– В пригороде надо жить с семьей, иначе свихнешься от одиночества.

Максим кивает на дом брата.

Я нервно сглатываю, потому что он самый большой и крутой на улице.

Тише, Арина.

Ты знала, к кому едешь.

Ох, тут еще один пост охраны! Теперь не поселковый, а Арбатовский.

– Прям Форт-Нокс, – пораженно выдыхаю.

– Обычное дело, в таких домах всегда есть домик для бодигардов. Вон черное строение, видишь?

– Ага.

– Я там жил некоторое время, когда работал на брата обычным охранником.

– Что?

– Вот тут пора тормозить. – Максим касается моего бедра.

Я нажимаю нужную педаль и не успеваю ничего добавить, Максим выходит из авто. Я отщелкиваю ремень и замечаю, что на больших каменных ступенях, ведущих к дому, стоит девушка в шелковом белом платье. Ткань играет на легком ветру и кажется просто волшебной.

Я сразу догадываюсь, что это жена Арбатова, хотя она оказывается совершенно другой. Я не ждала столь открытой ласковой улыбки. И полного отсутствия пафоса.

– Макс! – первым делом она замечает его. – Это ты или мне мерещится?!

Она смеется, поддевая его, и спускается со ступенек к нам.

Максим обходит машину и открывает мою дверцу.

– Я не один, – сообщает он Лере, подавая мне ладонь. – Я писал Вадиму, но он не открыл сообщения…

– Он не читает чаты в выходные дни.

Жена Вадима подходит к нам точно в тот момент, когда я спрыгиваю с подножки высокого внедорожника. Максим сразу приобнимает меня и привлекает к себе, создавая идеальную картинку влюбленной парочки. А я ловлю себя на том, что ни капельки не смущаюсь.

В его руках приятно.

Почти что сладко…

– Это Арина, – представляет меня Максим. – А это Лера. Героическая девушка, которая в силах терпеть моего старшего брата на постоянной основе…

– Твое остроумие терпеть сложнее, – без тени злости или досады замечает Лера.

Она касается плеча Максима и смотрит на него с осязаемой теплотой. Следом она переключается на меня, так что мне достается частичка родственной любви.

– Очень приятно познакомиться. – Я киваю ей и тоже улыбаюсь. – У вас с мужем безумно красивый дом.

– Спасибо. Пойдемте в столовую, а то я отпустила Риту…

– Это домработница, – бросает мне Максим.

– Я оставила Вадима сторожить духовку, но я ему, если честно, не доверяю.

Лера первой поворачивает к ступеням. По пути она наклоняется и подхватывает плетеную корзинку, которую кто-то бросил на газон. Мы с Максимом идем следом. Я стараюсь не крутить головой, как голодный до достопримечательностей турист, но удержаться сложно. Весь участок смотрится идеально. И в то же время выглядит по-домашнему – дом для уютной семейной жизни, а не крутых фоток в сети.

– Если хочешь, я потом покажу тебе окрестности, – бросает Максим и наконец выпускает меня из объятий.

Но не до конца.

Он спускает ладонь по моей коже, задевая чувствительные точки, и крепко переплетает наши пальцы.

– Малышка спит? – спрашивает Максим у Леры.

– Ага, только уложила. Это было сложно, – с улыбкой выдыхает Лера, – характером она пошла в отца.

Мы входим в дом со стороны террасы. Сразу попадаем в просторную столовую, которая аркой соединена с кухней. Вадима я узнаю с одного взгляда. Он стоит к нам спиной, но я запомнила его высокий мощный силуэт. К тому же он даже дома предпочитает классический стиль. На нем белоснежная рубашка и черные брюки. Правда, они из мягкой ткани, что немного сбивает официальный «налет» с его образа. Но все равно в каждом его движении чувствуется большой босс.

Максим мягче.

Или нет, не так.

В Максиме нет вот этого железобетона.

Харизмы влиятельного игрока.

Я, скорее бы, сравнила Максима с ветром. Он свободолюбивый и порывистый, может обдать ласковым теплом, если нагреется под июльским солнцем, но в то же время случаются выпады, которые колют иголками мороза. А еще бывает странное предчувствие, что его нельзя загонять в тесные переулки.

Ветра сходят в них с ума и начинают огрызаться ураганом.

Арбатов оборачивается к нам прежде, чем кто-то произнесет слово. Он первым делом находит глазами Максима.

– Приехал, – заключает Вадим.

– Приехали, – поправляет его жена. – Ты же знаком с Ариной?

– Да. – Внимательный взгляд Арбатова падает на меня. – Как здоровье? Нормально?

– Да, спасибо. Кто-то из нас с Максимом счастливчик, мы реально отделались царапинами.

Лера подходит к мужу и вытягивает из его широкой ладони прихватку. Я готова поспорить, что несколько минут назад она же вручила ему ее. Потом Лера встает на носочки и что-то быстро бросает супругу на ухо.

Это действует.