Пообещай мне, что убьешь этого гребаного слепня.

– Я дал клятву, - сказал Джаред.
– Защищать эти земли и тех, кто на них живет. И я потерпел неудачу. Но ты не давал этой клятвы. Вы оба можете идти. Но я дал обещание своему напарнику, - его голос дрогнул, прежде чем он смог его выровнять.
– Я доберусь до этого чертова слепня. Эта сукина дочь моя!

В комнате повисло неловкое молчание.

– Малыш...
– сказала Лиэнн.

– Ты не возражаешь, если я немного поговорю со своей дамой?
– спросил Зак.

– Конечно, - ответил Джаред.

Зак отвел Лиэнн в сторону, но Джаред все еще слышал их шепот.

– Если ты хочешь уйти, мы уйдем, - сказал Зак.
– Но, думаю, у меня есть план, который сработает. Ты же знаешь, я бы никогда не подверг тебя опасности, если бы не был уверен.

– Я не знаю, - сказала Лиэнн, покусывая ноготь.

Джаред заметил, как она встретилась с ним взглядом - казалось, она почувствовала, как боль из его глаз передалась в ее душу.

– Мы... мы же не можем просто бросить его здесь, правда?
– спросил Зак, оглядываясь на Джареда.
– Он вроде как спас мою шкуру там, внизу.

Лиэнн покачала головой.

– Он сам решил остаться. Мы не можем заставить его уйти с нами.

– Нет...
– сказал Зак.
– Но мы можем помочь ему бороться. Мы можем довести дело до конца. Мы можем не дать этому слепню убить еще кого-нибудь. К тому же это может быть самым безопасным вариантом.

– Почему?
– спросила Лиэнн.

– Ты же помнишь, что эта тварь сделала в прошлый раз, когда мы пытались уехать отсюда. Нина...

– Ребята, я ценю ваши чувства, - сказал Джаред.
– Но поступайте так, как будет лучше для вас. Я не обижаюсь.

Зак и Лиэнн переглянулись.

Лиэнн вздохнула и покачала головой.

– Надеюсь, это будет самый лучший план из всех, что я видела.

В НОЧЬ

Ббббб-зззззззз-ззззззз...

Слепень поднялась над деревьями. Вдалеке она увидела слабое свечение, исходящее от зажженных фонарей внутри амбара. Почувствовав, что ее оставшаяся жертва где-то рядом, она приблизилась к строению, в то время как гнев внутри нее достиг апогея.

Женщина, лежавшая на земле у входа в амбар, была жестоко ранена. Среди ранений женщины было множество точек на ее изуродованном лице и теле - шрам избранных слепня, тех, кто пожертвовал своими жизнями, чтобы передать знания, направить женщину по пути Бога. И она все испортила.

Буууузззз-ррррфффффф-мммууузз!– подумала слепень.

Оказавшись такой же бесполезной, как и мужчина, эта женщина заслуживала того же приговора: уничтожения. Связанная дама с кляпом во рту не заслуживала сладкой крови, которая сочилась из ее ран. Слепень позаботится о том, чтобы ее кровь пошла на благое дело - чтобы она была использована в качестве пищи, которая поможет ей продвинуться дальше по пути просветления, к которому ее привел Бог. Она летела все быстрее и видела ужас на лице женщины, но слепня это не трогало. Этот жалкий вид заслуживал лишь страданий.

Слепень, вторгшаяся в личное пространство женщины, внезапно услышала крики.

– Тащи ее сюда, быстро!
– кричал мужской голос.

Она не понимала, что происходит, и не сводила глаз с женщины. Но когда слепень подлетела ближе, кто-то дернул за веревку, которой была связана женщина, и потащил ее в амбар. Слепень бросилась на нее еще быстрее. Она прижала женщину к стене у входа в амбар и вонзила свои челюсти в веревку, а затем в тело жертвы. Кровь лилась рекой, и когда из глаз ее жертвы закапали слезы, слепень начал жадно впитывать тепло.

ВРЕМЯ НАСИЛИЯ

Сердце Лиэнн бешено колотилось, пока она ждала, когда Зак подаст сигнал. Они стояли на верхнем ярусе амбара, спрятавшись за тюками сена. Она взглянула на Джареда, который укрылся за трактором, держа наготове ружье и веревку, и ждал сигнала.

Большое ведро с кленовым сиропом без крышки было тяжелым. Зак перелил в свое ведро еще больше банок с липким сиропом, но все равно с легкостью его нес. Она смотрела прямо вниз, внимательно следя за тем, как огромный слепень вонзает свои зазубренные челюсти в живот Уитни.

– Давай!
– крикнул Зак.

Они оба вылили кленовый сироп прямо на крылья слепня. Липкая янтарная жидкость покрыла крылья и верхнюю часть тела гигантского насекомого. Существо, казалось, было ошеломлено, когда Джаред открыл огонь из ружья.

Первая пуля глубоко вошла в тело слепня, а вторая попала в глаз, оторвав от него кусок. Разъяренное насекомое заметалось, пытаясь взмахнуть крыльями в сторону Джареда, который выпустил еще несколько пуль.

– Черт, она... она не умирает!
– воскликнул Зак.
– Быстрее, открывай дверь!