– Благодарю!
– Толя встал из-за стола, давая понять, что разговор окончен. Но Галина Григорьевна придерживалась другого мнения.

– А деньги?
– спросила она.
– Как быть с деньгами? Триста пятьдесят шесть рублей. Кто мне их вернет?

– Поймаем преступников, и суд решит.

– Мне деньги сейчас нужны.

– Могу только посочувствовать.

– А если вы их полгода будете ловить? Или даже год?

– Постараемся раньше.

– Постарайтесь, пожалуйста. Такое жульничество! Весь город говорит.

Я подумал, что не без помощи самой Галины Григорьевны, которая успела уже рассказать о своем несчастье не одной кумушке.

Она ушла. Крушельницкий собрал со стола фотографии, оставив только Пашкевичеву.

– Какие впечатления?
– спросил он.
– И что будем делать?

Делиться с ним впечатлениями о Галине Григорьевне не было смысла, да и спросил он, кажется, так, ради приличия. Мне было ясно: надо начинать с поисков кассы. Это было понятно не только мне, потому что Толя сказал:

– Список магазинов, где установлены кассы, составляется. Разделим город на квадраты, подключим участковых. Как с "рафиком"?
– обратился он к Процу.

– Автоинспекция ищет.

– Машин развелось...
– вздохнул Толя, однако, по-моему, не совсем искренне, потому что имел прямое и непосредственное отношение к увеличению автопарка: кто возил меня вчера на собственных "Жигулях"?

– Брюнетка, вероятно, Мария, - высказал я догадку.

– А то как же, торговый кадр.

– Поэтому в продовольственных магазинах - прежде всего!

– Резонно.

– Есть две мастерских, где ремонтируют кассы, - сказал Проц.
– Я уже послал туда. Кстати, - обратился он ко мне, - там вас двое участковых ждут.

– Зови их сюда, - оживился Крушельницкий.

Непейвода и Горлов сели у стены рядом, вид у них был не то что виноватый, но какой-то взволнованный: уже знали о вчерашнем событии и догадывались, каким образом это касается их.

Крушельницкий не стал убеждать участковых в противоположном.

– Пашкевич был или есть в ваших участках!
– заявил он, по-моему, слишком категорично.
– Ищите Марию, она с ним была вчера. Брюнетка, красивая и губки бантиком. Маленькая родинка на левой щеке. Красивая брюнетка с лысым мужчиной - это уже немало!

Непейвода заерзал на стуле. Это можно было понять как неполное согласие с Толиной категоричностью: Крушельницкий сразу заметил это, потому что продолжал с нажимом:

– Идите и снова просейте через сито всех Марий.

Старшие лейтенанты встали синхронно. Горлов вопросительно посмотрел на меня - ведь договаривались вместе доводить дело до конца, - но мы должны были бросить сейчас все силы на поиски кассы.

Я лишь махнул Горлову рукой, и участковые вышли, думаю, не очень довольные: проклятый Пашкевич со своей Марией нарушили весь ритм их работы.

Список магазинов, доставшихся на мою долю, оказался немалым: двадцать девять. Но ребята, учитывая мое незнание города, уступили лучший квадрат. Не в центре, где сам черт запутается в бесконечных львовских улочках и переулках, а в новом массиве. Магазины расположены там дальше друг от друга, зато это окупается предельно простой, как говорится, квадратно-гнездовой планировкой улиц.

Гастроном, с которого я начал обследование кассовых аппаратов, занимал весь первый этаж пятиподъездного здания и считался одним из крупнейших в городе.

Директор встретил меня любезно, но без угодливости, совсем не так, как встречают в магазинах моих коллег из ОБХСС, это меня вполне устраивало - я должен был действовать быстро и четко, не теряя времени на дипломатические тонкости.

Мы направились из подсобки прямо в зал, где каждая касса выбила мне чек.

Все эти чеки эксперты сегодня же вечером сравнят с чеками, выбитыми жуликами на ковры, и, таким образом, или установят их идентичность, или нет.

Я лично не сомневался в последнем: вчера магазин работал, все кассы стояли на месте, однако старательно пронумеровал чеки в соответствии с расположением касс в торговом зале и положил в конверт.

Потом мы с директором спустились в подвал, где осмотрели еще два совсем новых кассовых аппарата. Они находились, так сказать, в резерве, на случай выхода из строя работающих. Несколько секунд хватило, чтобы убедиться: по крайней мере полгода никто не прикасался к ящикам, в которых хранились аппараты.

Мы поднялись в кабинет директора, и я просмотрел личные дела Марий, работавших в гастрономе. Тут были лишь две Марии, уборщица и продавщица, и у обеих было чистое алиби: в январе находились на работе и жили в этом же микрорайоне неподалеку от гастронома.