Мать грозила достать меня из–под земли и всыпать по первое число, если я не вернусь. С логикой у неё иногда возникали проблемы, но в данном случае эти проблемы меня радовали. Похоже, её интуиция была полностью солидарна с моей. Из этой ситуации мы выпутаемся. Также мать сообщала, чтобы я не волновался за свой клан и своих подопечных. Оказывается, отец, ещё после первых моих сообщений, выслал ко мне корабль с поддержкой. Добираться им пришлось долго, но они уже скоро должны были ко мне прибыть. Паршиво, что я не могу их встретить и познакомить с клановцами, но мать обещала уладить всё сама.

Корабль привезёт несколько стационарных порталов, так что в этой части галактики появится наш филиал, заодно наши маги и подготовку местных псионов курировать будут. Возможно, мои адептки среди них себе женихов найдут, я же им обещал с родственниками познакомить. Также отец обещал поговорить с императором по инфосети и передать моё сообщение по поводу диверсии. Кто–то из врагов империи в самой империи или в Союзе Семи, а скорее всего и те, и другие, очень не хотят налаживания нормальных отношений между государствами. Смерть имперского инспектора — прекрасный повод осложнить эти отношения. Не стоит императору идти на поводу обстоятельств, тем более что я-то жив. Пусть император считает, что я отправился в незапланированный отпуск вместе с женой и служанкой. Когда вернусь, вместе пооткручиваем головы тем, кто меня в этот отпуск отправил. Поскольку это желание у меня достаточно сильное, я точно вернусь, да и до секрета яда страсть как хочется добраться. Очень он мне нужен.

За пару секунд до столкновения с границей подпространства мы, совместными усилиями, перевели спасательную капсулу в тень.

Глава 1. Нас тут не ждали.

Что случилось, я не понял, но по пространству нас не размазало. При выходе в обычное пространство покров тени слетел, как будто его и не было. Хорошо хоть выбросило в какой–то системе, а не среди пустого межсистемного пространства. На такой исход я очень надеялся. Добраться куда–то на слабых системных двигателях спасательной капсулы проблематично. Как говорила наука, прыжковый тоннель строился не только за счёт энергии корабля, но и за счёт энергии промежуточных источников гравитации, то есть систем и планет. Промежуточный центр гравитации послужил тем якорем, к которому нас выкинуло. Вот только это оказались последние хорошие новости. Обнаружить над головой на экране обзорного локатора огромную галактику в виде четырёхлучевой звезды, я как–то не ожидал.

(Дух: — Шеф, у нас проблемы.

Рейн: — А то я не вижу!

Дух: — Шеф, ты не понял. У нас ПРОБЛЕМЫ!

Рейн: — Это ты по поводу, той занимательной звёздочки над головой?

Дух: — Нет! Это я по поводу этой вселенной. Не галактики, шеф, вселенной. Я не чувствую дуновения мира мёртвых.)

Дух меня прямо убил. Лихорадочные поиски информации о чужих вселенных, почерпнутой мною из многочисленных книг древних магов, просмотренных втайне от родителей, привели к неутешительным выводам, тут же подтвердившимся на практике. Моя магия здесь не работала, точнее, работала не так, как ей положено работать. Вызов простейшего миража, привёл только к яркой вспышке. Это полностью подтверждало высказывание духа о чужой вселенной. Как я помнил из книг, магия в разных вселенных — разная. Из–за этого даже древние маги предпочитали не шататься по чужим вселенным. На разведку туда ходили только сверхмаги, уровнем не ниже властителя, и то, только если имели возможность быстренько вернуться в случае опасности к своему якорю. Мне это не светило. Я даже не маг, в полном понимание этого слова. До мага мне ещё как до неба, не говоря уже об уровне властителя. К тому же мой единственный якорь, вот тут рядышком, спокойно сопит под боком, уверенный в моей надёжности.

Некоторое время пришлось разбираться в ситуации. Всё оказалось не так уж плохо, как мне показалось в первый момент времени. Магия всё же работала, хотя и частично. Связь с семейным карманом я потерял — это плохо, а вот эмоциональная связь работала. Все магические печати тоже работали, но это и понятно — они завязаны на сам организм, а не на внешние магические каналы. По тем же причинам работали и магические щупы артефактора. Компы, искины и другое оборудование также прекрасно функционировали, а вот магические заклинания делали всё что угодно, но только не то, что должны. Дальше экспериментировать с магией в капсуле я побоялся. Ментальный обмен с женой и Тартарой никуда не делся и работал прекрасно.

Настроился на эмоциональный обмен с матерью и начал разговор. После мучений с таким же разговором, когда я попал на планету к Лиэне, отец посоветовал говорить с помощью кода. Страх — точка. Радость — тире. Был такой вариант связи на родине первой матери. Разговор с пояснениями занял некоторое время. Всё же эмоции — это не очень быстрое средство коммуникации. Порадовало то, что родственники в меня верили и рассчитывали, что я выберусь из этой паршивой ситуации. Обмануть их доверие я никак не мог, так что выберусь, вот только когда — это вопрос.

Навигационный комплекс спасательной капсулы, примитивный до невозможности, по заложенному в него алгоритму, определил ближайшую планету с максимально подходящими условиями жизни. Удивительно, что она тут вообще оказалась, точнее, они оказались. Сразу четыре подходящих мира — это как–то настораживает. Я не стал возражать против путешествия к ближайшему миру. Ресурс капсулы не бесконечный, а мы и так в три раза превышаем её вместимость.

Системный двигатель быстро доставил нас к планете. Судя по данным локатора, местные жители давно вышли из пещер. Вокруг планеты крутилось с десяток маленьких орбитальных станций. Комп капсулы обнаружил многочисленные передачи на радиоволнах. Сигналы полевых передатчиков отсутствовали.

Встретили наше появление местные жители неласково. С двух ближайших станция к нам стартовали четыре ракеты. Скорость ракет оказалась вполне соизмерима со скоростью спасательной капсулы. Нас без разговоров собирались сбивать. Мне это очень не понравилось, пришлось уворачиваться. Удрать–то мы могли, но я сомневался, что у других планет нас встретят более любезно. Тем более что вокруг остальных подходящих миров крутилось гораздо больше орбитальных станций, выглядевших намного внушительнее.

Силовой экран у капсулы предназначен только для её защиты при посадке в условиях атмосферы планеты, а никак не для отражения ракетных атак. Манёвр ухода я слегка не рассчитал. Кто же знал, что эти ракеты оказались с секретом, взорвавшись, не долетая до нас. Огромное облако осколков нас слегка зацепило, и силовой экран потерял половину своего резерва энергии. Станции отставать от нас не собирались, выпустив ещё четыре ракеты. Второго попадания мы точно не переживём. Пришлось уходить в тень. Хорошо хоть эта магия работала. Как доложил дух после анализа, работала только магия, принадлежащая непосредственно нашим телам и, похоже, за счёт магических ресурсов самих тел.