– Я же просил их включить этот чертов кондиционер за час до моего прихода, - сказал он.

– Я... я сказал им, сэр, - ответил его помощник, стоявший у стены.
– Я дважды сказал им, и...

– Ну так скажи еще раз!

– Конечно.

Как только помощник Уильяма вышел, тот тут же принялся чесать ноги, как побитая собака. Задрав штанины, он заглянул внутрь. Кожа все еще была воспалена и адски зудела. Он мучился с этим с тех самых пор, как слепень нагадила на него и Карла.

– Чертова сыпь, - проворчал Уильям.
– Выглядит отвратительно! И никак не проходит. Я...

Он осекся. До него наконец дошло - до него дошло то, чего он так долго ждал.

– Вот оно!
– закричал он, и на его лице расплылась ухмылка.
– Сыпь! Идеально! Это...

Его озарение прервал звук поворачивающейся ручки. Дверь открылась, и вошел еще один мужчина с несколькими видеокассетами в руках.

– Наконец-то, Джерри, - сказал Уильям.
– Где тебя черти носили? Я не могу ждать весь день. Почему, черт возьми, никто не может быть пунктуальным? Это же элементарные правила приличия.

– Простите, что заставил вас ждать, мистер Фенс, - сказал Джерри.
– Но по-прежнему остается много вопросов о том, что произошло у Маунт-Арчер. Нужно было многое прояснить, и многое еще предстоит сделать.

– Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, - Уильям усмехнулся.
– Именно за это я тебе и плачу, и, должен добавить, плачу довольно щедро.

– Я знаю, - сказал Джерри, подходя к видеомагнитофону, стоящему на телевизоре.
– Я делаю все возможное, чтобы справиться со всем должным образом.

– Что ж, постарайся получше, - Уильям посмотрел на стопку кассет в его руках.
– Что это?

– Это часть документации о последствиях, которую я подобрал. Ассистент доктора Круз прислал их нам для ознакомления.

– Доктор Круз, - Уильям покачал головой и усмехнулся.
– Идиотка, которая оставила окно в туалете открытым. Я бы с удовольствием свернул ей шею.

– Боюсь, это уже невозможно.

Уильям нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что она мертва, - сказал Джерри.

– О, - замешательство Уильяма сменилось гневом.
– Были ли другие пострадавшие?

Джерри включил телевизор и вставил кассету в видеомагнитофон.

– Несколько человек...

– Серьезно?

– Да.

Уильям в отчаянии стукнул по столу.

– Они нашли труп слепня? Хотя бы это мне скажи.

– Нет... но улики на месте происшествия позволяют предположить, что она, скорее всего, сгорела.

– "Скорее всего" меня не устраивает, Джерри! Мне нужны конкретные ответы.

– Мы все еще работаем над определением этого.

– А что насчет выживших?

– Всего лишь мужчина и женщина.

Его очки начали запотевать. Уильям снял их и протер стекла своей рубашкой. Он глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь не слишком нервничать.

– Я полагаю, вы уже общались с ними.

– Не совсем. К сожалению, дядя женщины - офицер полиции. Они пошли прямо к нему и доложили о ситуации. Я не уверен, что сейчас подходящее время для каких-либо действий.

Когда Джерри нажал кнопку воспроизведения, на экране телевизора появилось несколько человек. На диване лежали две женщины, в то время как мужчина дрочил, извергая сперму на маску для глаз и область рта второго мужчины.

– Упс, - сказал Джерри.
– Не та кассета.

– Одна из твоей частной коллекции, да?
– Уильям съязвил.

– Не-е-ет, это еще одна кассета, которую забрали в качестве вещественного доказательства у людей в коттедже.

– Конечно.

Джерри быстро прочитал надпись на обратной стороне следующей кассеты.

– А, вот и она. Простите.

Он прокрутил новую запись. По телевизору показали, как оператор следил за доктором Круз, когда она приближалась к берегу озера. На земле было разбросано несколько фрагментов изуродованных тел. Она и еще один из ее коллег прислонили лестницу к дереву, нависавшему над водой.

Она взобралась по лестнице к тестообразному мешочку, прикрепленному к ветке, затем, балансируя, осторожно взяла иглу в одну руку. Она подошла к большому белому яйцу, воткнула в него иглу и нажала на поршень.

– Помни Карла, - сказал ее коллега за кадром.
– Убедись, что ты ввела правильную дозу.

– Прекрати сравнивать меня с Карлом!
– прорычала доктор Круз.
– Я бы никогда не была такой безрассудной.

– Чертов Карл, - съязвил Уильям, вспомнив свой промах в лаборатории.
– Это все из-за этого придурка.