«Ничего, — говорит папа, — научится давать сдачи, и его не будут трогать». Хотя видно, что папа в этом не уверен, сам всегда утверждал, что в человеке всё заложено при рождении, и природу не переделаешь. Так что же — Андрюшка всю жизнь будет с синяками ходить?

Света заглянула в крошечную Андрюшкину комнату — спит. Сдался ему этот Новый Год! Полюбовался на елочку, зажег свечи на столе, с трудом съел одно пирожное и стал клевать сопливым носом, пришлось, несмотря на слабые протесты, уложить. Сначала Света обрадовалась — одна, сама с собой встретит Новый Год! Оказалось — скучно это и неинтересно. А ведь как уговаривала родителей, чтобы ушли к тетушке, мы и вдвоем с Анрюшкой повеселимся. Повеселились. Уже без двадцати двенадцать. По всем российским каналам концерты, но и они уже надоели.

Вдруг тренькнул дверной звонок. Родители вернулись! Света подбежала, заглянула в «глазок»… Что это там за… «Кто там?» — громко спросила она. «Дед- Мороз!», — послышалось Свете. Но в «глазке» и вправду что-то такое.

Света отперла дверь. Стояла, замерев, совершенно потрясенная. Дед Мороз! Как в России! Белая борода, красная шапка, красное, длинное — то ли пальто, то ли шуба… Из-под черных бровей на Свету смотрели веселые голубые глаза.

— Вы к-кто? — заикаясь, спросила Света.

— Что значит, кто? Я, девушка, Дед- Мороз! — заявил он ненатурально густым голосом.

— Н-настоящий? — Безумие какое-то!

— Н-ну, как видишь. — Он приподнял красный мешочек. — А вот и подарочек!

— Кому… подарочек? — Света даже слегка отступила назад. Сунет ей мешок, а в нем бомба!

— Братишке твоему! До мамочки ты еще явно не доросла, значит, братишке.

Слушай, что ты меня держишь на пороге? Невежливо как-то. — сказал он уже совсем другим, молодым голосом

Света отодвинулась в сторону, и Дед-Мороз уверенно прошествовал в квартиру, Света следовала за ним, разглядывая его сзади — из-под красного пальто видны были кроссовки. Он сел на стул, оглядел накрытый стол с шампанским, яблоками и пирожными, положил на скатерть красный мешочек.

— Твои родители вызывали Деда-Мороза?

— Не знаю… — Света никак не могла придти в себя. — Они ничего не сказали и ушли. в гости.

— Сюрприз, значит, аафтаа. Иврит знаешь? Света неуверенно кивнула.

— А где же братишка? Ну-ка, позови!

— Спит уже. Будить?… Вообще-то он болеет…

Свете вдруг стало весело. Она села напротив Деда-Мороза и не сводила с него глаз.

— Ну, тогда будить не будем. Что-то жарко у вас… Можно, я сниму шубу? Да и визиты уже закончились.

— А много было визитов? — Света бросилась помогать снимать тяжелое пальто.

— Да нет… Не очень…

Она почувствовала от него запах вина. В России Дед-Морозов тоже всегда угощали. Там они еще со Снегурочками ходили.

Дед-Мороз между тем разоблачился полностью — снял шапку, отклеил бороду вместе с усами. Перед Светой сидел молодой и очень симпатичный парень в спортивном костюме и с темной короткой стрижкой. Он безумолку что-то говорил, всё время смеялся и с интересом разглядывал Свету. Такие красивые парни никогда ею не интересовались. Да и вообще не было у нее до сих пор никакого парня — несколько поцелуев с одноклассником не в счет. Хотя она и не страшилка, в сто раз хуже нее девчонки гуляют с ребятами, а ей нельзя — папа с мамой сразу в такую панику впадают, чуть только на горизонте выплывет кто-нибудь. Обманут! Совратят! С такими родителями навсегда в старых девах останешься, так и погибнешь бесславно в одиночестве. А уж здесь

вообще караул! «Эти местные парни так и едят глазами светловолосых беленьких девочек! Затащат в машину и увезут!» «Ну что ты такое говоришь, мама, — пыталась урезонить ее Света.

Это тебе не Кавказ!» Мама в юности жила на Кавказе, и с тех пор ей Восток в этом плане внушал опасение. «Знаешь, детка, — оправдывалась она, — они здесь все смуглые и очень темпераментные, хотя и евреи». Тут папа с неудовольствием посмотрел на нее, и мама прикусила язык — мамочка-то у Светы русская.

С такими несовременными родителями даже познакомиться с кем-то страшно.

— Арон, — наконец, представился парень и протянул Свете руку.

— Света. — Она смущенно подала ему свою. Он отпустил ее руку не сразу.

— А что же мы так сидим, уже в телевизоре поздравляют! — Он ловко открыл шампанское и налил в два хрустальных фужера (второй предназначался Андрюшке — он заявил, что обязательно будет пить).

Чокнулись, смеясь и глядя друг на друга.

— До дна, до дна! Я Дед-Мороз, надо слушаться!

— Ты уже никакой не Дед-Мороз! Откуда ты вообще взялся?

— Откуда все Деды-Морозы — из заснеженных стран!

— А точнее?

— Ну, какая тебе разница? Если бы не я, ты бы одна здесь сидела, спилась бы, бутылка больша-ая, — он окинул Свету веселыми голубыми глазами, — а ты ма-аленькая.

— Я не маленькая, — Света даже обиделась, — у меня метр шестьдесят два!

Он рассмеялся, Света тоже. Оба стали хохотать, совершенно беспричинно.

С ним было так здорово, и как-будто они сто лет знакомы. Света потянулась к красному мешочку.

— Э, нет! — Арон перехватил ее руку. — Это братику!