Хотя больше всего хочется оказаться где-нибудь подальше отсюда.

Но простой вопрос гиганта неожиданно поставил меня в тупик. За все это время я как-то не озаботилась тем, чтобы подобрать себе супергеройское имя, а потому вдруг почувствовала себя глупо, пытаясь на ходу придумать, как назваться. Идиотизм ситуации неожиданно помог мне справиться с собственным страхом, и я почти сердито заявила:

— Секрет! — и напала.

Ну, как умела. А нападать умела я плохо, в отличие от умения уклоняться. Телепортация в этом отношении хорошо помогала, выводя меня из-под удара.

Тень же просто стоял и смотрел, не торопясь вмешиваться в драку, хотя не мог не понимать, что я никакого урона стальному мужику не наношу. Не бейсбольной битой же, ау!

Словно услышав мои мысленные вопли, Тень все же вступил в бой, но гигант продолжал атаковать меня, совершенно не обращая на него внимания, хотя удары Тени были не в пример сильнее моих.

А затем наш противник просто ушел. И Тень, вместо того, чтобы догнать и остановить его — задержал меня, посоветовав уходить от полиции.

На адреналине я попыталась еще что-то возразить, но он терпеливо объяснил, в чем я не права. И до меня вдруг дошло. Все это время, готовясь к встрече с Тенью, я вообще не изучала других суперов. Вот только то, первое знакомство, когда я была уверена, что все это — просто розыгрыш. И все. Больше в раздел с их описанием я не заглядывала.

Вот не дура ли?

И я торопливо скрылась с места драки, пока не приехала полиция. А очутившись в своей комнате, хлопнула себя по лбу. Я же отправилась туда, чтобы с Тенью поговорить! Растерялась, ничего не сделала, выставила себя идиоткой! Отличный дебют, ничего не скажешь.

А когда еще выпадет возможность пересечься с Тенью — неизвестно.

Хотя бы о противниках надо подробности почитать.

Выяснилось, что стальной гигант, с которым я сражалась — это супер с прозвищем Стальной шип. И он действительно умеет выпускать шипы, которые способны пробить что угодно. А еще он — маньяк-убийца, и появляется в городе исключительно для того, чтобы охотиться за людьми. Мне стало зябко при мысли, что я действительно могла пострадать. Он бы убил меня, появись у него такая возможность…

Может, не стоит со всем этим связываться? Точно ли гипотетические опыты надо мной хуже, чем неиллюзорная возможность умереть?

Но, когда адреналин схлынул, и вернулась способность нормально соображать, я взглянула на произошедшее по-другому. Чему немало поспособствовало видео, появившееся в блоге — на котором была я! И я очень неплохо смотрелась в этом бою. Куда лучше, чем это чувствовалось изнутри.

Даже гордость взяла.

В принципе, это выглядело вполне подходящей тактикой — я отвлекаю противника на себя, а Тень наносит урон. Практически команда. И комментарии — ого, сколько неравнодушных! И сколько восхищения новой супергероиней. Я не могла сдержать улыбку, читая все это. Приятно.

И вдохновляюще. Мысль о том, чтобы все бросить, как-то сама собой отошла на второй план. В конце концов, первый бой прошел без ущерба для меня, хотя по большому счету я даже не была к нему готова. В следующий раз я подготовлюсь лучше и минимизирую опасность.

А заодно поговорю с Тенью, и мы выработаем общую тактику, что повысит наши шансы на выживание.

Правда, неизвестно, когда нам удастся пересечься в следующий раз. Интересно, как Тень обнаруживает нападения суперов? И могу ли я взять на вооружение его метод?

Но, к моему удивлению, ждать не пришлось. Буквально на следующий вечер я увидела в блоге Тени видео, на котором самого супера не было. А был торговый центр, хорошо мне известный, возле которого мигали сигнальными огнями полицейские машины, и панический голос за кадром:

– Алый Шторм! Там Алый Шторм!

Алый Шторм — это было имя одного из суперов. Подобно Стальному шипу, он был убийцей, хотя появлялся в городе редко. Использует кислоту как оружие… ограниченно неуязвим для парализатора? Ничего не понятно, но очень интересно.

Я переместилась в холл торгового центра. И застыла, обнаружив себя в помещении, целиком залитом кровью. Воздух наполняло багровое сияние, пульсирующее, словно в такт сердцебиению. Стало жутко.

И, когда Тень велел мне уйти, я почти послушалась. Но справилась с собой. И едва не попала под кровавую волну, вдруг выросшую передо мной.

Не кровь — кислота, как сказал Тень. Но и под кровавый душ попадать я не собиралась, поэтому перенеслась ближе к Тени. Он снова посоветовал мне уйти, но во мне взыграло упрямство. Ничего сложного пока я не видела. Да, обстановка тут мрачная, а кислотные волны могут доставить проблемы, но я способна уйти от них раньше, чем они на меня обрушатся. Поэтому причин сбегать я не видела.