Да, в общем и целом в моей книге немало полезных сведений. Меня это очень огорчает, но, право же, я тут ничего поделать не могу: видимо, я источаю фактические данные так же естественно, как ондатра — драгоценный мускус. Иногда мне кажется, что я отдал бы все на свете, лишь бы удержать при себе свои знания, но это невозможно. Чем усерднее я конопачу все щели, чем туже завинчиваю крышку, тем обильнее из меня сочится мудрость. Поэтому я не смею оправдываться перед читателем, а только прошу его о снисхождении.
© Марк Твен
Повесть переводилась также под названиями: «Налегке», «Пережитое».
ВМ?СТО ПРЕДИСЛОВІЯ
Книга эта есть простой разсказъ о вид?нномъ и слышанномъ мною, а не исторія съ претензіями на что-то и не философское разсужденіе. Она заключаетъ описаніе странствованія въ продолженіи н?сколькихъ л?тъ, и ц?ль ея скор?е развлечь отдыхающаго читателя, нежели надо?сть ему метафизикой или раздражить научными знаніями.
Т?мъ не мен?е, н?которыя научныя св?д?нія найдутся въ этой книг?,- св?д?нія, относящіяся къ интересному эпизоду въ исторіи дальняго востока, эпизоду, который еще ник?мъ изъ очевидцевъ не былъ описанъ. Я говорю о денежной горячк?, охватившей до высшей степени вс?хъ въ Невад? при разработк? серебряныхъ рудъ; прелюбопытный это быль эпизодъ въ н?которомъ род?; единственный по своей оригинальности, случившійся въ этой стран?; в?роятно, онъ никогда бол?е не повторится.
Разсматривая со вниманіемъ эту книгу, пожалуй, въ ней найдутъ уже черезчуръ много лишнихъ св?д?ній; я объ этомъ искренно сожал?ю, но иначе со мною и быть не могло. Св?д?нія эти какъ-то совс?мъ непроизвольно истекаютъ изъ моей памяти. Я бы много далъ, чтобъ сум?ть воздержаться отъ лишнихъ описаній, но я положительно на это неспособенъ. Ч?мъ бол?е я стараюсь заглушить въ себ? этотъ источникъ болтовни, т?мъ сильн?е онъ просится наружу и т?мъ бол?е заставляетъ меня изрекать разныя премудрости. Потому прошу только снисхожденія со стороны читателя, а не оправданія.
Авторъ.
ГЛАВА I
Мой братъ былъ только-что назаченъ секретаремъ въ Неваду, на почтенную должность, соединявшую въ себ? обязанности: казначея, контролера, государственнаго секретаря и во время отсутствія губернатора зам?стителя его. Содержаніе въ 1.800 долларовъ и титулъ «господина секретаря» давали этому высокому положенію внушающее почтеніе. Я былъ молодъ и неразуменъ и сильно завидовалъ брату. Я завидовалъ его положенію, его матеріальному обезпеченію и въ особенности предстоявшему ему длинному, чудному путешествію и знакомству съ новымъ нев?домымъ краемъ, гд? суждено было ему поселиться. Онъ будетъ путешествовать! Я никогда не вы?зжалъ изъ дому и слово «путешествіе» им?ло для меня чарующее обаяніе. Вскор? онъ будетъ за н?сколько сотъ миль, въ степяхъ, въ горахъ дальняго востока, увидитъ буйволовъ, инд?йцевъ, степныхъ собакъ, дикихъ возъ; разныя будутъ съ нимъ приключенія, можетъ быть, онъ будетъ пов?шенъ или скальпированъ дикими, испытаетъ столько дивныхъ ощущеній, напишетъ намъ домой объ этомъ и станетъ въ глазахъ нашихъ героемъ. Увидитъ золотыя и серебряныя руды и въ свободное отъ занятій время, гуляя, шутя наполнитъ два, три ведра блестящей рудой и на склон? горъ будетъ подбирать золотые и серебряные самородки. Со временемъ онъ сд?лается богачемъ и, вернувшись домой, хладнокровно будетъ разсказывать о Санъ-Франциско, объ океан? и о «перешейк?», какъ будто вид?ть воочію вс? эти чудеса не им?етъ никакого значенія. Что я перестрадалъ, глядя на его счастіе, не поддается описанію. Итакъ, когда онъ хладнокровно осчастливилъ меня, предложивъ м?сто личнаго его секретаря, то отъ восторга я земли подъ собою не чувствовалъ, и небо, казалось, разверзлось передо мною. Мн? ничего не оставалось желать лучшаго. Я былъ вполн? доволенъ. Часа черезъ два я былъ готовъ въ дорогу. Мы не могли взять съ собою много вещей, потому что намъ предстояло совершить путешествіе отъ границъ Миссури до Невады въ дилижанс?, и каждому пассажиру дозволялось им?ть ограниченное количество багажа. Въ то прекрасное время, десять, дв?надцать л?тъ тому назадъ, тамъ не было и помину о жел?зной дорог? (Pacific railroad).
