— А эти повреждения, это «отдача» от применения способностей? — генерал кивнул на мою правую руку, которая, казалось, жила собственной жизнью: пальцы сжимались и разжимались и всё это на фоне сильной дрожи. Нервы были повреждены, и я пока ничего не мог с этим поделать.

— Не совсем. Когда я просто создаю Пятого, то ничего плохого с телами не происходит. Но когда Пятого рвёт на куски дестабилизирующее поле, то на телах это тоже сказывается. А тут было не только это сраное поле, но ещё и запуск гиперсвета. В итоге я ощутил Пятым не только дестабилизирующее поле, но и все волновые возмущения перед скачком. А потом ещё и взрыв. Ядрёная смесь, в общем. Пятого в труху смололо за секунду. Маленький процент отдачи ушёл в тела Славика и Димона, из-за чего они чуть копыта не отбросили. Но вернулся я в эти тела не потому, что мой корабль был уничтожен. Я изначально это планировал, просто хотел убедиться, что яйцо будет доставлено куда надо.

— Почему? — спросил генерал. Акуна молчала, но судя по выражению глаз, этот вопрос волновал её не меньше, чем генерала.

Я задумался. Что не мешало судорогам и тремору трясти моё тело.

— Это в двух словах не объяснить.

— Говори, сколько считаешь нужным. Время есть.

Я вздохнул, собираясь с мыслями.

— Я часто замечал за людьми на Земле, что они весьма фиксированно себя ведут. В каких-то областях могут свободно мыслить, а в каких-то опираются на чужие мнения, как на истину в последней инстанции. А бывает, они уверены, что что-то именно так, а не иначе вообще без каких-либо причин. Это следствие мощного промывания мозгов. Сначала меня это забавляло, но потом я стал замечать у себя точно такие же признаки. Например, люди очень не любят деление на касты. Мол, мы все одинаковые и у всех у нас одинаковые права от рождения. А у меня не так. Я Сигма, это не самая высокая и не самая низкая каста. Так вот, я был очень доволен тем, что являюсь Сигмой. Я прямо нуждался не только в одобрении Матери, но и в приказах принцев. И это казалось очень естественным. Но если одобрение от родителей на Земле тоже вещь считающейся важной, то солдат, который не мечтает стать генералом, — это нонсенс. А я именно такой солдат. Солдат, мечтающий оставаться солдатом, или, по факту, не мечтающий ни о чём. Хотя в оперативном планировании я точно лучше принца, не говоря уже о принятии решений в боевой обстановке. Тем не менее мне для полноценного существования и душевного комфорта были нужны приказы от представителей высших каст и возможность служить им.

— И это до сих пор так? — спросил генерал.

— Уже нет. Началось с того, что я заметил у себя это фиксированное состояние, но не придал ему значения, так как всё ещё высокомерно относился к людям. И считал своё видение мира самым правильным. И считал, что они глуповатые. Ну, такой лёгкий расизм со стороны формикадо. Но мне повезло с родителями. Отец много по делу советовал по жизни. В общем, по наблюдениям получалось так, что не важно, в каком ты теле. Важно, какой ты сам как личность. Но это не вязалось с привычным мне кастовым подходом. Там тело моё несмотря на размеры самое мощное в семье, ну или самое смертоносное, а вот как личность я чувствовал себя совершенно естественно на невысоком кастовом уровне. Другие личности были выше меня, и отношение к этому такое, что так и должно быть. Даже идеи, что я в чём-то равен остальным более высоким кастам, не было.

Димон прижал дёргающуюся руку другой рукой и продолжил.

— Я стал разбираться в себе. И чем дольше разбирался, тем больше находил косвенных подтверждений, что моя головушка подверглась не менее значительному промыванию мозгов, чем у землян, только вещи мне прописывали совсем другие. Правда, поздно я начал в этом копаться. По факту, совсем недавно.

— И насколько хорошо ты разобрался?

