Шрифт:
– Какие такие проступки?
– Ну ты же непослушная, тебя за это и наказывали.
– А я исправилась!
– Утыкая руки в боки говорю ему прямо в лицо.
– А если нет?
– Продолжал давить Менелтор.
– А вот и да!
Карета резко тормозит, от чего я, в силу своего небольшого веса, лечу прямо в лицо графу. Удар был не столь сильным, сколько последующие за ним последствия. Со стороны, все вышло так, будто я бросилась Менелтору на шею с поцелуями. Но это не правда! Не скрываю, что мне понравилось, прикасаться своими губами к его губам. Нет, я не озабоченная как моя сестрица, просто у меня никогда этого раньше не было. И хоть это произошло случайно, эйфория захватила меня с головой.
– Извините.
– Еле слышно пропищала я, сползая с него прямиком на пол.
В этот раз от стыда, кровь не прилила к лицу, а наоборот убежала куда-то вниз. Даже ей теперь было стыдно перед достопочтенным графом. С трудом заставляю себя поднять глаза и посмотреть на своего будущего господина.
Если в бледной коже графа и была кровь, то она тоже поспешила спрятаться от столь неловкой ситуации. Сейчас он был как простыня, которые мне в скором времени предстоит накрахмаливать. Рот его слегка приоткрыт, от чего губы, и почему я их раньше не замечала, казались самыми прекрасными на свете. Кривой, будто капризный изгиб, придавал графу Менелтору утонченности. А большая нижняя губа, подчеркивала в нем благородного человека. А на фоне его острого носа, вся эта картина вертелась, как сахарная вата на еловой палочке. Ей боги! Я что влюбилась?! С первого поцелуя? Так он даже не был настоящий!
Менелтор посмотрел себе под ноги, где сейчас сгорала от стыда моя скромная персона.
– Тебе сколько лет Нориэль?
?Глава 5
Прислуга, которая должна была меня встретить, стояла возле ворот замка, прячась от пурги за толстой зеркальной колонной. Пара десятков глаз, устремленная на мою уже порядком окоченевшую персону, не несла в себе ни грамма поддержки. Вы что серьезно? Нам же вместе с вами работать. Не ужели вы не рады видеть еще одного человека, пришедшего к вам в помощь?
Высокий плечистый мужчина, больше напоминавший горного тролля, натужно загудел.
Похоже и правда не рады. Так бы встретили еще у кареты. Как хорошо, что я не додумалась взять с собой чемодан вещей. Вот как бы я его по этому снегу тащила?
– Ты кто такая?
– Спрашивает у меня скукоженная как изюм старушка.
– Нориэла, в прошлом служила в Триспенне при королевском дворе. Прибыла на службу к графу Менелтору в качестве дани за перемирие между нашими государствами.
Сказала, как есть и поспешила, к манящему теплым светом, проходу в замок, но дорогу мне перегородил тот самый амбал. Пытаюсь оттолкнуть его в сторону, но все тщетно, он будто бы сделан из камня!
– Пустите! Я замерзла!
– Пропищала я, изнемогая от холода.
– Если ты собралась служить в этом замке ты должна уяснить пять наших правил еще до того, как попадешь внутрь. Поняла?
– Твердо заявила старушка.
Мужик в ответ одобрительно замычал и закивал головой. Не уж то немой?
– Правила первое.
– Старушка начала причитать свою не по погоде подготовленную тираду.
– Убираешься в своей части замка, а в другую не суешься. Уделенные тебе помещения назначаю я. Зови меня Тирис, я домоправительница этого замка, еще я помогаю вести бюджет графу Менелтору, потому советую относится ко мне с подобающим уважением.
Молча киваю, пытаясь согреть онемевшие пальцы. Не быть тебе моей мучительницей Тирис. Граф самолично будет решать, что и как я должна убирать.
– Правило второе. Еду мы готовим все вместе, потому ты должна быть на кухне в пять утра, в полдень и в шесть часов вечера. Потом в полночь ты должна явится, для мытья посуды.
Погодите. А спать то, когда?
– Правило третье. У графа имеются наложницы. Если им что-либо от тебя понадобиться ты должна незамедлительно это им предоставить. По статусу они выше тебя, потому и страже они могут приказать тебя в темницу запереть, коль перечить начнешь.
Наложницы? Стража? Темница?
– Правило четвертое. Если граф решит подойти к тебе слишком близко или ты узнаешь то, чего знать не стоило, то не вздумай рассказывать об этом другим. За это у нас отрезают язык.
– Что ножом отрезают? Вы не шутите?
– Не удержалась я, от удивления позабыв о холоде.
– Попрошу не перебивать меня, мерзкая девчонка.
– Проскрипела Тирис, ударяя платком по моему красному носу.
– Нет язык отрезают магией. Этот процесс, обратим. Но должно пройти не менее десяти лет.
– Ее серые и безумно строгие глаза обратились к мычащему мужчине.
– Это наш конюх и мясник. Вихай зовут. Однажды увидел он нечто ужасное в конюшне. Так перепугался, что дух решил отвести за бражкой. Ну и сболтнул нашему садовнику. Тот теперь по сей день в темнице, а Вихай уже десятый год нем как рыба. Потому мотай на ус, все что я тебе говорю. И не смей ослушаться иначе будут последствия.
“Иначе будут последствия.” - Передразнила в голове скрипучую старушку.
О чем вообще речь? Да кто посмеет тронуть принцессу? И даже если сейчас никто не знает, кто я на самом деле, то что мне мешает в любой опасной ситуации во все горло закричать: “На колени перед вашим сиятельством принцессой Триспенна госпожой Нориэль!” Да. И еще ногой надо не забыть топнуть для пущей убедительности.
– Правило пятое. Никогда не смей попадаться господам на глаза. В нашем замке нередко бывают правители соседних графств. Ими занимаются наложницы, от питья до простых развлечений. Твой удел потом все это убирать. Но как правило графья следов не оставляют...