"Ступай к алтарю, - пришёл ответ.
– Я постараюсь вернуть их и сделаю так, чтобы вы встретились".

– Зачем ты мне помогаешь?

Но ответа на свой вопрос, Михаил так и не получил. Голос незнакомца внезапно исчез из головы чародея.

После недолгого ожидания, надеясь, что ему всё-таки ответят, чародей медленно стал подниматься по лестнице, аккуратно ставя ноги на ступеньки.

Выйдя из транса, Иван открыл глаза и произнёс:

– Я забочусь не о вас, а пекусь о себе. Теперь с вашей помощью я покину этот проклятый подземный мир и вернусь на Землю.

Произнеся эти слова, некромант вновь закрыл глаза и погрузился в сон.

Поднимаясь по лестнице и уже видя выход из подвала, Михаил не стал считать ступеньки, как это делал, когда спускался. Но чем выше чародей поднимался, тем дальше от него удалялся выход.

Поднявшись на несколько ступенек, Михаил остановился, осознав слова незнакомца, что замок так просто не выпустит его наружу.

"Ну и как мне выбраться наружу?" - стал размышлять Михаил.

"Повернись спиной к выходу и поднимайся", - внезапно прозвучал в голове чародея голос, не похожий на тот, с которым он раньше разговаривал.
– Когда будешь подниматься, не поворачивай головы, а смотри вниз. Только таким способом можно покинуть этот подвал. Хотя есть и другой способ, которым воспользовался молодой человек, побывавший здесь до тебя".

"Что ещё за способ?" - мысленно поинтересовался Михаил.

"Спуститься вниз и проломить стену, - пришёл ответ.
– Но тебе это не под силу, чародей".

"Хороший способ, ничего не скажешь, - произнёс Михаил.
– Как я могу проломить стену и выйти наружу, если я нахожусь под землёй? Этот способ не для меня".

Развернувшись спиной к выходу, Михаил стал медленно подниматься по лестнице. Преодолев ровно пятьдесят ступенек, то оказался на улице.

***

Оставив позади чёрный камень, Вильгельм и Гварилус отправились по бескрайней пустыне. Однако, несмотря на все усилия идти прямо, они постоянно сбивались с дороги, оступаясь в ямы и обходя крупные валуны. В конце концов, сделав круг, старики снова оказались у алтаря.

В полном отчаянии, проклиная всё вокруг и не понимая, в каком мире они оказались, Вильгельм и Гварилус рухнули на землю, прижавшись спинами к камню.

Глава 13

Высвободив Макса из песка, Хелена привела его в чувства.

Открыв глаза, он, уставившись на амазонку, выдавил из себя:

– Как, как ты здесь оказалась?

– Тебе нужно было бы сказать мне спасибо, что я спасла тебя из ловушки, а не ворчал, как старый дед, и не задавал глупых вопросов!
– выпалила в лицо парня амазонка.

– Какую ещё ловушку?
– заморгал глазами Макс, не понимая, о чём говорит Хелена.

– Ты попал в песчаную бурю, и она засыпала тебя по самую голову, - ответила Хелена, стряхнув с волос парня песок.
– Если бы я вовремя не нашла тебя и не откопала, то так бы и остался здесь торчать, как камень.

– Какой ещё камень?

– Голова твоя, торчащая из песка, вот какой камень, - улыбнулась амазонка, вновь стряхнув прилипшие к голове Макса песчинки.
– Зачем ты отправился в этот мир, никого не предупредив?

– О чём я должен был кого-то предупреждать?
– ещё ничего не понимая, поинтересовался Макс, не спуская глаз с амазонки.

– Когда мы вошли в комнату, - продолжила Хелена, - Грандауль чуть с ума не сошёл, увидев, что ты вновь исчез.

– Стоп!
– остановил Хелену Макс.
– Какая ещё комната и кто такой этот Грандуль?

– Не Грандуль, а Грандауль, - поправила парня амазонка.
– Он мой брат.

– Никакой комнаты я не покидал, - пожимая плечами, ответил Макс, - и никого не сводил с ума.

– Макс, ты ничего не помнишь?

– А что я должен помнить?
– Макс поднялся на ноги и огляделся, ничего не понимая. Вокруг простиралась пустыня.
– Где это мы?

– Этот вопрос я могу задать и тебе, - Хелена встала следом за ним.
– Ты хоть помнишь, кто я?

– Послушай, амазонка, не думай, что у меня крыша поехала. Я всё помню, но...

– Что?
– перебила Хелена Макса, пристально глядя в глаза парня.

– Я совершенно не помню, как оказался в вашем мире.

– Это не мой мир, Макс. Я понятия не имею, где мы и как сюда попали, - ответила Хелена, разводя руками, словно показывая своё недоумение.

– Ты говоришь, что я исчез из комнаты?
– задал вопрос Макс.
– Объясни, что это за комната и где она находится?

– Тебя нашёл в поле Михаил, - заговорила Хелена, не отрывая глаз от Макса.
– Но, как ты там оказался, никому не известно. Мы привели тебя в королевский замок, где живёт Ундина и мой брат Грандауль. Ты ничего плохого не думай, Грандауль профессор, он обучает принцессу наукам.

– Стоп!
– перебил Хелену Макс.
– Ундина в замке?

– Нет, принцессы нет в замке, её кто-то похитил. Мы знаем, кто её похитил, но, где он её прячет, никому неизвестно.