Как и смысла в этом странном противостоянии. На бой не похоже, и зачем мы тогда здесь?

Впрочем, по случайно оброненным Тенью словам я поняла, что помогаю как минимум ему — Алый Шторм сосредоточен на мне и почти не обращает внимания на моего напарника. Вот только время шло, и мои силы приближались к пределу, за которым я уже не смогу бегать от кислоты так же эффективно. А значит, скоро наступит момент, когда мне придется бросить Тень одного.

Но когда он заявил, что я должна уйти по его слову, снова взыграло упрямство. Почему это я должна его слушаться? Я и сама знаю, когда надо уходить! Но, к моему удивлению, Тень объяснил, почему мне лучше подчиниться.

И я ушла, выбравшись за пределы торгового центра — но не дальше. Мне по-прежнему нужно было поговорить с Тенью, и я, стоя в стороне, наблюдала, как выплескивается из торгового центра кровавая кислота, а затем втягивается обратно, а следом подъезжают к нему полицейские автомобили, успевшие отъехать подальше от этого кислотного шторма. И я видела, как тащат полицейские какого-то бессознательного человека в наручниках, чтобы запихнуть его в автозак. Невольно я прыгнула чуть ближе, чтобы рассмотреть, не Тень ли это, и вдруг услышала тихое:

— Через пятнадцать минут жду тебя в беседке на Аллее материнства.

Невольно я завертела головой, но рядом никого не было. Как он это сделал?

Я прыгнула домой и засекла время. Я впервые слышала об Аллее материнства, но Заречинск я знала не то, чтобы очень хорошо. Пришлось снова лезть в интернет, выясняя, где эта локация.

Оказалось, что она расположена в одном из городских парков, и даже фото имеются. Так что переместиться туда труда не составило. Беседка тут была одна, но она оказалась пуста. Впрочем, указанное время еще не истекло, так что я просто расположилась внутри, ожидая прибытия Тени.

Ночной парк оказался странным местом. Здесь горели фонари, освещая основные дорожки, но большая часть территории оставалась погруженной во тьму. И мне казалось, что в этой тьме скрывается кто-то недобрый. Неприятное ощущение, хотя я никогда не боялась темноты.

Я отдыхала от продолжительных прыжков, адреналин постепенно отпускал, и все сильнее хотелось спать. Но в голове было слишком много мыслей, чтобы задремать хотя бы ненадолго.

Этот человек, которого тащили полицейские — это и был Алый Шторм? Почему его арестовали только сейчас, и что мешало сделать это раньше? Не пострадал ли кто-то в том всплеске кислоты, который он выпустил напоследок? И как его пережил Тень?

Ведь пережил же? Мне не мог почудиться тот шепот. Я и про аллею-то эту знать не знала.

— Так почему ты мне помогаешь? — чужой голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

Он появился словно из ниоткуда — здоровый парень в кожаной броне и теневым пламенем вокруг головы. В другой ситуации я бы почувствовала себя очень неуютно в его компании — ночью, в безлюдном парке — но моя суперспособность позволяла мне никого не бояться.

— Привет, — я улыбнулась, хотя за щитком шлема он не мог видеть моего лица. — Потому что хочу быть супергероем?

Признаться, вопрос меня удивил. Он не поинтересовался, кто я, откуда взялась, но спросил о моих мотивах. Довольно неожиданный выбор вопроса.

— И с чего это вдруг? — в его голосе появилась насмешка.

— А почему нет? — я даже обиделась. — У меня есть суперспособность, и я могу помогать людям. Почему бы мне не стать супергероем?

Мне показалось, он намекает на мой возраст и слабость, но я, похоже, ошиблась.

— Потому что все, кто получили суперспособность, стали суперзлодеями, — заметил он. — Ведь это проще и выгоднее. И у тебя будет только один противник. Зачем тебе геройствовать?

Я даже растерялась, но быстро взяла себя в руки:

— Но ведь у тебя тоже есть суперспособность.

— У меня особый случай.

— Так, может, и у меня особый случай? — я фыркнула, не понимая, к чему этот допрос.

— А может, тебя отправил Альфа шпионить за мной?

— Что? — поразилась я. — Какой еще Альфа?

— То есть ты утверждаешь, будто не знаешь создателя суперов, — он подошел ко мне ближе, встав вплотную.

Высокий.

Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него… Можно было не стараться, все равно за пляшущими тенями лица не видно.

Любопытно. А ведь в торговом центре этого теневого пламени не было. Тень был в капюшоне, под которым находилась какая-то маска, хотя в багровом сиянии Алого рассмотреть подробности я не могла. Тем более, что затемненный щиток мотошлема не особо позволял хорошо видеть.

— А ты, что, знаешь? — с сомнением поинтересовалась я.

Мне-то казалось, это будет сложно, выяснить, кто стоит за появлением суперов в городе. А оказывается, Тень уже в курсе. Но почему он тогда не расскажет об этом полиции? Ведь у него есть гражданская личность, так что заявить на организатора всего это бардака проблем ему не составит.