– Ну, ввиду обстоятельств твоего участия в гибели моего сына и Наследника Престола - будешь сослан в Черное Братство, - ухмыляется Император.

– И для этого мне вы открыли всю подноготную?
– удивился Пратолк, а у самого - похолодело в животе.

– Ты знаешь, кто такие - Пауки, Правый. С ними не получиться играть просто. Потому мы и плетём такие кружева, сами превращаясь в пауков, - говорит Император, рука Рулевого ложится на карту, - Охотники уничтожили Оплот, но - погорячились. То, что делали Чёрные Братья - дело для Империи нужное. Ты идёшь Настоятелем как раз в этот Оплот. Нам нужен контроль за рубиновой сталью. Будешь добывать её или нет - видно будет. Главное - сталь не должна бесконтрольно гулять по Миру. А особенно - не должна достаться Паукам.

– Настоятель Чёрного Оплота - Магистр Разума, не меньше, - возразил Пратолк, - а я, как и ты - бездари.

– Мы, Император, - Лебедь обвел всех присутствующих рукой, - считаем практику Разумников Черного Братства по промыванию мозгов людям - ущербной, бесчеловечной. Твой Оплот не будет иметь Очищенных. Совсем. Обустраивай дело - по своему разумению, но ты должен создать Орден Паладинов, не подконтрольный никому, кроме тебя. Даже неподконтрольный Императору. Ты должен создать, воспитать и держать наготове воинов не хуже, чем Паладины Орденов. Учиться бою вам будет где - Гиблый Лес под боком. И его - тоже надо вычищать. И должен полностью прервать добычу рубиновой стали Пауками. Как любит говорить Мышь - несколько дел одним действием. Изгнание Скверны, создание Ордена, добыча рубиновой стали. Ты понял меня, Правый?

– Понял, Левый. Сделаю. Продолжу бой за Мир со Скверной. Ты - не забыл. Как мы мечтали?

– Я - ничего не забыл. Тебе повезло. Твой враг, хотя бы - известен. Благословляю тебя на бой, побратим мой, Правый. А ты - молись за меня. Мыслью, словом и мечом!

– Мыслью, словом и мечом!
– повторили все присутствующие хором, стоя, прижав правые кулаки к сердцу.