— А меня раздражает другое! Ты бы прикрылась,- Гутенберг покосилась на Фару и сменила неприятную тему.

Раны Елизаветы зажили, но щеголяла последняя практически нагишом. Одежды на ней почти не осталось. Согласно кивнул головой, признавая правоту Барби. Нагота Лизы не вызывала ни похоти, ни чего-то подобного. На засохшие шрамы и, как наждак, кожу жалко было смотреть. Тайком попробовал применить целебный апоптоз. Тщетно. Повреждения носили магический характер и так просто их не выведешь.

— Лизонька, вот возьми,- Виверон заметил мой кивок и проявил рвение.

Длинный язык протянул девушке темный плащ с капюшоном. Так и знал, что у мимика склад в брюхе. Интересно, что там ещё есть?

— Спасибо,- Фара не отказалась и набросила на себя подарок. Особо глубоко спрятала в капюшон лицо. Видать, ей самой было не комфортно от своего внешнего вида.

— Смотрите! Граница! — Керри рявкнула так, что заложило барабанные перепонки.

— Какая это тебе граница, бегемотиха! Это — река!- в грубой форме не согласилась Барби.

— Ты что, дура, слепая? — с недавних пор Виверон невзлюбил полковницу, — Какая это тебе «река», если в ней воды нет?

— Зато в ней есть тьма…- пробормотала Лиза. Мелани и Три Беды промолчали, а бессознательный Феликс все еще свисал с могучих плеч Колбейн.

Присмотрелся. Впереди, на краю горизонта, показалась длинная, размытая, темная линия. За ней ничего не было. Сфокусировал зрение. Картинка приблизилась. На расстоянии километра и впрямь «протекала» очень своеобразная река. Она состояла из квинтэссенции тьмы. На «берегу» валялись кучи костей. А на расстоянии пятидесяти метров от нее, земля превратилась в серое месиво праха.

Хм… Безопасно ли, тащить туда остальных? Быть может, лучше разведать самому? Подаренный директором «жетон» лишь показывал маршрут. К сожалению, это была отнюдь не карта, с ориентирами и обозначениями. Колебался. Оставлять товарищей одних в неизвестной обстановке не хотелось. Они и так настрадались, едва не сгинули в Регионе Извечной Тьмы.

Мои раздумья прервал тихий шелест крыльев. С неба спикировало очень экстравагантное существо. Вы когда- нибудь видели лягушку с крыльями, как у летучей мыши? Добавьте сюда ещё россыпь разного размера глаз по всему пупырчатому и слизкому, жабьему туловищу. Да, собачий хвост, торчавший из раздутой, кожистой задницы.

— Монстр! — завопила Керри,- Мел, а ну- ка,подержи!

Студентка передала наемнице раненого и достала отвертку.

— Никакой я не монстр! Я — свободный торговец!- жабокрыл взлетел повыше. Подальше от агрессивной Колбейн.

— Ты- урод, каких свет не видывал! На тебя смотреть тошно! Даже наша толстуха, и то красивей!- засмеялась Миранда.

— Вы ведь хотите попасть в дивизион Тьмы? Я правильно понял?- жаб задал вопрос с высоты почти трех метров, проигнорировав издевки.

— Допустим…- жестом показал насмешникам умолкнуть, а Керри утихомириться.

— Тогда вам не стоит спешить. Меня, кстати, зовут Тушан. И я являюсь единственным торговцем Заброшенной базы. Торгую, прежде всего, информацией.

— Заброшенной базы?- в свою очередь поинтересовался у него.

— Предлагаю вам пойти со мной. Я все расскажу по дороге….

— Откуда такой интерес? Вдруг, нам нечем платить? И куда ты нас приглашаешь? — совсем не доверял этому уродцу.

— Приглашаю вас, посетить Заброшенную базу и мою берлогу. А насчет платы. У тебя есть малый сигил* тьмы, поэтому у меня есть одно предложение. Не хочу озвучивать его здесь. Шастают тут всякие. Лучше обсудить деликатные вопросы в безопасном месте….

Задумался. Жабокрыл не показался особо сильным. Кроме того, явно знал многое о том месте, куда меня отправил местный директор. В незнакомую местность не стоит соваться без подготовки. Да, и команду за собой лучше не тащить. Решено. Послушаю, что скажет здешний барыга.

— Хорошо, веди,- согласился последовать за Тушаном.

— Только не вздумай воспользоваться добротой и доверчивостью моего героя, а то у меня молоток есть!- Керри пригрозила своей кувалдой.

— Идите за мной,- жабоид не обратил внимания на угрозу и неспешно полетел вперед, указывая путь.

Сигил или сигилла (от лат. sigillum, «печать») — символ (или комбинация нескольких конкретных символов или геометрических фигур), обладающий магической силой/

— Может, мне уничтожить торговца? Эта мерзкая жаба нам все зрелище портит,- Этимон смерти;

— Не вздумай! Нельзя без причины уничтожать живое! — Этимон жизни;

— Вечно, вы спорите друг с другом,- Этимон света;