Я предполагалъ пробыть въ Невад? всего три м?сяца и никогда не воображалъ оставаться тамъ дол?е.
Я нам?ревался осмотр?ть все, что могъ и что было ново и необыкновенно, и потомъ скор?е вернуться къ своимъ д?ламъ. Я далекъ былъ отъ мысли, что эти предполагаемые мною три м?сяца обратятся у меня въ семь долгихъ л?тъ!
Всю ночь бредилъ я инд?йцами, степями и рудами; на сл?дующій день въ назначенное время мы на пристани Сентъ-Луисъ с?ли на пароходъ, который направлялся вверхъ по Миссури. Мы плыли шесть дней отъ Сентъ-Луисъ до «Сентъ-Же». Пере?здъ этотъ былъ настолько скучный, усыпительный и безсодержательный, что не оставилъ никакого впечатл?нія въ моей памяти; помню только одно, какъ мы осторожно пере?зжали черезъ попадавшіяся намъ въ р?к?, въ дикомъ безпорядк?, подводныя обмел?вшія деревья, какъ мы то-и-д?ло ударялись о рифы и потомъ, удаляясь отъ нихъ, входили въ бол?е спокойное русло; помню песчаныя мели, на которыя по временамъ мы натыкались и, гд? немного отдохнувъ, съ новою энергіею пускались дальше. Въ сущности, пароходъ этотъ могъ также хорошо отправиться въ Сентъ-Же и сухимъ путемъ, потому что большею частью мы плыли кое-какъ, — то взбираясь на рифы, то карабкаясь черезъ подводные сучья, и въ такомъ тихомъ и утомительномъ плаваніи проходилъ ц?лый день. Капитанъ называлъ свой пароходъ «увальнемъ», говорилъ, что ему нужны только «стрижка» и колесо большаго разм?ра. Я же думалъ, что ему недостаетъ многаго, но благоразумно смолчалъ.
ГЛАВА II
Причаливъ въ одинъ прекрасный вечеръ въ Сентъ-Жозефъ, мы первымъ д?ломъ постарались разыскать почтовую контору и заплатить за каждый билетъ 150 долларовъ, чтобы ?хать въ дилижанс? до Карсонъ-Сити въ Невад?.
На сл?дующее утро, вставъ рано, мы наскоро позавтракали и посп?шили къ м?сту отправленія. Тутъ ожидала насъ маленькая непріятность, которую, собственно говоря, мы должны были предвид?ть, а именно: нельзя было тяжелый, дорожный чемоданъ заставить принять за 25 ф. в?су, по той простой причин?, что онъ былъ гораздо тяжел?е, а мы им?ли право каждый на 25 ф. багажа. Такимъ образомъ пришлось открыть чемоданы и сд?лать выборъ вещамъ на скорую руку. Мы взяли каждый свои законные 25 ф., остальное же отправили обратно пароходомъ въ СентъЛуисъ. Для насъ это было большое лишеніе, такъ какъ пришлось остаться безъ фрака, безъ б?лыхъ перчатокъ, въ которыхъ мы разсчитывали щеголять въ собраніяхъ общества закладовъ на Скалистыхъ Горахъ, безъ цилиндровъ, безъ лакированныхъ сапогъ, однимъ словомъ, безъ всего того, что д?лаетъ жизнь удобною и пріятною. Мы встали совс?мъ на военное положеніе. Каждый изъ насъ облекся въ грубую, толстую одежду, въ шерстяную рубашку и над?лъ подходящую обувь, а въ чемоданъ мы уложили н?сколько крахмальныхъ рубашекъ, немного нижняго б?лья и разной другой мелочи. Братъ мой, господинъ секретарь, взялъ съ собою четырехъ-фунтовую книгу статута Соединенныхъ Штатовъ и шести-фунтовый Пространный Словарь (unabridged Dictionary); мы были наивны и не знали, что книги эти можно было пріобр?сть въ Санъ-Франциско, а на сл?дующій день почтой получить ихъ въ Карсонъ-Сити.
