыбался какой-то ужасающей и далеко недоброй улыбкой.

– Четвертая.

– Меня хотели пришить четыре раза. Меня били, наставляли дуло, травили, теперь это. Подстроить аварию как-то глупо, не находишь?

– Для тебя глупо, а я уже с тобой попрощался, вообще-то.

– Поверь, даже если я помру, то мой неспокойный дух будет преследовать тебя до глубокой старости. Я буду пугать твоих детей и внуков, завывать темными ночами, скрестись ветками в окно, ходить по чердаку и ронять вещи в подвале.

– Я рад, что с тобой действительно все хорошо, что ты жив, но порой я думаю, что откинься ты, козлина эдакая, то, погоревав с некоторое время, мне станет легче.

– А когда я буду греметь в подвале?

– Нарисую пентаграмму на полу, побубню на латыни, и ты отправишься в ад.

– О, Тони, я займу местечко потеплее специально для тебя.

***

– И тогда Вы с мистером Старком решили нанять человека для охраны Вашей жизни? – светловолосый Слизерин словно ребенок заслушивался рассказом Локи, как сказкой о далеких королевствах и доблестных войнах.

– Нет, так решил мистер Старк. А если этому барану что-то втемяшится в голову, то сам Дьявол не соблазнит его отказаться от задуманного, даже в обмен на самое сокровенное желание.

– Но почему Вы так упорно не хотели этого? – казалось, Слизерин, как и Тони, тоже не собирается уступать.

– А я разве говорил, что не хочу этого? – ухмылка и приподнятая правая бровь выдавала неподдельный интерес к предстоящей беседе.

– Это и так понятно.

– И что же именно понятно?

– Что Вы не в восторге от того, что в ваше личное пространство будет вторгаться совершенно незнакомый человек, с которым придется мириться и, в случае экстренных ситуаций, действовать по его указаниям. Вы дорожите своей жизнью, любите ее, хотя утверждаете, что не терпите людей. Хотя жизнь и общество - это две разные вещи, следовательно, я не могу уличить Вас во лжи по поводу неприязни к людскому роду.

– Хорошие доводы. Не напомнишь свой род занятий, м?

– Лейтенант первого ранга, ударная группа.

– Вы же силовики, не так ли?

– Наличие силы совершенно не говорит об отсутствии интеллекта как такового, если Вы об этом.

– Уважение, честь, отвага. Что же тебя потянуло ко мне?

– Вы являетесь персоной государственной важности, от Вас зависит экономическая позиция нашей страны, так что я всего лишь исполняю свой долг… - почувствовав, как пафосно прозвучала фраза, Тор немного задумался и добавил. – Выполняю свой долг за очень хорошее вознаграждение.

– Персона государственной важности… Я даже немного оскорбился.

– Неужели это так плохо – быть важным для общества?

– Извините, но быть может нам стоит вас оставить вдвоем? – Гриффиндор-Мэтью таки не смог выдержать натиск того, что кто-то оказался лучше него.

– Прости, а что тебе мешало высказаться, вывести меня на разговор? Или показать высший класс – перевести диалог в полилог и задействовать всех людей в этой комнате? – под прищуренным взглядом Локи Мэтью захотелось сгинуть или лучше помереть прямо на месте.

Четверо из пяти находившихся в переговорной мужчин так или иначе имели дело с правоохранительными органами и военным делом. Более того, эти люди находились далеко не в самых низших чинах, и они совсем не привыкли к тому, что с ними могут разговаривать подобным образом. Ведь это именно они занимаются управленческой деятельностью, отдают приказы, строят солдат и подчиненных, бывают в жестких переделках, но сейчас… Сейчас им нужно забыть об этом. Оставить свою суть за дверями комнаты с большим ветровым окном, из которого открывался вид на весь город, так как было одно правило…

***

5 января 2012г.

– Забудьте о том, что вы главные, а лучше сразу забудьте о том, что когда-то ими были, – глава службы безопасности Стивен Роджерс нарезал круги перед довольно внушительной аудиторией, в которой собрались все, кто только мог: федералы, пехотинцы, военные моряки, полицейские высшего ранга, оперативники и даже несколько человек, у которых в графе «место работы» указано всего две буквы, тире и цифра. – Ваш, возможно, будущий клиент имеет для нас огромное значение. Этот человек держит в своей голове секреты, которые могут потопить наш континент, прихватив с собой Латинскую Америку и кусок Евразии. Да, мы сами не в состоянии защитить его, так как не хватает ума, опыта, да и что уж там – терпения. За эту работу вам никто и никогда не выпишет медаль «За отвагу», вас не покажут по новостям, называя героем в прямом эфире, но платить будут так, что хватит до самой старости. Просто сделайте так, чтобы он вас не вышиб или не сбежал.