– Хорошо...
– коротко ответил я.
– Только никакого баловства. Быстро и чисто. Два на два, как я учил...

Ну а что? Парни стали отличными фехтовальщики, пусть позабавятся. Конечно, всякое может случиться, но и жизнь сейчас такая, да и от всего не убережешь.

Сам я абсолютно не волновался. Кампобассо достаточно опытный боец, этого у него не отнимешь, но в данном случае, я в своей стихии. Правда дело осложняется тем, что совсем убивать его, категорически нельзя, но места много, доспехов нет, так что... В общем, не буду забегать вперед. Посмотрим... Потер подошвой ботфорта по полу... вроде не скользит... Нормально, значит снимать сапоги не буду. Опять же, кожа хоть как-то защитит ноги от скользящих порезов.

Так, вроде готов...

– Ну что, подружка...
– я провел пальцем по волнистому клинку эспады.
– Подожди немножко, уж напою тебя кровушкой вдосталь.

Логан сидя на табуреточке рядом со мной, невозмутимо разглядывал своего соперника. Он собирался драться длинным бастардом*, специально прихватил его с корабля и теперь любовно полировал длинный клинок бархоткой. Нормально, в этом громиле я уверен, да и задача у него полегче, можно валить противника наглухо, без всяких ухищрений. Как раз вспомнился поединок в Фуа, где он схлопотал свою отметину на лбу, но при этом проявил себя исключительным бойцом, искалечив двух эскюэ барона.

бастард (оружие) - 'полуторный меч', 'длинный меч'. Из некоторых источников следует, что названием своим он обязан тем, что крепился не к поясу владельца, а к седлу лошади

Кампобассо, тоже уже приготовился к бою и бравировал на публику, выписывая финты своим мечом. Еще в бытность нормальных отношений между нами, он хвастался этим клинком, которому дал имя 'Анжелина'. Тоже эспада, в стиле фламберга*, знаменитого миланского оружейника Томазо да Миссалья. Классное оружие, займет достойное место в моей коллекции...

фламберг (от нем. Flamme - пламя) - двуручный (реже - одноручный или полуторный) меч с клинком волнистой (пламевидной) формы

– Сир, поднимите руки...
– близнецы аккуратно затянули на мне широкий пояс из толстой кожи, после чего подали перчатки с длинными крагами и дагу.

Епископ Нанта Жак д'Эспине-Дюресталь, возглавил службу, а потом, по очереди исповедовал нас. Ему ассистировали церковники из его свиты, замковый капеллан и какой-то приблудивший цистерцианец* с нервным аскетическим лицом.

Цистерцианцы (лат. Ordo Cisterciensis), белые монахи, бернардинцы - католический монашеский орден, ответвившийся в XI веке от бенедиктинского ордена. В связи с выдающейся ролью в становлении ордена, которую сыграл святой Бернард Клервоский, в некоторых странах принято называть цистерцианцев бернардинцами.

Граф Генгам, коренастый седовласый старик, выступающий маршалом поединка, дождался докладов своих помощников о соответствии оружия поединщиков и их готовности, вышел на середину зала, поднял руку, призывая к тишине, и густым басом проревел:

– Да свершится суд Божий! Сходитесь...

Я отсалютовал мечом герцогской чете, потом зрителем и шагнул вперед. Де Монфор тоже выступил, в левой руке он держал эспаду, а в правой, странную дагу с тремя лезвиями и длинными шипами на чашке. Мне показалось, что он сильно нервничает, по лицу ломбардца пробегали судороги, складываясь в неприятные жуткие гримасы.

Эко тебя корежит, уродец. Ну ничего, я сделаю это быстро и красиво...

Как всегда перед боем мир для меня сузился до размеров площадки, на которой предстояло пройти поединку. Все что вне, уже не имело никакого значения, только я противник. Я уже начал чувствовать де Монфора, читать его лицо и каждое движение.

Вот и сейчас, у ломбардца спружинила правая нога, рука с эспадой сделала движение чуть назад, а это значит...

Кампобассо, что-то невнятно выкрикнув, как я и ожидал, первым ринулся вперед, но... но, сделав пару шагов, вдруг рухнул на пол лицом вниз, хрипя и слабо подергиваясь, словно препарированная лягушка.

По залу прошел громкий гул...

Я сначала не поверил своим глазам, подумал, что де Монфор просто поскользнулся. Но уже через мгновение зло ругнулся, разглядев, что ломбардец не встает, мало того, уже постепенно затихает.

Не понял...

Да ну?..

А что, так бывает?..

Получается, бывает. М-да... Я, конечно, принимаю твою волю Господь, но зачем так сразу? С-сука... все коту под хвост....

Помощники маршала ринулись к де Монфору, перевернули его на спину, а потом, обернувшись к Генгаму, отрицательно покачали головами. Старик сам склонился над кондотьером и через недолгую паузу объявил:

– Суд Божий свершился!

Придворные разразились диким ревом, спугнув гнездящихся под потолком голубей. Почти все попадали на колени, вознося молитвы господу. Епископ деловито отдавал приказания, зафиксировать соответствующим образом, в церковных анналах, сие чудо, замковый капеллан, стоя на коленях тихо молился, а цистерцианец впал в религиозный экстаз, распевая дурным голосом псалмы и брякая веригами под рясой. Франциск с женой не проявляли эмоций, но было видно, что они сильно удивлены. Если бы вы знали, как я удивлен... м-мать...