— Энергия на нуле, все ушло на регенерацию и перемещение моего сознания в это тело, — произнес я.

В воздухе послышался шум двигателей, задрав голову к небу стал наблюдать за приближающимся вертолетом. Вот он завис надо мной и раздался усиленный динамиком голос:

— Участник номер двадцать три, ты не подавал заявку заранее, но раз оказался в игровой зоне, то теперь принимаешь все правила и условия! Тебе предстоит преодолеть маршрут за сутки. В случае опасности для жизни и угрозы здоровью к тебе прибудет помощь не раньше, чем через десять минут. Учитывай это! Карту маршрута и набор для выживания тебе сейчас сбросим. Удачи!

В воздухе появилось два дрона, которых я изначально проглядел, так как вслушивался в то, что мне вещали. Похоже, они будут снимать мои действия и транслировать организаторам. Эти соревнования называется «Сумеречный воин» и в империи пользуются популярностью. Их проводят в несколько этапов, на каждом увеличивая сложность. В том числе и магические твари все опаснее. Сейчас проводятся некие отборочные состязания, происходящие по всей империи. Но зрители увидят лишь нарезку лучших и захватывающих моментов. Само же состязание таково, что за отведенное время не только следует пройти определенный маршрут, но и набрать энное количество баллов за уничтожение магических тварей или зверей. Например, за обычную гадюку давали два десятых балла. Вроде бы, очки присуждаются по уровню противника. Если у того третий ранг опасности, то после уничтожения игрок получает столько же. При этом, после отборочных состязаний наступают групповые игры. Изначально в своем регионе, а дальше, победители оказываются в десяти группах по девять человек. Вот там их баллы не сгорают, а остаются и по ним отслеживают лидеров. Когда же наступает полуфинал, то баллы у своих соперников можно отобрать и записать на свой счет. Достаточно предъявить на финише жетон, отобранный у одного или нескольких участников. При этом убийства запрещены, но травмировать соперников допускается, главное, чтобы он не умер. В общем, забава такая, позволяющая щекотать нервишки, делать ставки и мгновенно разбогатеть на круглую сумму. Вот только для победы требуются большие вложения, тренировки и изучение повадок и даже тактики магических тварей. Зато, если дойти до игр на выбывание, то перспективы такого игрока тоже неплохи.

— Такому как я ничего не светит, — хмыкнул я, как с вертолета сбросили груз.

Парашют раскрылся сразу, небольшой рюкзак опустился на землю метрах в десяти от меня. Насколько знаю, если хоть что-то из содержимого возьму, то потом за это предстоит заплатить. Ну, кое-какие сбережения имею, от приемного отца пару лет стал утаивать часть дохода. Следует ли ввязываться в авантюру либо отправиться домой? До выпускных экзаменов месяц, следует разобраться передались ли знания по школьной программе. А то, надо признать, в голове некая каша.

— Без поллитра не разобраться, — пробурчал я, потер висок, а потом поморщился от боли в предплечье.

Шрамы и в этом мире или сне меня не отпускают! Руку чуть ли судорогой не свело, а в памяти возник рунный маг. Он, будучи молодым, терпел боль от наносившей на его руку иглы в руках наставника.

— Защитников он себе призывал, — потер я скулу. — Рунник остановился на драконе и волке. Один символизирует силу, мудрость и магию, а второй свободу и независимость, верность и воинственность. Кто и о чем меня предупреждает?

Учитель его отговаривал, предупреждал, что совместить таких независимых зверей сложно. Но мой далекий предок, буду его мысленно считать родней, на своем настоял. Правда, долго бился, чтобы симбиоз заработал как ему хотелось. Татуировки разделились, в основном находились на двух его предплечьях, но могли по телу переползать на новые места. Последние дни жизни рунника дракон находился на спине, стараясь прикрыть тыл, а волк передрался на грудь, помогая уничтожать врага. Как они это делали почему-то вспомнить не мог, как и сами сражения, словно отсутствует часть памяти.

— Что такое? — потер я плечо, а потом сработали инстинкты.

Внутри все взвыло об опасности, тело отреагировало само. Отшатнулся в сторону, а нож отправил в полет. Честное слово, двигался на какие-то мгновения быстрее, чем приходило понимание происходящего. Меня атаковала ящерица-хамелеон, она встала на задние лапы метрах в пяти и выстрелила своим длинным языком, с которого сорвался комок слизи. Попади он в меня и ожог был бы обеспечен, в том числе и отметина на всю жизнь, если вовремя кислоту не нейтрализовать. И как только среагировал и отклонился? А еще тушку ящерицы пробило лезвие ножа, пригвоздив ту к валяющейся рядом палке. Один из дронов пролетел над моей головой, приблизился к убитому мелкому животному, а потом взмыл вверх.

— Похоже один балл я набрал, — сказал я сам себе и криво усмехнулся.

В общем-то, на отборочных состязаниях нет опасных тварей. Правда, в сумеречных землях никто ни от чего не застрахован. Когда-то тут происходило противостояние магов и их питомцев. Даже в наше время магический фон местами зашкаливают, случаются магические бури, когда потоки энергии беснуются. Что же касательно тварей, то нет-нет, да и появится кто-то опасный. Как они тут оказываются, возрождаются или приходят — никто не знает, ну, либо не говорит об этом. Теорий много, а вот доказательств нет. Возможно, магическое зверье где-то прячется в глухом лесу, в местных озерах, либо болотах. Однако, современными технологиями неоднократно тут все сканировали, разумеется, с воздуха, но ничего не нашли.

— Из общины сумею вырваться еще если и дойду до игр на выживание, отборочные ничего не гарантируют, — медленно произнес я, прикинув, что это окажется запасной вариант после сдачи экзаменов.

Не факт, что сумею набрать нужные баллы, чтобы поступить на бюджетное место в институте или университете. Про платное обучение не следует и заикаться. Платить за меня никто не будет, а сваливать из общины в любом случае необходимо. Следует только Алину проучить, чтобы неповадно было. Ну, бить ее не собираюсь, на женщин руку поднимать такое себе, если только та не способна нанести непоправимый вред здоровью. Перед ней предстанет другой Алексей Воронов, общительный и обаятельный. Заставлю ее собой увлечься, а потом брошу. Конечно, есть риск навлечь на себя гнев ее папаши. Господин Барташов мужик резкий и жесткий, когда-то служил в императорском спецназе, а потом занял место главы общины, когда его деда взорвали. Ходили слухи, что не обошлось без участия кого-то из приближенных великому князю. Мол старший Барташов совсем границы вседозволенности и приличий потерял и возомнил себя владельцем Тамбовской губернии.