Спускаться по ней можно как один день, так и десятки лет. Всё зависит от того, кто это хочет совершить.

Манерный мужчина с короткой зелёной причёской неспешно шёл вниз.

Он был одет в пепельную тунику, а вокруг пробегали болотного цвета искорки.

Меж пальцев его прокручивались небольшие золотые ключи.

Они пригодились ему для замка, находящегося на круглых воротах, расположенных в самом низу. Щелчок, движение пазов, и путь приоткрылся, показывая ему нечто бескрайнее. Огромное тёмное помещение на бесконечные дали, полностью покрытое слабо сверкающим слоем песчинок. Белые, фиолетовые, голубые, красные, синие… И зелёные.

— Кака-я… Красо-та.

Говорил пришедший странно. С некоторой паузой перед окончанием.

— Сколь-ко же вас тут… — он внезапно замер, принюхиваясь. — Хм… Странно.

Изначально трудно определимые по цвету глаза загорелись, вплетая зелёный с золотом.

Там, далеко, в самой глубине пространства находилась фигура человека. И она медленно хромала в его направлении.

— Где я… — прошептал Тес, вздымая облако песчинок при каждом шаге. — Ничего не помню… Или помню?

Боль в груди не давала нормально сосредоточиться.

Серые глаза жгло, не давая ему полностью определить себя в пространстве.

— Помню… Ай…

В голове человека возник образ, который никогда ему не был знаком. Красный лабиринт. Всего секунда, после чего боль прошла, возвращая ему полностью разум и логику. Тес замер, опуская голову. Затем он осмотрелся.

— ГДЕ Я?! — закричал инквизитор.

— За-чем кри-чать, — осуждающе спросили его сзади.

— А? — Тес резко повернулся, инстинктивно пригибаясь для того, чтобы выхватить меч.

Которого с ним не было.

— Ну и ну… — зеленоволосый коснулся указательным пальцем своей губы. — Вот это… Гость у ме-ня.

Инквизитор использовал магическое зрение, но не увидел проявления Тьмы. Как и Света.

Незнакомец даже ауру демона не издавал.

— Я ничего не ощущаю с его стороны, — понял внезапно Тес, и это его напрягло куда больше.

Это могло значить лишь одно.

Он настолько силён, что его разум не способен даже представить это.

— Про-сти… Тут не прибра-но, — извиняющимся тоном сообщил загадочный собеседник. — Ты… Пер-вый жи-вой тут.

Тес глубоко вдохнул и выдохнул. После чего свёл руки вместе и совершил полупоклон.

— Простите мою дерзость, неизвестный господин. Могу ли я узнать ваше имя или титул?

— Ха… Ха… — зеленоволосый убрал палец с губы, наклоняя голову. — Хо-чешь зна-а-ать?

Он скрестил руки на груди, приподнимая острый подбородок. Его глаза стали ещё ярче, демонстрируя золотой ореол вокруг зелёного зрачка. Аура изменилась мгновенно, и теперь Тес видел океан энергии, вихрящейся вокруг фигуры.

— Ты зна-а-а-ешь… Просто пока… Не по-нял, — он тоже поклонился, но больше из вежливости.

Их взгляды встретились. Тес понял, что не может двигаться. Первобытный ужас впился в сердце.

— Перед тобой никто иной… Как Смерть. Последнее, с чем видится любой житель Бездны.

— Хм… — старший инквизитор Меш наклонился возле того места, где была только что Тень. — Сильная магия Тьмы.

— ТЕС! — Лим упала возле окровавленного тела, тряся его.

— Он мёртв, — мужчина встал, перешагивая труп. — Надо составить письмо в столицу. Если его убили прямо тут, значит, знал он нечто столь важное, что появление на наших глазах ничего не значит.

— Нет… Не может быть… — регистратор заливалась слезами, не понимая, как могло это случиться за несколько суток.

— Это то, на что Тес шёл, когда согласился стать инквизитором, — Меш коснулся её плеча. — Риск борьбы со Злом нельзя исчислить. Но если его жертва спасёт город, то Ангел лично отведёт его душу к великому Свету.

— Какая разница… Если мы больше не увидимся…

Меш вздохнул.

— Лучше замолчи, пока не дошло до Ереси, регистратор.

Лим подняла голову, смотря на него с плохо скрываемой ненавистью.

— Да что ты понимаешь.

В её заплаканных глазах мелькнуло несколько алых искорок.

— Нет ино-го пу-ти, как мой храм, — рассказывал Смерть смертельно бледному Тесу. — Каждый… Попада-ет… Сю-да.

— А как же великий Свет… Каждый знает, что после обычной жизни наступает…

— Ха-ха-ха-ха, — Смерть расхохотался, держась за живот. — Вот умо-ра… Да эти безволь-ные… Шары не мо-гут да-же друг с дру-гом этот малень-кий мир поде-лить. Ку-да там це-лое посмертие.