К счастью, очень немногие люди, работающие на правительство, обладали противоречивыми и антисоциальными личностями. Люди, выбравшие службу, по определению должны были обладать определенным уровнем сговорчивости.

…В отличие от Санни. Он был достаточно противоречив и антисоциален, чтобы самостоятельно уравновесить их сговорчивость!

К сожалению, в досье не было подробной информации о недостатках этих элитных солдат. Даже государственные служащие не решались делиться подобными сведениями со своим работодателем. В каждом досье указывалось лишь, насколько силен тот или иной недостаток по результатам пассивного наблюдения, да иногда давалась приблизительная оценка его конкретных последствий.

А жаль. Достаточно серьезный недостаток мог сорвать любой план сражения.

Из любопытства Санни просмотрел досье и других Вознесенных капитанов — Вандала, Мустанга, Королевы, Рыцаря и Гордости. Их досье тоже было там, но в гораздо более отредактированном виде.

Читая то немногое, что осталось неотредактированным, он не мог не присвистнуть.

«…Впечатляет!»

Личное дело Мастера Джет было еще более туманным. Практически всё, кроме её имени и Ранга, было скрыто.

Его собственное досье было довольно коротким и состояло в основном из вопросительных знаков. Либо правительство действительно знало о нем так мало, либо просто решило не показывать, насколько хорошо оно информировано.

«Ну… по крайней мере, они правильно указали мой рост.»

Санни закрыл папку и покачал головой.

Он не мог позволить себе дальше откладывать выполнение задачи.

Его ждала долгая и бессонная ночь…

Санни знал, что ему нужно, более или менее.

Пара бойцов на передовой, пара специалистов дальнего боя и кто-то для подстраховки. В идеале — целитель, хотя даже среди этой элиты их было слишком мало.

К счастью, сам Санни обладал широким спектром универсальных способностей, которые могли удовлетворить многие потребности когорты. Он мог сражаться как вблизи, так и на расстоянии. Он мог разведать или обойти врага с помощью Теневого Шага. Манипуляция тенью позволяла ему решать множество задач.

И все же одних базовых знаний было недостаточно. Операция в Антарктиде обещала быть долгой и изнурительной, возможно, даже невыносимой. Он не сомневался, что им придется столкнуться со всеми видами Кошмарных Существ — и наземными, и воздушными, и водными. Некоторые из них будут пытаться убить их с помощью грубой силы, другие будут использовать более коварные методы.

Для того чтобы иметь наибольшие шансы на выживание, группа должна быть сильной, сбалансированной и способной достичь большего, чем можно предположить по сумме составляющих её частей. Они должны уметь работать сообща и реагировать на всевозможные угрозы.

Даже имея несколько сотен кандидатов, он не был уверен, что можно создать нечто столь же грозное, как его собственная когорта, как на Забытом Берегу, так и на Скованных Островах.

«Прежде всего, жажда…»

Несмотря на то, что у некоторых возникло бы искушение отдать предпочтение наступательным силам, Санни придерживался другого мнения. Он отфильтровал досье, оставив только тех Пробудившихся, которые обладали полезными Аспектами.

Мастер Джет была права… несмотря на то, что чистая боевая мощь была очень важна, война часто проигрывалась или выигрывалась вне поля боя. По мнению Санни, полезность была не менее важна.

Его собственный опыт подтверждал это. На Забытом Берегу такие бойцы, как Нефис и Кастер, блистали так ярко, что все обращали на них внимание. Такие люди, как Санни и Касси, оставались более или менее незамеченными.

Однако они внесли не меньший, если не больший, вклад в выживание когорты. Да, в прямых столкновениях с Кошмарными Существами большую роль играли те, кто имел чисто боевые Аспекты. Но только благодаря тому, что Санни разведал обстановку заранее, им удалось избежать сражения со стаями мерзостей, которые в мгновение ока одолели бы их.

Чудесная интуиция Касси и её склонность к откровениям спасали их столько раз, что и не сосчитать. Благодаря ей они избегали смертельных опасностей, которые зачастую невозможно было увидеть, не говоря уже о том, чтобы убить их клинком.

Не уделить должного внимания полезности было бы грубой ошибкой. Более того, этот выбор позволял Санни подбирать других членов когорты в соответствии с ситуацией. Первое решение расширило бы и определило основу когорты, что облегчило бы принятие остальных.

Он потратил много времени на чтение десятков досье. Среди них были самые разные талантливые Пробужденные, обладающие невероятными Способностями. В конце концов, Санни остановил свой выбор на трех наиболее интересных кандидатах.

Зрелый и опытный Пробужденный привлек его внимание Способностью перемещать и придавать земле форму жидкости, а затем быстро превращать её обратно в твердое состояние. С его помощью когорта могла бы буквально формировать поле боя, чтобы перевес был в их пользу.