За спиной вдруг раздался тихий смешок. Кровавая Хабанеро от неожиданности вздрогнула, выронив палочку. Сосиска смачно приземлилась на пол. Она так давно не слышала этот звук, так что сознание сначала приняло его за глюк. Резко развернувшись, женщина увидела своего сына, который тихонько сидел на стуле и похихикивал в кулачок. В блеклых голубых глазах разгорался маленький огонек жизни. Кушина от умиления забыла обо всем на свете. Наруто вдруг принюхался и попытался что-то сказать, но сразу же схватился за горло, при этом недоуменно хлопая глазами. Махнув рукой, блондин показал пальцем в сторону печки. Принюхавшись, хозяйка дома кинулась к подгоревшим блинчикам, что чернели на чугунном донышке. Схватив другую деревяшку, принялась отдирать погорельца. Она так давно не видела улыбки сына. Губы непроизвольно задрожали, лопаточка медленно стала выползать из рук. Пред глазами расплылось от непрошенных слез. Сзади зашуршало и ее обняли маленькие детские ручки. Кушина не выдержала и разрыдалась в голос, опустившись на колени и раскрыв объятия. Дальше она боялась двигаться, зная, как не любит прикосновения Наруто. Ведь любое маломальское воздействие на кожу мальчика вызывало у того ужасную боль. Поэтому ее ребенок сторонился людей. Куноичи даже зажмурилась. Сердце пропустило удар и сжалось от ожидания. Неожиданно детское тельце крепко прижалось к ней. Женщина осторожно обняла сына и нежно прижала к себе. Какое же это было счастье, держать свое чадо в объятиях.

Наруто тихо выдохнул на ухо Кушине "мама!".

– Кхем!
– раздалось из коридора.
– Не хотелось бы нарушать семейную идиллию, но у нас сейчас пожар начнется, - слегка разгоняя рукой черный дым, прокомментировал недавний незнакомец. Кровавая Хабанеро тут же кинулась устранять последствия своей забывчивости.

Узумаки отошел от матери и, сделав два шага назад, прижался к холодильнику. Потом немного подумал и снова залез на свой стул. Все это время он не сводил внимательного взгляда с чужака.

– Таро, хватит пялиться на брата, как на восьмое чудо света!
– сурово произнесла Кушина, даже не поворачиваясь.

Между братьями продолжалась незримая дуэль. Старший юноша с интересом рассматривал младшего. Ему были заметны изменения. Тот выглядел теперь более уверенно, перестал задумчиво жевать нижнюю губу, не морщился от каждого жеста, хотя дискомфорт в теле скрыть полностью не удавалось. Уголок рта блондина дергался при каждом движении, но он всеми силами старался не показывать, что ему больно. К тому же, красноволосого сильно настораживал взгляд мальчика. Тот смотрел слишком прямо, слишком открыто и слишком уж по-взрослому.

– А где папа?
– чтобы как-то отвлечься, спросил юноша.

– Он еще с утра в резиденцию убежал. У них там какое-то важное совещание ни свет ни заря!
– отмахнулась куноичи.

Когда локальный пожар был побежден, а все сгоревшее убрано, наступило время завтрака. Кушина быстро и сноровисто все сервировала. Наруто только диву давался, насколько все на столе выглядит красивым и как быстро мама управляется с кухней.

Перед трапезой Наруто попытался выдавить из себя пожелание приятного аппетита, чем несказанно поразил родственников. Блондин уже давным давно не пытался пользоваться голосом.

Кушина активно заполняла собой тишину, рассказывая все сплетни, что слышала от продавщиц на базаре и задорно смеялась, как те считают своим долгом, обязательно делиться свежими новостями с женой Хокаге.

Первым закончил Таро. Он поблагодарил за трапезу церемониальным поклоном и ушел на миссию со своей командой.

Кушина методично убирала со стола, когда услышала очень тихий и скрипучий голос сына.

– Мама, почему я такой?
– смог выдавить из себя через силу Наруто, сжимая обеими руками горло.

Побледневшая куноичи выпустила из рук тарелку, и та с грохотом разбилась.

Глава 3. Неожиданное наследие.

***

– Мама, почему я такой?
– смог выдавить из себя через силу Наруто, сжимая обеими руками горло.

Побледневшая куноичи выпустила из рук тарелку, и та с грохотом разбилась. Кушина дрожащей рукой отодвинула стул и присела.

– Мам?
– еле слышно позвал блондин.

Женщина неуверенно сглотнула и попыталась собрать всю свою волю в кулак. Она надеялась, что этот разговор состоится намного-намного позже. Когда она сможет к нему подготовиться заранее. Сейчас же, сын застал ее врасплох и она не знала, как ему поведать страшную истину.

– Мам?!
– снова позвал Наруто.

Женщина видела, как ему тяжело дается произносить слова вслух, но он упорно продолжал ее звать.

– Это случилось чуть больше, чем девять лет назад. В тот день ты родился, - охрипшим голосом начала красноволосая куноичи.
– В тот день девятихвостый демон Кьюби вырвался из печати и напал на Коноху и на нас.

Сын вдруг резко заставил ее замолчать поднятой вверх ладошкой. Немного неуклюже, мальчик поднялся и принес матери стакан воды. Женщина готова была снова расплакаться от того, настолько добр, заботлив и терпелив ее ребенок. Крепко сжав кулаки, Кушина усилием воли успокоилась.

– Девять лет назад, когда ты должен был появиться на свет, на тайное святилище, где проходили роды, напал человек в оранжевой спиралевидной маске. Из-за него Кьюби вырвался на свободу. Чуть не уничтожил Коноху. Но когда нам с Минато удалось его снова запечатать. Но напоследок он... он... он...