– Так не бывает.

– Ну зачем мне врать?

– Не знаю, – Сашка пожала плечами. – Родители всегда бьют, это аксиома.

– Вовсе нет, – пылко вскинулась Ленка. – Кулак не аргумент в споре. А бить ребёнка – это преступление.

– Да ладно. Меня вон мамашка лупила чуть ли не каждый день, и ничего.

– За что?

– Воспитывала, – спокойно пояснила Сашка, словно речь шла о мытье посуды.

– Но так же нельзя. Это ужасно.

– Ужасно – это когда не бьют, – веско возразила Сашка. – Бьют, значит, любят. Значит, заботятся.

– Но это же глупость несусветная! Любовь не выражается в насилии, – Ленка, ухватив за плечо, развернула её к себе. – Хочешь, я с твоей матерью поговорю?

– Она умерла, – равнодушно сказала Сашка, спихивая с плеча Ленкину ладонь. – И папашка тоже. И я не хочу об этом говорить.

Ленка виновато вздохнула и уставилась на Верочку. Но та уже закончила объяснять и гордо стояла у доски, блестя глазами от возбуждения. Класс, вопреки обыкновению, находился под впечатлением от её речи и молчаливо переваривал информацию. Ленка даже пожалела, что пропустила новый метод подачи материала.

На перемене мимо проплыла Ерчева и, ткнув в её сторону пальчиком, напомнила о дежурстве. Ленка, напрочь забывшая об исправительных работах, сделала вид, что всё помнит и не нуждается в напоминаниях, но всё же уныло поплелась в туалет мочить тряпку.

В коридоре её выловил сероглазый. Вывернул навстречу будто невзначай. Расцвёл в улыбке.

– Лена, давай после уроков сходим в парк.

– Давай, – кивнула Ленка, начиная подозревать, что других интересных мест в городе просто не было. – Но я сегодня дежурю, так что придётся немного задержаться.

– Ничего, я подожду.

– А полы поможешь помыть?

– Конечно, – с уже меньшей радостью отозвался Олег.

– Замечательно. Ты настоящий друг.

Урок литературы прошёл неожиданно благополучно. Русалка, едва войдя в класс, осторожно опустилась на стул, словно несла на голове хрустальный сосуд, и тут же начала массировать виски. Вид у неё был очень нездоровый.

– У неё мигрень, – прошептала Сашка. – Сейчас даст задание и свалит до конца урока.

Так и произошло. Русалка скорбным, едва слышным голосом попросила раздать брошюрки. Ленка, подбодрённая тычком Сашки, вспомнила, что это её обязанность, и кинулась разносить по рядам тоненькие книжечки.

Задание заключалось в тщательной проработке первой главы из книжечки. Русалка намекнула, что на следующем уроке обязательно поинтересуется усвоенным материалом, настоятельно рекомендовала не шуметь и ушла.

Класс, не особо заинтересовавшись книжечкой, уткнулся в гаджеты, сосредоточенно сохраняя тишину. Никто не хотел возвращения разгневанной Русалки.

Ленка полистала брошюрку и законспектировала пару абзацев. Дальше делать было нечего. Она покосилась на Сашку. Та увлечённо строчила эсэмэску. Ленка даже позавидовала такой скорости. У неё так не получалось. Выискивание буковок на клавиатуре всегда было неприятным занятием. То ли дело ноут, полноразмерная клава и всё удобно.

Сероглазый будто бы полез за чем-то в сумку но на самом деле посмотрел на Ленку. Они попереглядывались украдкой с совершенно серьёзными лицами. И это было весело. Ленка даже подумала, что чёрная кошка изменила расписание, и день пройдёт размеренно и спокойно.

Зря подумала Мироздание не случайно посылает знаки. И оно всегда исполняет свои планы.

Не успела Ленка зайти в кабинет алгебры, как к ней подошли Ерчева и Демидов. Никитка возбуждённо облизывал губы и ухмылялся. Алина же, наоборот, была величественно спокойна, аки королева.

Её свита, с запозданием заметив передвижение своей предводительницы, торопливо стекла с королевской половины и сгруппировалась вокруг Ленки тесным кольцом.

– Савина, – Ерчева, убедившись, что все внимают её словам, сделала вдохновенно-соболезнующее лицо, словно собиралась прочесть некролог. – Открой свой рюкзак и покажи содержимое.

– С чего вдруг? – даже не удивилась Ленка. Чёрная кошка шкодливо замаячила на горизонте.

– Юродивая, не выпендривайся, делай, что говорят! – угрожающе надвинулся Демидов.

– А то что? – покосилась на него Ленка.

– Демидов, успокойся. Мы всё решим цивилизованно, – изрекла Ерчева. – Савина, открой рюкзак, или я сама вытряхну твои вещи на пол.

– С какого перепуга вы хотите устроить мне обыск? – Ленка встала и поймала недоуменный взгляд Олега, стоящего за тесным кольцом свиты. В ответ пожала плечами, показывая, что тоже не понимает, в чём дело.

– Ты спёрла мой планшет! – торжествующе выдал Демидов. – Я всё знаю! Тебя видели.

Девчонки ошеломлённо охнули и зашептались.