– Тебе легко говорить, ты сержант, - пробормотал рядовой Лук.

– Так с меня и спрос больше, чем с тебя, - возразил Свен, разливая ещё одну порцию по стаканам. – Давайте ещё по одной и спать!

Караван племени Аллигаторов уже неделю, как ушел, когда Свен вновь предстал пред светлы очи Риджа с отчетом о проделанной работе.

– Отличная работа, сержант, - сдержанно поблагодарил его лейтенант, бегло просматривая записи. – Я это перепишу уставным языком, потом вместе проверим. Вопросы, предложения, пожелания имеешь?

– Мне бы кой-чего начертить, - ответил Свен, - а потом по чертежам сделать.

– Чего это ты задумал?

– Да лафет у пушки неудобный. Не годится он для крепости.

– В чём именно проблема? – Ридж явно заинтересовался.

– В том, что он умеет только вперед-назад кататься. Колеса маленькие, любой камешек, даже песок мешает. Сам лафет тяжеленный. И почти весь вес посередине между колесами и задником, а там чуть не тысяча фунтов всё вместе. Мы вчетвером с трудом пушку поворачиваем. Для корабля лафет нормальный, для крепости переделывать надо.

– Для какого корабля? – удивился лейтенант.

– Мои говорят, что так очень большая лодка называется, - отбрехался Свен. – Вот для очень большой лодки конструкция подходит, наверное. Ну, так они говорят.

– Ага… - Ридж задумался. – Судя по твоей морде, ты уже сообразил, что и как надо поменять.

– Не только сообразил, но даже опробовал! Мы привязали к концу ствола корзину с камнями, а сзади к лафету прикрутили длинный брус. Двое моих вертели пушку так, как до этого все мы вчетвером.

– Значит так! Завтра утром после развода подходишь ко мне, там решим. Свободен!

Свободен, так свободен. Есть чем заняться.

Очень легко что-то сделать, если знаешь, как подобное успешно делалось раньше. Начальству представили эскизы с объяснениями, что, где, как и почему. Начальство подумало и дало добро сделать пробный вариант. С приказом на руках Свен отправился на склад, где почти без боя (полчаса взаимных оскорблений и унижений не в счет) удалось получить на разграбление двухколесную телегу и штабель толстых досок. Груженую телегу оттащили к кузне под навес, там и занялись конструированием. Работа шла неспешно и вдумчиво, каждую деталь тщательно выверяли: ведь никому не хочется, чтобы лафет развалился или пушка слетела при выстреле. Не убьёт, так покалечит! Наконец, на пятый день готовую конструкцию выкатили из-под навеса в сторону бастиона. Двое артиллеристов тянули привязанные к колесным осям веревки, третий приподнял задник и толкал его вперед. Свен шел позади и осуществлял общее руководство. Не торопясь и не обращая внимания на окружающих, лафет докатили до места и поставили рядом с пушкой.

– Значит так! – Свен ещё раз перепроверил, насколько надежно просунутые под пушку широкие кожаные ремни крепились к двум крепким брусьям из твердого дерева розоватого цвета. Подложив на плечи свернутое одеяло, он присел на корточки и водрузил поверх одеяла концы брусьев. С другой стороны то же проделал его названный брат Марс. – По команде мы поднимаем пушку. Я делаю два шага влево, Марс на месте. Вы трое, - он оглянулся на стоявших позади артиллеристов, - также по команде откатываете старый лафет нафиг, чтобы не мешался. Закатываете на его место новый лафет. Главное – никакой самодеятельности, всё строго по команде. И чтобы у меня ничего не валялось под ногами. Понятно?

Артиллеристы согласно загалдели, Марс сдержанно кивнул.

– Марс, поднимаем на счет три. Раз! Два! Три! – оба орка одновременно плавно встали, подняв пушку почти на три фута над лафетом. Для двух орков пушка весом без малого в шесть сотен фунтов была не такой и тяжелой, просто крайне неудобной и неухватистой. Свен осторожно сделал несколько приставных шажков в сторону и скомандовал: - Лафет нафиг!

Трое артиллеристов дернули привязанные к кольцам агрегата веревки и выкатили его куда-то назад, сопровождаемые грохотом окованных железом колес по камням.

– Новый лафет на позицию! – троица лихо вкатила новую конструкцию на место старой.

– По местам! – два артиллериста перебежали по обе стороны от лафета, третий встал на подстраховке позади Свена.

– Я пошел! – Свен медленно короткими приставными шажками вернулся на исходную позицию, пушка неторопливо раскачивалась на ремнях.

– Стропы! – солдаты накинули узкие ремни на пушку и растянули их, прекратив раскачивание груза.

– Лук, командуй!

Стоявший сзади солдат обежал Свена слева, остановился у цапфы пушки и начал распоряжаться.

– Полфута вперед! – державшие стропы солдаты натянули их, пушка чуть качнулась, Свен с Марсом тоже подались за ней. – Стоп! Сарж, опускай! – Свен медленно опустился на корточки, стараясь не делать резких движений. Солдаты тянули ремни, чтобы цапфы встали точно в опоры шарниров лафета. – Марс, опускай! – второй орк так же медленно опустился на корточки. Пушка встала на место.

– Молодцы! – объявил Свен. – Отцепляем ремни, крепим шарниры.

Лук отцепил ремни и аккуратно сложил у стены вместе с брусьями. Свен же с остальными солдатами закрепил цапфы пушки толстыми гнутыми стальными полосами и затянул болты. Ещё с полчаса шарниры притирали, отлаживали винт подъемного механизма и проверяли все соединения, вдруг что ослабло?