Ладно уж, даю Вам в помощники нашего славного мистера Доджа, моего однокурсника ж. От он хорошо разбирается в письмах - сам же любит их писать, да и ему ответы от многочисленной родни приходят, а он всем снова ж отвечает.

Так что он Вам ещё и письма поможет писать.

Да знаю я… Предполагал, простите ж, что с мистером Элфиасом Доджем тяжело работать, но Элфиас - лучший вариант для всех нас, всего Ордена! Ради Ордена потерпите ж, правда же ж?

Ну вот и договорились, от и ладушки…

… Я аппарировал в переулок, выходящий на Темзу, грязную, всю в каких-то радужных - для красоты, что ли?
– разводах и пятнах. А кто этих магглов разберёт?

Мне срочно нужно было выпить крепенького - к скотчу я привык, и нужен был зелёный, ароматный, сладко-жгучий абсент со жжёным сахаром. Поэтому я добрался из безлюдного в это время суток переулка на широкую, проезжую улицу, Хэксон-стрит. Здесь надо немного пройтись и встретиться вновь с рестораном с идиотским названием «Жирная утка» - как будто можно в ресторане подавать синекур! В нём подавали исключительно дорогую выпивку и жрачку. Последняя меня не то, чтобы не интересовала, но просто денег на неё не хватит, а нужно выпить две порции абсента.

Я себя хорошо знаю - у меня после такой заливки всегда вдохновение появляется, за тем и припёрся сюда.

На меня внимательно смотрит метрдотель - узнаёт, наверное, хотя я бываю здесь крайне редко - обычно, когда хочется пофантазировать на темы игр с другом, получив жалование. Сейчас я выдоил из Дамблдора жалование за октябрь - не знаю, как и жить буду - надо же ещё книг подкупить, а то вышел трёхтомник «Жизни против существования». Интересная книженция, судя по аннотациям и по тому, что я успел посмотреть во «Флориш и Блоттс», пролистав первый том.

Но да ладно, как-нибудь уж выкручусь - например, ботинки покупать не стану, хотя по такой слякоти ноги в туфлях мокнут. Обойдусь. Дай Мерлин, не простужусь, а коли и простужусь - у мадам Помфри завсегда Перечное зелье в наличии. Абсент для вдохновение на написание этих дементоровых ответов и трёхтомник - вот мои планы.

Тем временем приносят заказ, спрашивают, не желаю ли я сигару.

– Нет, благодарю Вас. Я не курю.

– Тогда, может быть, лимон?

– Да, спасибо. И принесите ещё стаканчик абсента, чтобы мне Вас не загонять попусту.

– Ну что Вы, сэр, я же - официант, и моя обязанность - обслуживать клиентов так, чтобы не было порицаний со стороны руководства. Благодарю Вас за беспокойство о моих ногах - никто ещё ни разу не вспомнил о них.

Симпатичный парень, и явно клеится. А глаза-то, глаза-то какие красивые! Может, попробовать хоть разочек по-настоящему? Но он же - маггл!

А тебе не всё ли равно, Рем? Ведь не ты выбираешь - тебя выбирают.

– А… Есть ли здесь кабинеты или место, где можно уединиться?

– Простите сэр, но моя смена закончится тольо через два часа. Вы вряд ли будете ждать так долго.

– Я подожду, мистер…

– Меня зовут Джейкоб, Джейкоб Питкин, сэр. Можно просто - Джек. Для Вас, сэр.

– Спасибо, меня зовут Ремус Люпин, я профессор одной из частных школ для… очень одарённых подростков.

Я выпаливаю всё это без единой запинки - абсент пошёл, да и ещё обещание… такое, интимное. По недомолвкам об ожидании я понимаю, что меня хотят.

… Впервые в жизни…

… - Finite incantatem!

Северус прервал действие Небесного исцеляющего заклинания, увидев, как изменился в лице его Квотриус.

Да пройдёт ли эта восковая желтизна лица его, возлюбленного моего, сменившись на белоснежную, с румянцем, кожу? Округлится ли лицо или так теперь и останется сухою, покойницкой маской?

Появится ли в тусклых сейчас, не от мира сего глазах звёздный блеск, который я успел полюбить так сильно и горячо? Или пусть хотя бы вернётся матовая глянцевитость, только не этот сухой, пронзительный, пронзающий, кажется, все миры и окрестности их, невыносимо яркий, излишне неживой какой-то, пробирающе язвительный, ярящийся в своей немоте взгляд!

Северус метался вокруг неподвижного Квотриуса со скрещенными на сердце ладонями и ужасался переменам, произошедшим с его возлюбленным после призвания Стихий и их пришествия и обрушения на него, несчастного, вовсе не такого знатока... их сущностей, как Северус, но услышавшего о них вообще в прилагательном отношении лишь от брата впервые сегодня же.

– Ох, лучше бы он просто подольше помучался физически, чем вот так… Стихии же истощили его, сотворив практически мумию из живого, хоть и страдавшего человека! Я - кретин, болван последний, олух, бестолочь, идиотина, Мордред меня забери! Это же я - я!
– повелел Квотриусу призвать Огонь и Воздух! Я теперь и не расстанусь с Квотриусом, пока он не возвратит себе прежний облик! Не смогу! На мне все грехи наши, за которые покарали Стихии одного лишь возлюбленного брата!