Шрифт:
Существовало два пути: Кошмар мог либо создать своих приспешников снов, либо подчинить их себе.
Создать одного было нелегко. Сначала черный конь должен был посеять семя ужаса в душу врага. Если врагу удавалось сбежать и семя приживалось, его преследовали воспоминания о страшном дестриэ, и он являлся ему во сне. Чем слабее была воля жертвы, тем больше шансов, что кошмар разрастется и станет все сильнее и сильнее. Однако храбрый человек мог заставить семя завянуть и умереть.
В конце концов, если кошмар полностью сформировался, жеребец мог использовать свой Атрибут [Сновидец], чтобы собрать его.
Второй способ также был хлопотным. Черный жеребец мог путешествовать в сны могущественных существ и подчинять себе их собственные кошмары. В мире бодрствования это означало Вознесение. Однако эта задача была нелегкой — чем могущественнее сновидец, тем сильнее преследующие его кошмары. Чтобы подчинить себе такой кошмар, Тень должна была победить его в битве внутри сна.
Кошмар не раз возвращался тяжело раненным из таких битв.
Тем не менее, ему удалось таким образом собрать несколько приспешников. После возвращения в мир бодрствования ни один из них не столкнулся с реальными врагами, так что пока другого выхода не было.
…Санни собрал кучу припасов и сложил их в Заветный Сундук, затем отозвал Воспоминание и вздохнул. Накопить тысячу кошмаров для своей Тени было не так-то просто. Возможно, ему следовало сопровождать черного коня в чужие сны. Однако его и так преследовало достаточно вещей. Ему не нужно было испытывать еще и чужие страхи. Подходить близко к спящим Мастерам тоже было довольно опасно…
В этот момент одна из его теней заметила знакомую фигуру, идущую к двери.
Санни проверил время и улыбнулся.
— О, она уже здесь. Моя любимая ученица не может не быть пунктуальной!
Глава 760
Ценный Урок
В подземном додзё под домом Санни сталь звенела о сталь.
Рейн двигалась со скоростью и точностью, необычными для обычной девушки её возраста. Её зарождающийся стиль боя был обоснованным, расчетливым и острым, сочетая надежную защиту с неожиданными и взрывными атаками. Тяжелый тренировочный клинок пел в ее руках, рассекая воздух, словно обладал настоящим острием.
Неуклюжесть юности почти исчезла из её тела, уступив место обещанной зрелости. Она была гораздо более подтянутой и контролировала свою физическую форму, сражаясь с уверенностью и самообладанием, которые заставили бы большинство её привилегированных одноклассников сгорать от зависти.
Как бы Санни ни хотелось, он не мог похвастаться тем, что все её успехи были достигнуты благодаря ему.
Сейчас он стоял лицом к лицу со своей младшей сестрой, отражая ее удары одной рукой, а другую держа в кармане. Что бы Рейн ни делала, палка из мягкого сплава, которую он держал в руках, казалась непробиваемой, неизбежной и несокрушимой. Все её атаки разбивались об него вдребезги, и вся её защита казалась бесполезной против ленивых движений её наставника.
Раз за разом палка внезапно вылетала вперед и ударяла её по плечу, отскакивала в лоб или жалила руки. Тем не менее, девушка не позволяла себе расстраиваться и продолжала выкладываться на полную, не теряя концентрации.
Именно эта воля, холодный ум и тщательная дисциплина позволили Рейн так быстро продвинуться вперед.
«Неплохо…»
Санни отразил еще одну стремительную атаку, шагнул вперед и ткнул девушку в грудь кончиком своей палки.
— Ну вот. Ты умерла. Снова. Ах… Я устал сражаться с трупом. Давай прекратим!
Рейн отпрыгнула назад и застыла на месте, тяжело дыша, капли пота скатывались по ее бледному лицу. Однако она не опустила клинок. Санни давно уже научил её, как опасно ослаблять бдительность.
…Этим синякам потребуется много времени, чтобы зажить.
Он усмехнулся, потом почесал палкой спину и предложил ей Бесконечную Весну. После того, как девушка утолила свою первую жажду, Санни сел на пол и властным тоном спросил:
— Куда я тебя ударил?
Рейн тоже села и уверенно ответила:
— Голова, правое плечо, правая рука, левое предплечье, грудь, правое бедро, левое плечо, голова, шея, левое плечо, левая рука, грудь, голова, грудь.
Он удовлетворенно улыбнулся:
— Когда я положил руку в карман?
Она нахмурилась.
— … После того, как ударил меня по бедру в первый раз.
Санни кивнул.
— В каком направлении я смотрел за два удара до этого?
Рейн скрипнула зубами.
— Вверх! Ты закатывал глаза!
Он хихикнул.
— Хорошо. Твоего осознания… достаточно для этой стадии.