Пока я жадно осушала стакан, врач что-то сказал моему гостю, и они вышли в коридор. Обведя взглядом палату, я заметила в сторонке стоявшего Ваню, опустившего голову.

– Ваня, подойди ко мне, - тихим голоском я обратилась к нему.

– Прости, Лина… - не спеша подходя, грустно заговорил мальчик.

– Ваня, тебе не за что извиняться, - уже более бодрым голосом сказала я.

– Ну, они же мои родители… - с отчаянием и сожалением еле вымолвил мой маленький друг.

– Разве их можно назвать родителями?

– Вдруг тебе будет плохо? Что мне делать, Лина… Куда мне идти? Как не винить себя в этом? – Он, сидя рядом со мной, вытирал влажные щеки.

– Посмотри на меня. У меня все будет хорошо, так же, как и у тебя, - немного привстав с кровати, я приобняла мальчика за плечи. – Я тебя не оставлю.

Так мы сидели около получаса и молчали, не решаясь нарушить тягостную тишину.

***

Через две недели меня выписали из больницы. Меня навещали родители, Коля и Ваня, а Рин и Ева каждый день, даже по нескольку раз, звонили по видеосвязи. Через несколько дней я гуляла с Ваней по парку:

– Куда мы идем?
–  с неподдельным интересом он смотрел на меня.

– Я хочу тебя кое с кем познакомить, - лукаво улыбнувшись, я зашагала дальше.

– С кем? С кем? – прыгая вокруг меня, он радостно спрашивал.

– Мы почти пришли, - с улыбкой я подходила к нужному дому, а Ваня по пятам шел за мной.

Я нажала на звонок, и приятная мелодия заполнила весь дом и прилегающую территорию.

Дверь буквально через минуту открыла женщина приятной внешности.

– Здравствуй, Алина! Здравствуй, Ваня! Проходите, - освобождая нам проход, сказала Мария Константиновна.

Расположившись в гостиной, мы молча смотрели друг на друга. Я в свою очередь понимала, что нам предстоит серьезный разговор. Решив, что им нужно как следует познакомиться, я заговорила:

– Может, чай?

– Конечно! – уже вставая, сказала миловидная женщина.

Вслед за чаем она угостила нас ужином, и мы поговорили на отвлеченные темы. Через время Мария пошла показывать Ване дом, а я осталась одна, погрузившись в свои мысли: «Как же я к нему привязалась… Между нами образовалась какая-то родственная связь, он стал мне как младший брат». В этот момент на душе было тепло, мысли о том, что я могу позаботиться о том, кто действительно в этом нуждается, вызывали во мне приятную дрожь.

– Какой классный дом! – возвращаясь в гостиную, задорно, прерывисто дыша, говорил Ваня.

– Спасибо! – заходя следом, сказала Мария.

Улыбнувшись, я подумала, что пора серьезно поговорить с мальчиком, и, переглянувшись с Марией Константиновной, я увидела до одури испуганный взгляд и поняла, что она не сможет самостоятельно поговорить с Ваней на эту тему.

– Проговорим наедине? – с испугом спросила я.

– Хорошо… - с противоречивыми чувствами ответив, он двинулся в мою сторону.

Отойдя в другую комнату, я нерешительно заговорила:

– Дорогой, тебе понравилась эта женщина?

– Да, она очень хорошая, – нежно посмотрев на меня, он продолжил.
–  Она мне напоминает тебя.

– Хотел бы остаться здесь? – решив не ходить вокруг да около, я, смущаясь, выпалила.

– Я понял. Ты хочешь, чтобы она усыновила меня? – с минуту подумав, с недоверием сказал Ваня.

– Это твоя двоюродная тетя, дорогой. Так что это и так твоя семья, - приобняв его за плечи, я глупо улыбалась.

– Она классная, Лина! Я бы хотел остаться, - с надеждой посмотрел на меня мальчик, спустя долгие десять минут, которые он прибывал в раздумьях.

– Правда? Я так рада! Конечно, ты останешься! – по щекам предательски потекли слезы счастья.

– Спасибо… Ты же будешь ко мне приезжать? – крепко обнимал меня Ваня.

– Конечно! И каждый день буду тебе звонить! Согласен? – обнимая его в ответ, я радостно ответила через слезы.

– Согласен!

Посидев еще немного с ними, я отправилась домой подготавливать оставшиеся документы. После, обессиленно рухнув на кровать, я ликующе крикнула в подушку.

***

Лето подходило к концу. Я собирала вещи в чемодан, погрузившись в свои мысли. Даже не верилось, что остался последний курс. Со всеми приключениями я и забыла об исследовании. Но это уже не так важно.

Собрав все вещи, я присела на кровать и решила написать ребятам:

Лина: «Когда ждать вас в общежитии?»

Ева: «На месте! Только приехала, выгружаю из машины вещи».

Рин: «Сегодня утром приехал! Ева, жди, сейчас спущусь!»

Ева: «Сумки не тяжелые…»

Рин: «Уже бегу!»