Так что прибережем на будущее. Старинное развлечение со стрелами — уже шок-контент для наших заказчиков. Драка в городе в их очках совсем перебор.

Словом, когда дядечка из «Нового взгляда» обратился к мамочке, ей таки было, что ему предложить. Мэйхуа это еще и вывернула так, что мы с нею ранее обсуждали идеи. А у нас в семье ведь мама-сценарист.

Перерыв продлили: мужчина снова общался с начальством. Внезапно для всех (особенно для недовольного режиссера) идея нашла отклик.

Так пресная и «прилизанная» реклама засияла новыми красками. И желтыми очками в прозрачной оправе (среди прочих, мелькнувших в ролике хотя бы раз).

Бухтел от раздражения только пузатый режиссер. Главный оператор ему на словах поддакивал, но сам — я же видела сквозь клевые очки — увлекся процессом.

Расстались мы с «Новым взглядом» вполне тепло. Надарили нам с Жуем по чемодану с оптикой. Просили — вежливо, ненавязчиво и в рамках подписанных контрактов — изредка их «выгуливать». Фотосет уложили в те же дни, что и видео-съемку.

Неплохо получилось. И по триста тысяч юаней на каждого. С денежек Синя студия нагло состригла тридцать процентов. Тогда как мой особый статус предполагал только пять процентов отчислений (исключая контракт с Водами Куньлунь).

Эти денежки — для обеспечения нужд студии. Зарплату из них платить, аренду офиса, номеров в гостиницах и билеты оплачивать. Излишки собираются на счету студии, и теперь, за счет появления Синя, приток юаней увеличится.

Чу Баочжэн мечтала стать ассистентом суперзвезды? Значит, придется постараться и сделать из нашего нового актера — суперзвезду.

Реабилитации в глазах общественности и нашего совместного ролика для возвышения Жуя мало. Нужно куда больше сил приложить.

Именно с этой целью мы собирались на обед с кастинг-директором Дэн из Зеленого лимона. Тем же составом: мамочка, я, Жуй и обе Чу в качестве ассистенток.

Непринужденными эти застольные переговоры не будут. Жуй Синь не идеальный кандидат на замену выбывшему «родителю» маленькой танцовщицы. Но кто вообще сказал, что будет легко?

Зато нам обещали лучшее в столице блюдо из провинции Фуцзянь (здесь, у нас, его готовит тамошний повар). «Фо таоцян» или «Будда перепрыгивает через стену». Непременно нужно заценить, что же там за суп такой, что на его аромат монахи через стены перепрыгивали.

Держись, Зеленый лимон. Мы тебя после обеда так обработаем, что ты у нас созреешь.

Глава 9

Я немножечко забегу вперед, чтобы вы осознали исключительность блюда «Фо таоцян». Несколько лет спустя технологию его приготовления в Фуцзяни (в одном конкретном ресторане) включат во второй список нематериального культурного наследия Китая.

Ресторанчику полторы сотни лет. Его наследует не член семьи, а лучший ученик мастера. Традиция приготовления «Фо таоцян» передается из уст в уста только двоим ученикам из множества поваров.

Так как лучших учеников два, до тех пор, пока шеф не передал дела, один из этой двойки путешествует по другим регионам. Повышает квалификацию, изучает новое. Затем он возвращается, и уже другой едет за новым опытом. Так они могут в будущем внести свой вклад в развитие фуцзянской кухни.

Соль в том, что унаследует ресторан только один из двух учеников. Конкуренция — как основа всех сфер бытия в Поднебесной.

Если верить кастинг-директору, нам несказанно повезло.

— Океан вмещает сотню рек, и широкая душа вмещает многое, — умничал (или косил под умного) кастинг-директор Дэн. — Здешний суп состоит более, чем из двадцати видов сырья. Элементы не подавляют друг друга, а дополняют.

По легенде, впервые в Фуцзяни суп был приготовлен ученым-путешественником. Когда тот томил на медленном огне в глиняном кувшине (в таких обычно хранят вино) ингредиенты, запах был так силен и притягателен, что дошел до соседнего буддийского монастыря. Там медитировали монахи, а им мясо есть нельзя.

«Если очень хочется, то можно», — видимо, по этому принципу один (или несколько, тут непонятно) монах перепрыгнул высокую стену, чтобы отведать ароматного блюда.

И с той поры говорят, что даже сам Будда на месте того монаха перепрыгнул бы через стену ради этого супа.

Другая версия создания супа прозаичнее. По ней суп придумал основатель конкретного ресторана в Фучжоу, столице провинции Фуцзянь.

Мы занимали отдельный кабинет. Блюдо в ярко-желтых горшках с иероглифами (я со своего угла разобрала «счастье» и «долголетие») внесли под барабанную дробь. В паланкине с красными ленточками.

Этой вороне как-то не по себе стало. Такая нарочитая помпезность для меня — перебор. Местные порой… перегибают с пафосом.

Когда с горшочка сняли крышку, я забыла про антураж подачи. Пряный, но одновременно очень чистый запах. Совсем не пахнет рыбой (а там в числе прочего — акульи плавники, гребешки и морские ушки). Мясо тоже есть: куриное, утиное и свиное. Разные морские и мясные субпродукты. Грибы шиитаке, женьшень, побеги бамбука, перепелиные яйца. И желтое вино. Двенадцать видов пряностей, которые мне не определить.