– Молодец, очкарик! – похвалил его Суйгецу. – Ну что, кто следующий?

Саюри усмехнулась и пригубила с сомнением.

– До дна, до дна, милашка! – подзадорил Суйгецу, и Саюри выпила, чуть поморщившись и тут же отправив в рот маринованную сливу. – Ну давай, Саске-дорогуша! – тут же поменял объект мечник. – Ты же наш вождь, негоже тебе быть в отстающих.

Саске сверкнул в его сторону недовольным взглядом, но сакэ выпил и тут же посмотрел на брата.

– Я не пью, – проговорил Итачи, пересекая уговоры.

– Итачи-сан не пьёт, – тут же согласился Суйгецу и разлил всем остальным по второй.

– Может, не стоит?.. – высказала сомнение Саюри.

– Слушай сюда, милашка, – скомандовал Суйгецу. – Между первой и второй – перерывчик небольшой! Кампай! – Хозуки снова выпил.

Саске пожал плечами и бросил сомневающийся взгляд на Итачи, однако тоже выпил, за ним последовали Карин и Кабуто, а затем и Саюри. Только старший Учиха не взял в рот ни капли и с едва заметным осуждением взглянул на мечника, который взялся разлить ещё по одной.

– Зря ты так смотришь, Итачи-сан, – криво усмехнулся Суйгецу, перехватив этот взгляд. – Нет ничего плохого в том, чтобы немного расслабиться.

– Для того чтобы расслабиться, нет нужды принимать алкоголь, – возразил Итачи.

– Ммм.. – многозначительно протянул мечник. – Я смотрю, ты владеешь многими альтернативными техниками. Такой расслабленный всё время!

Кабуто фыркнул, оценив шутку, и тут же сделал вид, что закашлялся, Саске и Карин встревоженно посмотрели сперва на Суйгецу, затем на Итачи, опасаясь возможной эскалации конфликта, но Итачи, казалось, не обратил внимания на выпад мечника. А может быть, только сделал вид. Тем не менее, он не ушёл, хотя и к пиршеству не присоединился. Саюри осторожно взяла в руки свой стаканчик, чуть принюхалась к содержимому. В любой другой день она скорее согласилась бы с Итачи и отказалась пить. В любой другой день, но только не сегодня. Сегодня она не видела другой возможности снять накопившееся напряжение и расшевелить ждавших своей участи нукенинов. Сегодня она соглашалась с Суйгецу.

Уже через несколько минут атмосфера за столом стала непринуждённее и душевнее, а голоса – веселее. Разговоры всё чаще дополнялись шутками и разбавлялись смехом. И пусть выпили они совсем немного, но этого оказалось достаточно, чтобы заставить выкинуть из головы мрачные мысли и, пусть на пару часов, но забыть о завтрашнем Совете. Впрочем, усталость сказалась довольна быстро, и обитатели дома разбрелись по своим комнатам. На кухне остался только Кабуто, благородно вызвавшийся помочь с посудой и заварить чай.

Саюри вышла на террасу и опустилась на ступеньки, укутавшись вязанным пледом. Сакэ всё ещё согревал изнутри, а ноябрьский воздух был стылым и промозглым. Этот контраст пришёлся очень кстати, так как способствовал прояснению слегка затуманенных алкоголем мыслей. Хотелось устремить взгляд в перспективу, как она привыкла делать, сидя на террасе своего дома в Стране Рек. Там за лужайкой перед домом открывался вид на бескрайний лес и безграничное бархатное небо, а где-то вдалеке слегка плескалась не видимая глазу река.

Небольшой сад, восстановлением которого Саюри занимались всю неделю, желанной перспективы не давал. Взгляд упирался в забор на противоположной его стороне и стену гостевого дома, к которому вела выстланная камнями дорожка. По дорожке неверной поступью шли к гостевому дому Карин и Суйгецу. Мечник горланил песни, его спутница ворчала. Достигнув дальнего края сада, они, по всей видимости, решили, что их никто уже не видит. Суйгецу обнял девушку за плечи, притянув к себе и прижавшись губами к виску, Карин обхватила его за талию. Так они и вошли в дом, обнявшись. Саюри вздохнула, глядя им в след. Завтрашний день, завтрашний Совет могли принести этим двоим всё, что угодно, но, похоже, сегодня это мало их волновало. По крайней мере, куда меньше, чем саму Саюри.

– Спасибо. – Саюри вздрогнула от неожиданности, когда Итачи присел рядом.

– Ты почти ничего не ел и не пил, – она опустила взгляд, отказываясь принимать благодарность за ужин.

– За восстановление сада, – пояснил Учиха.

– Ах это, – Саюри помолчала немного. – Не стоит, моей заслуги здесь нет. Растения для сада выбрала Амая, они вместе с Мией организовали отправку рассады с фермы. А водоснабжение и все инженерные конструкции отремонтировал Суйгецу-кун.

– Их я поблагодарю отдельно, – отозвался Итачи, – особенно Суйгецу, – он едва заметно усмехнулся и добавил: – как только он протрезвеет.

– Сдаётся мне, Суйгецу-кун был не настолько пьян, насколько хотел таковым казаться, – проговорила Саюри. – Мы выпили не так уж и много.

– Я предпочитаю, чтобы мой разум был ясным.

– С одной стороны, это понятно, – кивнула Саюри, – но с другой, это вызывает подозрения.

– Какого рода? – недоверчиво нахмурился Учиха.

– Может быть, ты что-то скрываешь... – Саюри пожала плечами. – Есть такая пословица: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.

– Надеюсь, мы не станем проверять её истинность на практике, – тут же отозвался Итачи. – Хотя в моём случае всё самое ужасное и так общеизвестно.