– Куда нам эвакуировать жителей Меридиана? – вариантов было предостаточно – Арханта, Базилиад, Замбалла… Зачем она спросила? Крутов остановился лишь на мгновение – обдумать ответ. Разве маги сами не смогут выбрать подходящее убежище для своего народа? Но внезапно пришедшая мысль показалась Крутову наиболее верным и многообещающим решением.
– На Землю, – ответил он и зашагал дальше, оставляя удивлённую ответом Галенор. – Кстати, Звягинцев, на досуге поработайте над «нейрозащитниками». Мне совершенно не нравится, что наш инопланетный гость можт свободно обходить их защиту, – сказал Сергей Иванович, снимая закреплённую за ухом серебряную дугу «нейрозащитника» и протягивая устройство учёному…
В центральном полицейском управлении Хитерфилда царило необычайное даже для такого учреждения оживление – стражи порядка, как ошпаренные, носились по коридорам, спешно проверяли какую-то документацию, оформляли протоколы и совершали ещё массу, без сомнения, важных действий – час назад сюда начали свозить задержанных у Шеффилдской школы – и террористов, и бывших заложников, родственники которых уже заполонили холл участка, создавая неимоверную толчею. Естественно, здание не могло вместить всех участников сегодняшних событий – сюда доставили лишь часть из них, прочих распределили по другим участкам.
В нескончаемом гомоне, шуме и неразберихе – к чести учреждения надо отметить, что такое здесь творилось впервые – никто не заметил появления комиссара Гордона в сопровождении пяти юных девушек и двух подозрительных субъектов – мужчины и женщины. Никто, кроме родных и близких стражниц – все пять семей были здесь.
– Вилл! – только и сумела проговорить Сьюзан, увидев дочь. Она подбежала к девочке и крепко обняла её. Обняла её так, словно с этого момента решила не отпускать её от себя ни на шаг. – С тобой всё хорошо? – больше женщина не смогла ничего спросить – слёзы навернулись у неё на глаза, а к горлу подступил ком. Сьюзан лишь вновь обняла свою дочь.
– Всё нормально, мам. Всё хорошо, не плачь, – тихо говорила Вилл, обнимая мать и пытаясь её успокоить. Только сейчас, в материнских объятиях она ощутила необычайное спокойствие, облегчение, как если бы до этого её душа разрывалась на части, а сейчас освободилась. И ей тоже захотелось плакать. Но Вилл сдерживалась изо всех сил и продолжала утешать маму, изредка поглядывая на подруг: Ирма уже о чём-то оживлённо спорила с Крисом, в то время как их родители смотрели на детей с нескрываемой радостью в глазах, Хай Лин беседовала с бабушкой, которой, наконец, удалось успокоить родителей повелительницы воздуха. Тарани смеялась – судя по всему, Питер рассказал ей что-то забавное, а Корнелия сидела на скамье рядом с родителями и играла с Лилиан, которой не сиделось на месте.
Похоже, всё теперь было хорошо.
– Кхм… что ж, – вежливо напомнил о себе комиссар. – Я рад, что всё завершилось благополучно. Однако, эти юные дамы ещё должны ответить на некоторые вопросы прежде, чем смогут с чистой совестью отправиться домой.
– Да, конечно, безусловно, – вразнобой согласились взрослые.
– Мы ответим на ваши вопросы, – серьёзно сказала Тарани.
– Кстати о вопросах, шериф, – напомнил о себе Линдон. – У меня с подругой есть право на один телефонный звонок. И я хочу им воспользоваться, – Гордон посмотрел в скрытые тёмными очками глаза Линдона.
– Действительно. Это ваше право, – сухо, с тенью недоверия и сомнения в голосе, ответил он. – Я сам отведу вас к телефону, – комиссар качнул головой, призывая Кесслер и Макса следовать за ним, и все трое отправились вперёд по коридору.
– Вам бы не стоило в это вмешиваться, комиссар, – проговорила Кесслер, подходя ближе к Гордону. – Вы не представляете, чем это может обернуться.
– У меня хорошее воображение, – пожал плечами Гордон. – И потом – я не могу не вмешиваться. Работа у меня такая.
– Я просто хочу, чтобы вы поняли, что происходит, – уточнила Мария.
– Тогда просто расскажите мне всё, что знаете, – они как раз подошли к двери, за которой скрывался кабинет комиссара. Гордон открыл её и вошёл, жестом подзывая псиоников.
– Вам не приходило в голову, что мы можем запросто уйти отсюда, и никто не сможет нас остановить? – вкрадчиво осведомился Линдон.
– Вы этого не сделаете, – качнул Головой Гордон. – С тем же успехом вы могли и не сдаваться полиции, но вы сдались. Это о многом говорит…
– О чём же? – заинтересованно спросила Мария, оценивающе посмотрев на Гордона.
– Вот телефон, – вместо ответа кивком головы комиссар указал на аппарат, уютно устроившийся на краю его рабочего стола.
– Да, конечно, – расплылся в улыбке Линдон, беря трубку и набирая номер. – Комиссар, Мария завела этот разговор потому, что на свете есть многое, что и не снилось нашим мудрецам…
Гудки в трубке прекратились. Послышался голос:
– Барретт слушает.
– Здравствуй, Эдди, – Линдон улыбнулся ещё шире…