— Все будет хорошо, — улыбаюсь через силу.

А будет ли?

Лёша флешбэк

— Ты серьёзно?!

— Вполне, — просто отвечает Женя, продолжая сверлить меня тяжёлым взглядом. — Тебе что-то не нравится?

— Да ты, блин, издеваешься?!

— Ты сам решил оставить её здесь. Прости, друг, но я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, когда ты соизволишь забрать Киру или вернуться сам. Она нужна мне, — пока он говорит, сжимаю челюсти крепче, боясь, что сорвусь. Хотя давно пора начистить эту наглую физиономию. — Ты не поставил ей Метку. Почему?

Боже! Закатываю глаза. Почему я должен все разжевывать, если Женя и сам прекрасно знает правила. Я не идиот, чтобы метить девчонку до наступления первой течки. Как минимум это неправильно. Да и её отец мне шею свернёт. И будет прав.

— Она несовершеннолетняя, — отвечаю сухо, сжимая и разжимая кулаки. Зверь рычит, воинственно обнажая клыки, и мне удается сдержать его из последних сил. От Королёва несет угрозой за версту. — Ты же знаешь, что пока у неё не начнётся течка, я не могу.

— Боишься, что вы окажетесь не Истинными? — он усмехается, зная, что я не особо-то верю во всю эту чушь про Истинность, Пары и прочее.

Есть любовь, физическое влечение, желание защищать и беречь. Да, Метки важны. Они, в первую очередь, показывают, что омега занята и благодаря феромонам, которые попадают в организм Пары с укусом, помогают отваживать других альф. Метка что-то вроде сигнализации. Знака «Не подходи, убьёт». Нет, не спорю: когда придёт время, я обязательно помечу свою Пару. Но не потому, что должен буду кому-то что-то доказать, а просто чтобы моей омеге стало спокойнее. Альфы перестанут её домогаться, и она всегда будет под защитой не только меня, но и закона о неприкосновенности Пары. Но все же на первом месте у меня чувства, как бы по-бабски это ни звучало, а уже потом весь этот бред про Истинных.

Можно прожить всю жизнь, не встретив Пару, и быть счастливым рядом с любимым человеком. Да и нередки случаи, когда люди ненавидят друг друга, а потом оказывается, что они Истинные. Не понимаю, зачем ломать себя ради кого-то, наступать на собственное горло и быть с тем, кто тебе даже не нужен?

— Она — моя, — рычу, стремительно приближаясь к другу. — Не смей!

— Уезжай, Лёх, — меланхолично отзывается Женя. — До её восемнадцатилетия ещё куча времени. Ты все равно не узнаешь, Пара она тебе или нет, пока не начнётся течка. Какой смысл мучить девчонку? Пусть спокойно окончит школу, поступит в университет. Зачем ей лишняя морока в лице тебя? Ты планируешь открыть свое дело, стать самостоятельным. Тебе будет не до нее.

— А ты…

— Я не трону её, пока сама не попросит, но всегда буду рядом. Даже не сомневайся. Ты просил присмотреть за ней. Что же, я присмотрю, — поражённо смотрю на лучшего друга, силясь понять, как раньше не замечал этого. Откуда в нем столько яда? — Тебе пора оставить сцену, Егоров, и дать шанс другим попробовать. Ваш красивый школьный роман закончился.

— Я сейчас тебе позвоночник сломаю! — рычу, хватая Женю за грудки, и с силой встряхиваю.

— Да пожалуйста, — все так же лениво, будто до происходящего ему нет никакого дела, отвечает парень. — Давай договоримся? Я даю тебе пять лет. Если за это время ты не вернёшься, она будет моей. Идёт?

Что он несет? Кира не игрушка! Согласиться и собственноручно вручить любимую девушку лучшему другу, зная, что он за человек? Зная, что буду страдать из-за этого всю оставшуюся жизнь. Зная, что больше никогда не смогу её вернуть, ведь Королёв обязательно поставит Метку, едва Кире стукнет восемнадцать. Это его гениальное решение всех проблем?

— Нет, — кривлю губы, продолжая удерживать парня за рубашку. — Она не вещь, чтобы передавать ее из рук в руки!

— И тем не менее ты поигрался с ней, как с красивой куклой, и бросил. Лёх, просто признай это, наконец, и отпусти. Она никогда не будет счастлива с тобой.

— Как и с тобой!

— Ну, это мы ещё посмотрим, — довольно скалится Женя, и я понимаю, что больше у меня нет лучшего друга.

Настоящий друг стоял бы горой и помог придумать, как найти выход из ситуации. Друг никогда бы не предложил предать любимую и не сказал бы, что имеет полное право забрать ее себе, просто потому что у меня связаны руки.

— Я обязательно пришлю тебе приглашение на нашу свадьбу, Егоров.

— Да пошёл ты! — отскакиваю от него, как от прокаженного. Запускаю пальцы в волосы.

Твою мать! Твою мать! Какого лешего я делаю? Зачем продолжаю этот унизительный диалог? Нет! Господи, я не такое дерьмо, чтобы так поступить с ней! Я не могу! Что я буду за человек, если соглашусь на его условия? Да и что за бред вообще? Кто мешает мне забрать её, поставить Метку? Сделать своей прямо сейчас, не дожидаясь первой течки?