— Я к этому и веду. Извините, что долго. В общем, нелогичности копились, но ответа не было. Прорвало, когда начали сны сниться. Какие-то блоки с памяти снялись. И информация начала протекать. Сначала как сны, а потом я уже начал сам вспоминать. Насчёт того, что в памяти есть блоки, я понял, когда начал анализировать своё прошлое и пытаться разобраться в нестыковках. Например, сколько лет я служу бойцом формикадо? Неизвестно. Когда мне дали имя Лом? Давно, но точно неизвестно. Да и не важно. Есть Мать, есть касты, есть задачи и приказы — это важно. Прошлое неважно. Собственное будущее неважно. Важно настоящее. Важны оперативные задачи.

Я впервые рассказывал всё это кому-то. Неожиданно для самого себя меня затопили эмоции. Исключительно негативные. Я даже не заметил, как за время беседы скомкал металлическую вилку. А сейчас просто швырнул её в сторону. К своему удивлению, обнаружил, что моя скомканная вилка на полу не первая. Генерал, проследив за моим взглядом и увидев удивлённое выражение на лице, посмотрел на Акуну и заржал. Акуна отвела взгляд.

— Рассказывай дальше, — улыбаясь, попросил он.

Я тут, понимаешь, им душу изливаю, а они ржут. Хотя нет. Только генерал ржёт. Акуна внимательно слушает.

Я продолжил:

— Не так уж и много я вспомнил. Скорее, просто проанализировал нелогичности. И оказалось, что блоки в моей памяти ставят свои же. Обязательная реабилитация. Одна из процедур называется как-то очень по-научному. Что-то вроде «нейро-адаптивная релаксация». Сознание теряешь одновременно во всех телах. Просыпаешься свежий и уверенный, что стал лучше и сильнее. Но вот меня всегда немного напрягало, что конкретно после этой процедуры все мои показатели барахлят. Бегаю медленнее, координация хуже, по мишеням не попадаю. Эйфория не соответствует реальности. Такая жуткая разбалансировать у меня на самом деле бывала только после сильного стресса. Например, было такое, что одно моё тело в кислоте утопили, так у других какое-то время из-за дрожи все показатели по стрельбе посыпались. В общем, обработка там совсем не релаксирующая. Это обидно. Я не заслужил промывание мозгов. А потом, совсем недавно, я, пытаясь вспомнить хоть что-то, вспомнил эпизод, казавшийся нереальным.

Димон закрыл глаза. Я постарался восстановить этот образ во всей полноте.

— Я открываю глаза, вернее, начинаю видеть — глаза формикадо открыты всегда. А вокруг странные существа. С постоянно шевелящимися усами и фасеточными глазами. Я вспомнил, как впервые увидел формикадо. Мои тела лежали. Их откуда-то достали. В этом воспоминании самое яркое было то, что мне очень некомфортно и очень непонятно находиться в телах огромных насекомых. В этом воспоминании ощущения оценивались мной как очень и очень непривычные. Этого мне стало достаточно, чтобы понять, что я изначально человек. Возможно, когда-то совсем изначально я даже человеком не был, но я точно не «истинный формикадо». Да и принц, когда я поднял с ним вопрос о своём статусе, своей личности и своём прошлом, очень сильно напрягся. Я понял, что с этой темой всё не просто, и стал усиленно копать дальше, но уже сам…

— Так. С этим понятно. Ты решил сбежать от формикадо… — генерал не спрашивал, но я всё равно ответил.

— Да, генерал. Но только после выполнения задания. Чтобы не иметь никаких незаконченных дел с ними.

— Но в итоге решил не позволить им выполнить задание? Так?

— Да. Когда принц сказал, что хочет использовать яйцо против людей, я решил уничтожить его. Даже если это спровоцирует Зов, то не страшно. Территория необитаемая. Пусть пауки захватывают этот кусок пустого космоса. Но Гамма просто проверял меня. Корабль оказался напичкан генераторами дестабилизирующего поля. И яйцо на огромном корабле было спрятано в неизвестном месте. Пришлось решать вопрос кардинально. Я материализовал Пятого под одновременным воздействием дестабилизирующего поля и под воздействием поля, которое возникает при запуске прыжкового двигателя. Это было очень сложно, но на один удар меня хватило. А это, — я кивнул на трясущиеся руки, — совсем не дорогая цена за то, что я всё-таки закрыл этот вопрос.