Но нельзя было сказать, что противник легко перенес атаку — его пятисотметровое тело задергалось и даже немного скрутилось, словно попало в огонь. А в конце монстр еще и выпустил несколько концентрированных пучков энергии.

Алекс привычно ушел от ударов, однако, к его удивлению, атакующие лучи изогнулись и ударили в спину.

— Кххх! — кашлянул он и прохрипел: — Признаться, такого я не ожидал.

— Роберта говорит, что эта тварь уже достаточно изменила пространство, чтобы оно частично приобрело свойство Ментала. Поэтому монстр может заворачивать свои выстрелы, — обеспокоенным голосом произнесла Мирам. — Ты в порядке?

— Пока да. Но как-то это все не слишком похоже на «молодого-неопытного» кукловода, который недавно появился на свет, — хмыкнул Алекс, бросив взгляд на старшего администратора.

Роберта висела вдалеке и также обеспокоенно смотрела на монстра и союзника.

— Не волнуйся за нее. Роберта не пострадала, — презрительно произнесла Мирам. — Очевидно, даже монстр понимает, что она бесполезна. Вот и не связывается.

— Роберта нам нужна. Без нее мы точно не победим. Просто кукловод действительно оказался сильным противником. Точнее, нестандартным.

— А не надо было терять время в самом начале. Надо было сразу бить в полную силу, не считаясь с последствиями, — проворчала Мирам. — Сейчас же тварь освоилась и чувствует себя как дома. Но я это уже говорила.

— Похоже, тут все чувствуют себя как дома, кроме меня, — улыбнулся Алекс.

— Рада, что ты еще можешь шутить в такой ситуации. Но вот именно так имущества и лишаются — пустил к себе кого-нибудь пожить, а он тебя потом выкинул на улицу.

— Хм… надеюсь, ты не про наши с тобой отношения.

— Я не бесполезный постоялец, а охранник, администратор, бухгалтер, сканер и много кто еще. И все это, заметь, совершенно бесплатно. Пора бы уже зарплату брать, а то ты постоянно забываешь о моей пользе…

Раммммм!

Монстр пустил очередную волну. Но в этот раз она неуловимо отличалась от его предыдущих ударов по белой пустоте. Чувствовалось в ней нечто новое. Собственно, сразу после этого пространство вокруг монстра засверкало.

— Проклятье! Нельзя же так беспардонно прерывать разговор! — раздраженно воскликнула Мирам. — Так, подожди, Роберта знает название этой техники. Ментальный щит.

— Вот видишь, без нее мы не обойдемся. Что этот щит может?

— Ты ее переоцениваешь. Она только название и знает. Или вообще придумала на ходу. А свойства, видимо, предстоит выяснить тебе на собственной шкуре. Как и найти путь к спасению.

— Хм… а я помню, что она это предвидела и предлагала перетянуть на свою сторону Бесформенного.

— В последнее время мне разонравились ее идеи.

— Тогда предложи что-нибудь свое, — хмыкнул Алекс, переведя взгляд на вращающийся вихрь.

Бесформенный по-прежнему никак себя не проявлял, и как его перетянуть на свою сторону, у Алекса имелась лишь пара догадок. Но раз не получилось отрезать Кукловода от последователей снаружи, то, возможно, получится отрезать от вращающегося вихря.

Это могло бы немного ослабить монстра.

Алекс рванул к вратам. Не без труда пробил ментальный щит и оказался возле вихря. После чего, недолго думая, попытался их закрыть так же, как закрывал до этого врата левиафана. Для этого достаточно было просто перекрыть канал между монстром и силой, словно это транспортный туннель. Однако выяснилось, что канал открыт в пространстве Ментала. Поэтому перекрыть его техниками мастеров пространства было сложно, если вообще возможно.

«Бездна! — не сдержался Алекс. — Как же с этими ментатами все непросто! Даже странно, что в Квазаре так легко получилось».

Он не удивился, когда кукловод легко выкинул нарушителя за пределы ментального щита, после чего пространство вокруг засверкало вдвое сильнее.

— У тебя снова ничего не вышло? А этот гад только усилился, — мрачно заметила Мирам. — Ты хотел идею, так вот она — надо брать Роберту и бежать.

— Это моя территория.

— Не хочу признавать, но тут Роберта права. Уже не твоя. Либо скоро таковой станет.

— Все равно бежать рано, — протянул Алекс.

— Ты перебрал все способы.

— Не все. Я попробовал только то, что было в моих силах.

— Э-э-э… А как можно сделать то, чего ты не можешь? — удивилась Мирам. — Вселенную вызвать? Так ее здесь нет, и вряд ли она сюда доберется.

— Нет. Но я хочу измениться и попробовать еще раз, — просто ответил Алекс. — Хватит концентрироваться на монстре. Надо самому поработать.

— Гм… ты говоришь о трансформации? А! Я поняла, ты собираешься использовать накопленный потенциал, чтобы поднять уровень. Вряд ли уровень или несколько тут помогут. Тем более, тебе понадобится время на адаптацию.