«Не нравится, зараза такая, — про себя ухмыльнулся я. — То ли ещё будет».

С каждой секундой неприятные ощущения усиливались. Складывалось впечатление, что из тела уходит тепло, как будто Стелла вместе с вредоносной сущностью забирает радость, любовь, страх… Да вообще всё. Все эмоции стали серыми, блёклыми, как и окружающий нас мир. Стелла же, наоборот, улыбалась и фонтанировала силой. Её фигуру окутал полупрозрачный красно-оранжевый кокон, от которого в нашу сторону тянулись тоненькие лучи.

Но как бы необычно я себя ни ощущал, заклинание работало. Сгустки хаоса стремительно уменьшались, а многочисленные отростки, что эта зараза уже успела запустить в окружающие ткани и органы, усыхали и разрушались. В итоге к концу действия уникального скилла хаотическая метка уменьшилась до размеров небольшого зёрнышка.

— Стелла, на выход, — скомандовала Ведьма. — Ты сейчас переполнена нашими эмоциями, и мощный поток жизни может навредить.

Ученица послушалась и пошла к выходу из кабинета. Я заметил, как красно-оранжевый кокон медленно перетекает в раскрытые ладошки Стеллы, и там начинает формироваться кристалл.

— Аль, твоя очередь, — вяло улыбнулся жене я. — Добей эту заразу.

Альвию тут же окружила золотистая сфера, и на нас обрушился мощнейший поток магии жизни. Как и договаривались, я подсветил жене метки хаоса, и она била туда сконцентрированными, узконаправленными лучами. Самое главное — выжечь эту заразу одновременно у всех. Если метка останется хоть у одного из нас, то тут же расползётся к другим.

Эта мерзость сопротивлялась довольно долго, но мощь биения жизни всё же оказалась сильнее. Я лично наблюдал, как частичка хаоса потеряла стабильность и исчезла.

— Получилось, — обрадованно проговорил я и обнаружил, что от того опустошения и серости, что возникло после применения Стеллой биения хаоса, не осталось и следа.

Мир снова обрёл краски, а вернувшиеся эмоции обрушились на сознание ураганным калейдоскопом. Я не смог сдержать порыва, подхватил Альвию на руки и закружил. Девушка испуганно пискнула, но потом рассмеялась. За этим занятием нас и застали привлечённые шумом друзья.

— Я так понимаю, операция прошла успешно, — спрятав улыбку в седой бороде, проговорил мессир Элиот.

— Да, — поставив Альвию на пол, ответил я. — Хм, а Стелла не успела подцепить метку? — нахмурился я. — Она же стала спутницей.

— Она урождённая магесса хаоса и имеет иммунитет к воздействиям такого рода, — пояснила Ведьма. — Метке просто не за что цепляться.

— Тогда я спокоен, — улыбнулся я. — Кстати, дай глянуть на хаотический кристалл, — попросил Стеллу я.

От небольшого красно-оранжевого кристаллика, который девушка так и не выпустила из рук, исходил довольно ощутимый жар, но Стелла, похоже, этого не замечала и смотрела на него, словно Голум на кольцо Всевластия.

— Мощная штука, — просветив кристалл видением сути, проговорил я. — Если аккуратно усилить этот кристаллик рунами, то энергии, пожалуй, и на ликвидацию генерала может хватить. Такого же эффекта, как в лагере под Гвинсом, добиться вряд ли получится, но хорошо защищённую единичную цель уничтожить шанс есть. Единственный момент, надо придумать, как пробить магическую защиту. Способ точно есть, генерал, когда поразил меня рунным копьём, это доказал. Вот только времени у нас не так много, когда нежить уйдёт за барьер, отыскать врагов на чужой территории будет крайне непросто, да и дары там не работают, и мы потеряем ключевое преимущество. Жаль, что копья в добыче с генерала не оказалось.

— Не в интересах божественного наблюдателя передавать оружие из другой реальности, тем более столь опасное, — хмыкнула Ведьма. — Так что ничего удивительного. Скорее всего, при создании копья были использованы оранжевые руны третьего разряда. Неизвестно, сколько ценностей Атолл Победоносный вынес из аристократического квартала Города Мёртвых и какими именно артефактами завладел Мёртвый Герцог. Если император действительно обладал даром неуязвимости, то он мог годами тайно посещать город и каждый раз возвращаться с ценными трофеями. Надо быть предельно осторожными. Неизвестно, какие ещё сюрпризы есть в распоряжении Мёртвого Герцога.

— Эх, я вот прям чую, что, как только нежить окончательно уберётся восвояси, дриада отзовёт свою метку, — поделился с друзьями своими опасениями я. — Нам бы ещё хоть одного генерала упокоить. Два желания всё же лучше одного. Да и второй цифровой ключ тоже нужен.

— Ты прав, — была вынуждена признать Ведьма. — Как только разберёмся с очередной твоей самоубийственной идеей, займёмся этим вопросом.

— Какой самоубийственной идеей? — тут же навострила ушки Альвия.

— А ты им не рассказала о наших планах на сегодняшнюю ночь? — удивился я.