Шрифт:
Оборвалась связь с Полукаровым...
Танк Прованова, не задерживаясь, продолжает двигаться вперед. Он уже в глубине обороны противника, подошел к высоте 135,7. Неожиданно в пятистах метрах от него появилась, словно из сугробов выросла, батарея противотанковых орудий. В танке дышать нечем от порохового дыма. Действия командира напоминают работу не знающей устали и ошибок автоматики.
Он успел уничтожить три орудия. А его тридцатьчетверка получила три прямых попадания.
И вот четвертое... Оно оборвало жизнь командира бригады старшего батальонного комиссара Прованова. Вместе с ним погиб весь экипаж...
Весть о гёройской гибели комбрига мгновенно облетела все экипажи. Трудно, очень трудно терять в боях фронтовых товарищей. Но трижды мучительней знать, что перестало биться сердце любимого комиссара, который был твоей честью и совестью, неподкупного в своей требовательности командира, который был тебе строгим и добрым отцом,— командира, обладавшего не только незаурядными качествами военного организатора, но и отличавшегося высочайшим личным мужеством и отвагой. А Григорий Васильевич именно таким и был. Что касается его ратной доблести, то о ней красноречиво свидетельствует статистика. За время боев под Сталинградом он лично уничтожил восемь вражеских танков, двенадцать орудий, шесть минометов, много автомашин и живой силы [7] .
7
ЦАМО, ф. 33, оп. 682525, д. 10, л. 371.
5 декабря прибыл новый командир бригады полковник Кузьма Иванович Овчаренко. Раньше он командовал 182-й танковой бригадой. В его высоких командирских качествах все убедились в первом же бою.
...Танкисты, взаимодействуя со стрелковыми подразделениями, к вечеру выбили гитлеровцев из Пяти Казачьих Курганов. На этом танковая бригада завершила свое участие в Сталинградской битве и вышла на переформирование. 155 отличившихся в боях бойцов и командиров отмечены высокими государственными наградами. Командиру бригады старшему батальонному комиссару Прованову Григорию Васильевичу, начальнику штаба батальона старшему лейтенанту Лебедеву Николаю Александровичу и командиру роты лейтенанту Клименко Ивану Ивановичу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 февраля 1943 года посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Теперь эти отважные танкисты, после перезахоронений, покоятся на Мамаевом кургане.
...Протяжный гудок паровоза, и прошедший цепочкой по всему эшелону толчок заставили встрепенуться каждого воина-сталинградца и мысленно произнести: "Прощай, тихий Дон, Дон Иванович! Прощайте, степи, балки, казачьи курганы и высоты! Вы на себе испытали все перипетии исторического сражения. Прощай, истерзанная и измученная земля сталинградская! Долгими месяцами дымилась ты, опаленная огнем, встревоженная взрывами бомб и снарядов, обильно политая кровью праведной сыновей твоих и кровью черной, фашистской, непрошеной. Останемся в живых — непременно приедем к тебе, придем, приползем, чтобы посмотреть, какой ты стала после перенесенного кошмара... Прощайте, оставшиеся на веки вечные в этой героической земле наши боевые друзья! Верим, к вам проложат бетонные, утопающие в цветах тропы, по которым проклиная войну и прославляя героев-спасителей, пойдет бесконечный людской поток. А теперь нам — в путь, на запад. Фронтовая дорога у нас еще долгая...
Глава третья
ЗАПАДНЕЕ ВОРОНЕЖА
1.
Бои. Переформирования, а значит, кроме всего прочего, попутно с главным, и короткий отдых. И снова бои...
В последний день сорок второго года 69-я танковая бригада, в течение десяти дней пополнившись личным составом и боевой техникой, вновь двинулась на фронт. А через несколько суток воинский эшелон остановился на станции Графская, недалеко от Воронежа.
Кругом лес и дачного типа дома. Не успели открыть двери вагонов, как послышались приветливые голоса:
— Ребята, кто хочет горячего чая? Кипяточек, прямо с огня!
Вдоль поезда шли укутанные шалями, теплыми платками женщины с ребятишками, несли чайники, чугуны и кастрюли с горячей картошкой.
Бойцы высыпали на платформы. Шутки, смех, где-то залихватски взорвалась гармоника...
Но это была не очередная остановка, а конечная, о чем вскоре возвестила команда:
— Разгружай технику!
Значит, прибыли на место и отсюда начнется выполнение той задачи, о которой знали не многие командиры, но слухи о которой не минули ни одного рядового бойца. 4-й Сталинградский танковый корпус, в который входила бригада, вместе с частями 40-й армии должен был обходным маневром нанести удар по противнику с юга, из района Репьевки, на север, в направлении поселков Ново- и Старо-Меловое, станции Горшечная и в Касторном соединиться с войсками Брянского фронта, окружив, таким образом, большую группировку гитлеровских войск под Воронежем.
После разгрузки комбриг полковник Овчаренко выслушал доклады командиров подразделений о готовности к маршу.
— Выступаем вечером, как только стемнеет,— сказал он.
...Уничтожая в коротких стычках отступающие подразделения противника, танковая колонна без существенных задержек продвигалась вперед. Марш проходил в тяжелых условиях: стоял сильный мороз, повсюду — глубокие снежные заносы. На открытых участках задувала метель.
Ехать в такую погоду с закрытыми люками была нельзя, поэтому, несмотря на подшлемники, некоторые механики-водители обморозили лица. Особенно тяжко пришлось танкистам из пополнения, впервые оказавшимся в таких условиях. Они быстрее, нежели другие, уставали, труднее переносили холод и недосыпание.