Собрался я довольно быстро и повесил на пояс два клинка. Ярослава сменила меня на страже Стрешнева, а Громов вызвался сопровождать на встречу со Светозаровым. В Ярмуте мне опасаться было нечего, Светозаров здесь не имел той власти, которой он обладал в своей вотчине. Но всё-таки захватить с собой Матвея я считал решением правильным, на всякий случай. Так мы и отправились вдвоём на переговоры.

Ярмутский игорный дом на Купеческом ряду открывался рано. Использовался он в основном торговцами, мастеровыми, мелкими чиновниками и многими другими как место чистое и спокойное. Здесь имелся ряд небольших комнат для деловых переговоров, которые можно было снять за умеренную сумму серебром.

Большинство из тех, кто посещал игорный дом, не находился здесь ради цели, официально представляемой заведением, а чаще вел переговоры в стороне от лишних глаз. Все это понимали. Я заплатил за одну из комнат на имя купеческого дома, который не существовал. Лишних вопросов мне не задавали, так что я спокойно отправился ждать Светозарова.

Дворянин прибыл вовремя. Он вошёл через боковой вход, без своей трости с серебряным навершием, и без стражи. Впрочем, пару фигур в переулке напротив я заметил сразу, спасибо моей чёрной ауре. Он поднялся наверх и вскоре оказался внутри.

Одет он был в дорогой сюртук, который я бы не надел, чтобы не привлекать внимание, но, видимо, у дворянина были на этот счёт свои мысли. Светозаров сел на стул напротив меня и оглядел маленькую комнату с лёгким презрением. Он явно считал окружающую его обстановку ниже собственного достоинства, но шуму поднимать не стал.

— Рад, что вы живы, — уголок рта Светозарова дёрнулся, но тон был вежливым.

— Основная задача выполнена. Отрадное и полный отчёт о численности гарнизона, ситуации со снабжением, оборонительным сооружениям и прочему уже ушёл к его высочеству сегодня утром по официальным каналам.

Я блефовал. Информацию о выполненном задании я пока никому не сообщал, более того, документы лежали в тайнике. Цель у меня была простая: указать на то, что время ограничено. Если отчёт уже ушёл в Орден, то мои с дворянином переговоры должны закончиться максимально быстро, перед тем как я заступлю обратно на службу или отправлюсь на новое задание.

— Вторичная задача тоже выполнена.

Светозаров сидел как каменное изваяние, дыхание не изменилось, только глаза стали острее и ярче, как у хищной птицы во время охоты.

— Гость в настоящее время находится на постоялом дворе, — сказал я как бы невзначай. — В целости и невредимости.

— Что от меня требуется? — коротко спросил граф.

— Прежде чем я подам отчёт по нашему гостю, я бы хотел слегка изменить наше соглашение.

Граф немного помолчал.

— В какой степени? — спросил он.

Я откинулся назад, в комнате пахло старыми бумагами, а в воздухе витала пыль.

— Доставка гостя его высочеству должна проходить официально, — выставил условие я. — Что касается официальных документов, то захват Василия Стрешнева станет вторичным результатом орденской разведывательной задачи.

Я наблюдал за графом. Он слегка прищурился, просчитывая последствия подобного решения.

— В обмен, — сказал я, — вы получите достаточно времени с пленником до того, как начнётся формальный допрос. Сможете спросить у него всё, что вам потребуется.

В маленькой комнате наступила тишина.

— Уговор был другим, — отрезал Светозаров серьёзным голосом.

— Гостя я доставил, — спокойно произнёс я, — и согласно уговору могу передать его вам хоть сейчас. А заодно отправить отчёт его высочеству, а также в Орден. Тогда, боюсь, ваше время с гостем будет весьма ограничено.

Светозаров немного помолчал, а затем откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

— Допустим, я соглашусь. В чём моя выгода?

— Анонимность, — коротко объяснил я. — Результат без раскрытия личности. Если станет известно, что вы захватили мятежного князя, то возникнут ненужные вопросы. В первую очередь у цесаревича. В худшем случае будет выглядеть так, что у вас была предварительная информация о передвижениях Стрешнева. Вопросы, которые за этим последуют… не те, на которые обычно хочется отвечать.

Челюсть графа сжалась чуть крепче, чем прежде.

И снова наступила тишина. На этот раз ждал уже я. В общем-то, я сейчас проворачивал гамбит, цена которого могла быть слишком высока. Слово между нами со Светозаровым было обязывающим, что означало, он мог потребовать пленника в соответствии с нашей договорённостью.

Вот только слово оставляло пространство для толкования, и я был уверен, что Светозаров нашёл бы каждый кусочек этого пространства и надавил бы на него так, что я в итоге остался бы ни с чем. В конце концов, разве сможет обычный Ворон противостоять графу? Теперь же ситуация обстояла иначе.