Так сказал Ахиллес. И Аякс поднялся Оилеев,

755 Встал Одиссей многоумный, потом Антилох отозвался,

Несторов сын: молодых он всех побеждал быстротою.

Стали все в ряд. Указал им предел Ахиллес быстроногий.

Бег с черты начался. Тотчас впереди оказался

Сын Оилеев Аякс; за ним Одиссей устремился

760 Близко совсем, как близко к груди прижимает ткачиха

Цевку, руками ее притянувши, когда сквозь основу

С нитью челнок пропускает и близко к груди ее держит.

Так же близко бежал Одиссей за Аяксом, все время

В след его раньше, чем пыль поднималась, ногой попадая.

765 Быстро бежал Одиссей богоравный, дыша непрерывно

Над головою Аякса. Кричали кругом аргивяне,

Видя, как рвется он к цели, и к бегу его подбодряли.

Но уж когда к окончанию бег приходил, обратился

В сердце с горячей мольбой Одиссей к совоокой Афине:

770 "Слух преклони, о богиня, явись мне помощницей в беге!"

Так говорил он, молясь. И его услыхала Афина,

Сделала легкими члены - и ноги, и руки над ними.

Уж добегали они, уж была недалеко награда;

Вдруг на бегу поскользнулся Аякс - повредила Афина!
–

775 В влажный помет наступил от быков он протяжно мычавших

Быстрым Пелеевым сыном зарезанных в память Патрокла.

Ноздри и рот у Аякса наполнились калом бычачьим.

Чашу проворно схватил и унес Одиссей многостойкий,

Первым пришедший. Быка же Аякс получил Оилеев.

780 Стал он, держа за рога быка полевого руками,

Кал отплевывал ртом и сказал, обратясь к аргивянам:

"Просто беда! Повредила мне hoi?h богиня, что вечно

Близ Одиссея стоит, словно мать, и ему помогает!"

Так говорил он. И весело все засмеялись ахейцы.

785 Несторов сын Антилох последнюю принял награду

И, улыбаясь, такие слова произнес к аргивянам:

"Сами, друзья дорогие, вы знаете то, что скажу я.

Боги у нас и теперь почитают старейших годами.

Старше меня лишь не на много Аякс, Одиссей же, -

790 Этот прежней породы, из прежде родившихся смертных.

Он совсем старик, говорят, недозрелый, и трудно ахейцам

С ним состязаться ногами по скорости, кроме Пелида".

Так он сказал во хвалу быстроногому сыну Пелея.

Тот, ему отвечая словами, на это промолвил:

795 "Ненагражденной твоя похвала не останется, друг мой!

Золота полуталант вручаю тебе я в придачу" -

Дар он вручил Антилоху, и тот его с радостью принял.

Вынес потом Ахиллес Пелид длиннотенную пику

И пред собраньем ее положил со щитом и со шлемом, -

800 Весь Сарпедонов доспех, Патроклом захваченный в битве.

После того поднялся и слово сказал аргивянам:

"Двух приглашаем храбрейших мужей вот за это сразиться.

В крепких доспехах своих и с медью, пронзающей тело,

Пусть пред народом искусство друг друга в бою испытают.

805 Кто прекрасного тела противника первый коснется,

Внутренность кто его тронет сквозь черную кровь и доспехи,

Дам я тому этот меч среброгвоздный прекрасный фракийский,

Отнятый мною в бою у могучего Астеропея.

А Сарпедона доспехи пусть они меж собою поделят.

810 Мы ж в нашей ставке прекраснейший пир зададим им обоим".

Так объявил он. Аякс поднялся, Теламоний великий,

Следом за ним поднялся и Тидид, Диомед многомощный.

После того как в толпе средь своих они к бою оделись,

Оба сошлись в середине, пылая желаньем сразиться,

815 Грозно сверкая глазами. Охватывал ужас ахейцев.

После того как, идя друг на друга, сошлись они близко,

Трижды бросались один на другого и трижды сшибались.

Круглый щит Диомеда Аякс проколол своей пикой,

Но не достиг его тела: сдержал за щитом ее панцырь.

820 А Диомед над огромным щитом Теламонова сына

Шее все время его угрожал острием своей пики.

Тут, за Аякса боясь, закричали ахейцы, чтоб оба

Бой прекратили, а приз чтобы был поделен между ними.

Меч огромный, однако, герой передал Диомеду

825 Вместе с ножнами и вместе с ремнем вырезным перевесным.