Я былъ вооруженъ несчастнымъ маленькимъ револьверомъ, системы Смита и Уессонъ, семиствольнымъ, который заряжался микроскопическими пулями, и надо было выпустить вс? семь выстр?ловъ за-разъ, чтобы причинить кому-нибудь хотя мал?йшій вредъ. Но я воображалъ его очень ц?ннымъ и онъ казался мн? весьма опаснымъ. Въ немъ былъ только одинъ недостатокъ — онъ никогда не попадалъ въ ц?ль. Одинъ изъ нашихъ «кондукторовъ» упражнялся однажды, стр?ляя изъ него въ корову, и пока корова стояла покойно и не шевелилась, то оставалась невредима, но какъ только она стала двигаться, а онъ ц?лить въ совс?мъ другіе предметы, тутъ пришлось коров? плохо. Секретарь нашъ им?лъ при себ? револьверъ малаго калибра, системы Кольта, имъ онъ долженъ былъ защищаться отъ инд?йцевъ въ случа? ихъ нападенія, а пока, для большей безопасности, носилъ его съ опущенными курками. Господинъ Георгъ Бемисъ им?лъ грозный и страшный видъ; это былъ нашъ попутчикъ и мы раньше никогда съ нимъ не встр?чались. Онъ носилъ за своимъ поясомъ старинный оригинальный револьверъ, системы «Allen», который прозванъ насм?шниками «перечницей». Нужно было просто потянуть въ сторону собачку, взвести курокъ, и пистолетъ стр?лялъ. Когда собачка принимала свое прежнее положеніе, курокъ поднимался, а барабанъ верт?лся, и только черезъ н?сколько времени курокъ ударялъ и пуля выскакивала. Приц?ливаться во время верченія барабана и попадать въ нам?ченный предметъ былъ подвигъ, котораго «Allen» не достигалъ; но оружіе Георга всетаки заслуживало н?котораго дов?рія, потому что, какъ выразился одинъ изъ нашихъ ямщиковъ, «если оно не попадало въ нам?ченную ц?ль, то всетаки оно попадало во что-нибудь другое». И это было совершенно в?рно. Однажды ц?лили изъ него въ двойку пикъ, пригвожденную къ дереву, и что же, онъ попалъ въ лошака, стоящаго въ тридцати ярдахъ нал?во. Бемисъ не нуждался въ лошак?, но хозяинъ животнаго пришелъ съ двустволкой и принудилъ Бемиса купить лошака. Д?йствительно преоригинальное оружіе былъ этотъ «Allen», случалось, что вс? семь зарядовъ выскакивали за-разъ и тогда вокругъ и около не было безопаснаго м?ста, разв? только позади.
У насъ было взято съ собою два, три теплыхъ покрывала отъ морозовъ въ горахъ, а что касается предметовъ роскоши, то мы позволили себ? только одно — трубки и пять фунтовъ табаку, кром? того дв? фляги для воды и маленькій кошелекъ съ серебряною монетою для ежедневныхъ тратъ на завтракъ и на об?дъ.
Въ восемь часовъ все было готово и мы были уже на той сторон? р?ки, быстро вскочили въ почтовую карету, ямщикъ щелкнулъ кнутомъ и мы покатили, оставивъ «Штаты» далеко за нами.
Было превосходное л?тнее утро и окрестность была залита яркимъ солнцемъ. Чувствовалась св?жесть и пріятное дуновеніе, и какое-то радостное настроеніе охватывало васъ при мысли, что вы далеки отъ заботъ и отъ всякой отв?тственности, даже приходило въ голову, что вс? т? годы, проведенные въ работ? и взаперти въ душной и спертой городской атмосфер?, были даромъ прожиты вами.
Мы ?хали черезъ Канзасъ и часа черезъ полтора благополучно прибыли въ чужіе края, въ величественныя американскія степи. Тутъ м?стность была волниста, и насколько глазъ могъ охватить все окружающее, вы вид?ли передъ собою грандіозное и правильное возвышеніе и наклоненіе почвы — какъ бы величавыя волны океана посл? бури. Везд? видны были зелен?ющіе хл?ба, отчетливо выдающіеся квадратами густой темной зелени среди роскошной растительности. Но въ скоромъ времени земляное море это теряло свой волнистый характеръ и передъ вами разстилалась плоская поверхность на протяженіи семисотъ миль.